在攻下沿口鎮的第二日就出鎮北上了。

先頭部隊便是覃進孝的先討軍左營。

兵者貴在機先。所謂“機先”，先發制人是也。攻打沿口鎮前，趙當世就想好了打下沿口鎮之後的行動。

行動的大致方針與昌則玉所言北上並無二致。這是因為在侯大貴率軍會合後，趙當世就接下來全軍的動向特意徵詢了他的意見。出乎趙當世的意料，侯大貴居然在此事上完全贊成昌則玉，想象中可能出現的文武之間的牴牾並沒有上演。從這點也能看出，侯大貴固然是個私心很重的人，但在大事上，無論出發點是為了趙營還是為了自保，至少都能持一個秉公處置的態度。這是他的優點，也是趙當世敢於將他作為臂膀倚仗的一個重要因素。

徐琿在外，趙營中剩餘最重要的一文一武都持相同論斷，趙當世自己也無更好的方案提出，故而沿嘉陵江北上的階段性方針就此敲定。

沿嘉陵江北上將經過諸多江岸府縣，其中首當其衝一個要地便是南充。向北滲透的夜不收回報，稱在青居城有官軍斷江。

青居城位處南充縣南三十里，倚江而立，因始建於南宋淳佑年間，又稱“淳佑城”。曾是南充縣治、順慶府治之所在，在南宋時與釣魚、大良、運山等城並稱“防蒙八柱”。時至今日雖然舊城已然坍圮大半，但因其正位於江段要扼，江水在城邊一段因為一個巨大的曲流分道從而使一側的江水變窄，故而南充的官軍近期還是將防禦的重點放在了這裡，並多少修復了靠江的城垣，新築幾處水寨。此外，未雨綢繆的官軍還別出心裁，橫江設定了數道鐵鎖橋，以阻攔船隻經過。

不得不說，南充的官軍還是有些遠見的，尤其是在鐵鎖橫江一事上，完全戳中了趙營的軟肋。如果不提前將這枚釘子拔出，預期乘舟船沿水路大舉而上的趙營屆時勢必在青居城撞上重大挫折。

之所以離開大部隊提前北上，覃進孝揹負的使命正是為後續部隊掃除青居城這一障礙。

現在的趙當世最怕的就是和在瀋水時一樣乾耗時間，他對攻取青居城的要求只有四個字——速戰速決。

趙營不習水戰，想要乘船北上強行攻破青居城防線顯然難以達成。所以，覃進孝部此行走的是陸路。這也就是為什麼魏一衢、彭光等人此時此刻會身處莽莽群山雪林中的原由。

在派出覃進孝部前，趙當世與昌則玉、侯大貴、穆公淳等人根據輿圖以及各類情報仔細分析了官軍在青居城的部署，最後認為，要想盡快拿下憑城而守並且立有多處水寨策應的青居城防線，水路夾攻當是最為奏效的一招。因自身水戰的短板，故而從水路不可能正面硬上，只能當作出其不意的奇兵，是以作戰的主力還需陸路為主。

陸路方面之前說過，便是自蓬溪挺進順慶府的徐琿部與青衣軍。攻取沿口鎮的前夕，徐琿就曾派人來稟報過一次軍情，陳說目前已有部分兵馬透過赤城山的要道進入了南充地界，尚留有兵力在赤城山與陰魂不散的譚大孝等部官軍周旋。

南充將防禦重點放在了青居城，目前駐紮在府城南充的官兵不多，幾乎沒有機動兵力，所以從蓬溪進入南充折向南可直插位在嘉陵江西側的青居城。此外考慮到青居城僅僅地勢險要，把守的官軍數量實際上並不多，故趙當世認為，讓徐琿分兵一支走陸路自北襲擊青居城是完全可行的。

陸路既定，水路何在？不言而喻，自是現正處在青居山南部苦苦行軍的覃進孝。可他們走的明明是陸路，怎麼與徐琿部達成“水陸會攻”的戰術目的呢？覃進孝部每個人身後都揹負著的那齊人高的小舟，就是此行襲破青居城的關鍵。

這是穆公淳提出來的方案。如果說，他在戰略眼光和大的佈局方面較之昌則玉、覃奇功為遜，但在出奇策這一方面，趙營實可稱無人能出其右。

他的想法是，遣一部攜帶乾糧水筒以及小舟，翻山過林，暗度至青居城上游，然後順流而下，達到奇兵的效果。

實質上，這個方案並不是他空想出來的，而是早有前例。

明初平夏之戰，朱元璋分遣北南兩軍夾攻盤踞川中、由明玉珍父子統治二代之久的“大夏”。北軍不必多言，走傳統陸路，從陝西入川；南軍則由湯和、廖永忠等率領自湖廣沿大江水陸並進入川。

南軍至瞿塘關，遇夏軍鐵索橋橫江不得過，廖永忠“密遣數百人”抬著小舟“逾山渡關，出其上流”，並自帶陸路軍隊“度已至，帥精銳出墨葉渡，分兩軍攻其水陸寨。黎明，蜀人始覺。上下夾攻，大破之”。

穆公淳博覽群書，自然對國初廖