軍爺息怒，若不用專法，小人等實無膽行醫。”

人在矮簷下不得不低頭，郭虎頭雖對二人恨得牙癢，畢竟有求於他們，好不容易捺下衝天怒意，一字一句從牙縫裡迸出：“奶奶的，什麼專法，說來我聽！”

一名大夫回道：“頸部經脈縱橫，稍有傷及便會要人性命。今見軍爺尚能說話，想來必吉人有天相，未觸主脈，只需將箭桿取出、包紮傷口即可。然而取箭之時，縱萬分小心，免不了擦碰諸脈，屆時痛苦絕非人可承受。眼下又沒有麻沸散等物，只能委屈軍爺，將身子綁在床上，以免劇痛之下胡亂顫抖，扯了口子，反釀大禍。”言畢，低眉順目，忐忑等候動靜。

孰料沒等回話，先聞一陣大笑。二人驚疑對視，不明就裡。郭虎頭笑了一會兒，直到傷口之痛委實難忍方罷：“我道什麼專法，原來如此。你兩個若擔心這個，卻是多餘。時間緊迫，沒空綁上綁下的，你只管出手，老子哼一聲，從此就不信郭。”

“這”饒是他振振有詞地保證，兩名大夫依舊猶豫。

郭虎頭咬牙切齒，厲道：“再不動手，先剁了你倆餵狗！”說著，目視左右，兵士當即就要揮刀砍人。

生死時刻，那兩名大夫這才放下包袱，沒口子答應，一個上前將郭虎頭身軀扶正，另一個去攜帶的行囊裡尋找器具。

取箭，尤其是帶倒鉤的，絕不可輕易拔出，否則傷口撕開數倍，立時就將失血過多而亡。兩名大夫好容易尋到一個叫“箭勺”的物什，簡單消毒後，拿到郭虎頭脖頸前。

“此為何物？”看著眼前這個兩頭呈扁錐形、狀如鑷子構造的怪東西郭虎頭不由有些擔憂。

“此物名喚‘箭勺’，將大頭端順傷口滑進，慢慢撐開，再用夾子從空隙中將箭桿夾出。”那名大夫也是頭一遭用這個東西，手有些抖。

“那便快些。”聽了介紹，郭虎頭頓時放心，而後就什麼也不擔心似的催促起來。

那大夫見他神態，有些吃驚，躊躇一下，說道：“此物進後，劇痛無匹，還望軍爺做好準備。”

“曉得了。”郭虎頭一副鎮定模樣。

不管對方是不是故作冷靜，那大夫此刻也無暇考慮。晃盪著箭勺在傷口上方對了幾下，緊接著慢慢將之插入傷口。

“呃”縱使早有準備，但劇烈的疼痛還是讓郭虎頭有些猝不及防。他只覺頸部像爬了成千上萬的蟲蟻，正在肆意撕咬自己的皮肉。那痛感一浪高過一浪，從傷口處擴散開來，很快襲遍全身。

主治大夫觀察到郭虎頭臉色已經慘白，唇間亦無血色，只能加快動作，將插到底的箭勺慢慢撐開。這一下，疼痛陡然躍升，郭虎頭齜牙裂目，一雙醋缽大的手緊緊攥住床邊，幾乎要將之捏碎。

即使竭力遏制住喉嚨，但仍有細微的聲音從縫隙中透出。細長尖銳的聲線從郭虎頭這樣一個昂藏大漢嘴中出來，帶著掩飾不住的痛楚與淒厲。翻目朝上，目光空洞地直直盯著屋頂橫樑，這一刻，他心無雜念，似乎全身都輕飄飄的，惟有頸部一處重達千斤。

很快，箭桿就被夾了出來，箭勺也隨之拔出。這一過程十分短暫，幾乎就是幾個眨眼的工夫，但對郭虎頭來說，不啻於度過了幾個寒暑。

“呼，呼”劇痛退去，冷汗立時遍佈他的全身。他長舒一口氣，目光未轉，頸部又是大痛。這次的痛，卻和方才不同，是另一名大夫用剛剛燒紅的小烙鐵細細在烙傷口。

烙鐵頭很小，所以加熱很快，熱燙撲上傷口，在那一瞬間迸發出極為刺激性的痛覺。郭虎頭的指節磕磕作響，全身硬挺成為一塊。其慘狀就連旁觀的數名兵士都面現不忍。

終於，地獄般的煎熬結束，兩名大夫抹了汗，跪伏於床前道：“古有關雲長刮骨療傷，今有軍爺頸中拔箭，小人大開眼界，方知古來英雄不虛。軍爺真神人！”不說其他，這一套下來，郭虎頭說到做到，還真就沒有喊出一聲、亂動一下。

左右兵士同時上前探看，眼神裡蓋不住的欽佩。

箭桿取出，郭虎頭登時好受了不少，又由大夫取了麻布，給傷口處敷些金瘡藥再細細包裹方罷。這些都處理好，門外走進一人，抬眼瞧去，卻是徐琿。

頂頭上司來到，郭虎頭扭動兩下想要起身行禮。徐琿趨步上前將他輕輕按住，溫聲道：“百總負傷，不必多禮。”他前番就得報郭虎頭負傷，是以盡帶留守在平寨南的一百人趕赴過來。

手術一完他就進了屋，不消說，定時在屋外等了一會兒了。郭虎頭面帶慚愧：“不知把總已到，失禮怠慢了。”有些時候，