一碗殺頭酒下肚，劉維明這幾日的陰霾一掃而光，他抬起眼角，努力側了側身子，對肅立在邊上的白蛟龍笑笑道：“兄弟，動手”說完，老實地將腦袋主動擺上了圓木樁。

兩行熱淚頃刻間湧出白蛟龍的眼眶。雖對劉維明的行徑很是鄙夷，可在此情此景下，十餘年的兄弟之情浮上心頭，不容他不動情。手裡的鬼頭刀也微微顫抖，似乎心意相通，不願行此同袍相軋之事。

“兄弟，來，給個痛快，送我上路。”劉維明大張著眼睛，笑著催促。視線掠過高臺下，層層疊疊，盡是立正觀看的趙營兵士。

無意間，目光掃到一張年輕果毅的臉龐，那是趙當世，趙營的主人，自己昔日的主公。一瞬間，大獲山下血戰羅文垣、追擊急襲達州、施州衛力拒土兵等事走馬燈般從劉維明腦海中閃過。他長嘆一氣，緩緩閉上了雙眼。

“兄弟走好！”

手起刀落，鮮血濺上迎風獵獵的軍旗，劉維明身首異處。

趙當世背過身，沒有按照舊例去驗明首級，板著臉穿過人群走了。劉維明不能不殺，“叛我趙營者，雖遠必誅”。事後，趙當世說出了這麼一句話。話不長，言簡意賅。有劉維明為例，趙營上下，大到千總，小到走卒，每個聽到這句話的人，心中都極受震撼。來到鄖陽後逐漸開始浮動的軍心也因此重新整肅。

暗通掃地王一事，趙當世無意牽連其他人，實際上，除了劉維明，也沒有人真心實意願意叛離趙營。所以這件事情掀起的波瀾，很快就平息下去，未曾引發出其他負面的效應。

舊去新來，前營後司無主，趙當世在與諸將商議後決定將把總一職授予白旺。白旺是侯大貴極力推薦的人選，果勇沉穩，且其在這兩日中的表現，也足以讓人放心。反正欠他一個封賞的許諾未行，趙當世順水推舟，升了他一級，合情合理。

白旺感激涕零，摸爬滾打十餘年，跟過大大小小十幾家勢力，只有趙當世，才真正把他當個人物看待。士為知己者死，白旺內斂，卻也有著一腔豪情熱血，他只覺，自己的命，從此就是趙當世的了。

就在劉維明死後第二日，闖王軍令倏至，全軍開拔，向西轉移。這道軍令來得很急，事出有因。

那日高迎祥之所以到了趙營不入，與劉哲匆匆離去，其實就是因為穆公淳的“驅虎吞狼”之計奏效了。

蠍子塊拓養坤沒有辜負劉哲與穆公淳的“期望”，一早便盯死了掃地王張一川。張一川前鋒軍馬才出營，他便急不可耐，點起人來，突襲掃地王的五處營寨。張一川主力未出，在倉促過後憑藉著兵力優勢搶回一些主動權。雙方混戰半日，死傷頗多，要不是高迎祥及時趕到勸和，只怕張、拓二者真到了難解難分的地步，不鬥個你死我活是不會罷手的。

張一川賠了夫人又折兵，又氣又恨，更怕拓養坤再度火併，招呼也不打一個，脫離了闖營，就在當夜拔軍而去，由上津北上轉進山陽、鎮安地面。

這邊亂局方歇，那邊闖塌天劉國能也出了事。就在同一天，劉國能偵察到西面張一川與拓養坤混戰，意欲渾水摸魚，率領數千兵馬出動。不料在鄖西縣遭遇了官軍秦翼明部。因走得急，哨探不利，為官軍佔得先機，激鬥後大敗，手下幾個得力干將黑煞神、飛天虎皆戰死，連自家營寨也不敢回去，直接就躲入闖營託庇。

高迎祥不明內情，劉哲卻是叫苦連天。一石二鳥的計劃雞飛蛋打，趙營安然無恙，劉國能反倒筋骨大動，真可謂是偷雞不成蝕把米。穆公淳得到訊息，主動向劉哲負荊請罪，好在劉哲大度，嗟嘆一番，倒也不再追究。只是後來在高迎祥那裡才探到些風聲，明白當初趙當世之所以能越過自己，順利約上高迎祥其實是走了韓袞的路子。韓袞與旁人不同，既是自己營中驍將，同時也得高迎祥垂愛有加。有他的面子在，高迎祥才會欣然趕赴趙營。

再將事情回想一遍，劉哲不由膽戰心驚，邊想，邊嘆趙當世這傢伙果真膽大包天。將土地廟與趙營北大轅門的情況結合在一起，劉哲認定，趙當世會陷入掃地王前鋒的圍困不是偶然，而是他精心計劃過的。很有可能，他就是賭高迎祥能及時趕到解圍，所以，連自家兵馬也不讓出，完全裝成一個無辜的受害者模樣。而這個險之又險的計劃最終成功，也使他安然度過了這一場危機。

穆公淳聽了事情經過，也不住搖頭。光腳的不怕穿鞋的，自己心思再縝密，也防不住趙當世熊心豹膽，兵行險招。他自忖出道來不說算無遺策，亦沒有這般落空過，羞慚不已下，直將“趙當世”這個名字死死記在了心中。