眾軍將在施州衛歷經多戰，均對土兵的驍勇服膺，並無一人有不快之情。剛強自矜如侯大貴也跟著眾將上來，與覃進孝對飲了好幾碗。

幾碗酒下肚，覃進孝歸位坐下，趙當世透過觥籌交錯的席間看他，只覺其人雖故作淡定，眉宇間仍是愁雲密佈。內中也許有著親人失陷不明的原因，但未嘗沒有委身於賊的勉強。忠路兵多達一千五百，人數頗眾，如果無法將之徹底拉攏過來，趙當世始終就無法釋懷，對於趙營，也是一大隱患。

可拿什麼拴住覃進孝呢？

趙當世轉視覃奇功，此時他正與幾個軍將猜枚斗酒。他從文職，但因為忠路軍政密不可分，是以也頻繁接觸軍事，對於軍隊裡的那一套是再熟悉不過，幾句話下來，就讓侯大貴、郭虎頭等人心花怒放，相談甚歡。

他與覃進孝名為叔侄，實為“兄弟”，一個沒有長輩的架子，另一個也從不以小輩自居。他倆之間，還是競爭為多。覃奇功之所以堅持要與忠路撇清關係，直隸趙當世，一方面是為了明哲保身，另一方面也是不願屈居於覃進孝之下。

要讓他作為自己與覃進孝增進感情的中介，趙當世覺得並不合適。再向堂下掃視，目光卻不由自主停在了王來興臉上。

王來興酒量淺，郝搖旗最喜歡拿他尋開心，胡蘿蔔加大棒幾碗酒給他灌下去，此刻已是搖搖欲墜。看到他，趙當世就立時想起了覃施路。

覃施路與他情投意合，不如順水推舟，撮合了他倆？

王來興不比他人，是趙當世最信任親近的人，這一點，趙營全軍皆知。讓他娶了覃施路，覃進孝不會覺得折了面子，同時也可藉此加強雙方關係，將忠路兵緊緊掌握在自己手中。

趙當世深覺此事可行，不過這類大事，不能貿然提出，還得分別探探覃進孝與王來興等當事人的口風，否則反受其咎那就不值當了。

席上推杯換盞，趙當世則似乎置身事外，滿腹心思。覃奇功斜眼瞥見他一個人喝著悶酒，端著碗小步上前，想要敬意一二，話未出口，堂外一個衛兵先至，搶到趙當世面前附耳說了幾句，趙當世臉色陡變。

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