口音，但勝在流暢。

明代中後期倭寇猖獗，倭寇中大部為漢地刁民罪民，但也有少部分真倭寇，這藤信亮所屬的平戶蕃松浦家就是倭寇產出的主力。平戶地處日本北九州，臨近五島列島並朝鮮，松浦家世代遂以劫掠朝鮮、大明沿海地區為業，算是有著官方背景的海寇集團。後來日本國內轉向明朝示好，發展勘合貿易，松浦家的海寇事業遭到限制，逐漸演變成亦商亦寇的模式。直到松浦家的盟友、大海寇王直在嘉靖三十八年被明廷擒殺後，松浦家才徹底轉寇為商，開放平戶港口，迎大明、佛郎機等各國船隻入港交易。如今的平戶蕃藩主松浦棟同樣熱衷海貿，平戶也是封海鎖國的日本唯獨兩個有著幕府核發的朱印狀以及老中所發的奉書、被允許海外通商的港口之一。

“老蘇，明年我藩裡所需生絲、綿、硝石、硫黃的量，怕是要減個三四成。”藤信亮酒量很好，人也爽朗，說起話來也沒什麼避諱，鄭家與平戶蕃之間貿易的些許細節也在不經意間被他透露出來，“幕府裡有訊息，過不久，平戶紅毛南蠻的生意就做不成了。他們的生意興許都得搬到長崎，哈哈，這一來貨量可保證不了。”

“咳咳，不妨事，不妨事，這些都好說，都好說......”蘇高照表面上口口聲聲說在座的都是一家人不見外，但神色依然因尷尬而稍有不懌。

趙當世瞧出蘇高照侷促姿態，替他解圍，故意問道：“藤兄，從貴國來此一趟，怕是辛苦吧。”

藤信亮咧嘴笑笑道：“不辛苦，若風正，五六日也就到了。”

趙當世驚訝道：“我本謂兩國相隔千里，來去甚艱，豈知如此便捷！”

蘇高照說道：“藤兄說的是最佳情形，屬極少數。大多行程艱辛備至。來去二十次，大概有七八次要船沉人亡。還有七八次要麼中途折返，要麼損失慘重。”

幾人話題隨即轉到貿易上來，扯了一會兒，趙當世又問：“藤兄最

近就要歸國嗎？”

藤信亮回道：“下南洋才冬發夏回，去日本，則春夏發秋冬回，等過了年，乍暖還寒的時候我再啟程。”

蘇高照補一句道：“趙大人不在海上自不清楚，由寧波出發去日本大多順風順水，反之順風未必順水。藤兄既是回去，倒不必那麼著急。”

趙當世聞言暗自點頭，自思踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫，龐心恭要去日本、朝鮮一帶活動，正愁沒有引路人，這個藤信亮既然有計劃回國，那麼等到了杭州引薦二人相見，正可搭上夥。

尚在計劃，卻聽蘇高照問道：“藤兄，大少主與你一道來浙嗎？聽說他年初去平戶省親探母了，也該回來了。”

藤信亮喝口酒道：“是啊，福松與我一船來浙。只不過幾月前下了船後，我和他便即分開，他走陸路回福建中左所了。不過鄭爺既要來杭州，他想必也隨侍左右，過兩日當也能見著。”

趙當世聽著，心下一動，立刻詢問道：“大少主？”

蘇高照點頭道：“是鄭爺長子，單名一個森字，幼名福松，年十四。幼年隨他母親住在平戶，頗得藩主大人厚待。長大了些，鄭爺便將他帶在身邊，久居在安平讀書習武。聽說今年過了院試，取了生員資格，又因歲、科兩試皆一等，成南安二十名廩膳生之一，很了不得。”

藤信亮哈哈笑道：“鄭爺富甲天下，難道還要公家給以膳食補助福松？”

蘇高照將臉一板道：“藤兄不是我中國之人，自不知我國士子，名遠大於利。廩膳生的食廩自然不算什麼，然對大少主而言，這身份卻是莫大榮耀。豈能簡單以銀錢度之！”

趙當世附和道：“此等小小年紀就成秀才，非才華橫溢者不可。虎父無犬子，年輕有為，令人歎絕。”旋即起杯，“來，蘇兄，為慶鄭家有此明日之星，我敬你一杯。”兩人對飲浮白，顧視點頭。

逗留嘉興兩日後，天降雪子，冒雪出發杭州。先到海鹽，觀潮，可惜潮水甚小，遠遜八九月間。續達海寧，便到了杭州府境內。

鄭芝龍尚未來杭，蘇高照有意導遊，捨棄了順路進入州城的艮山門與慶春門，由北繞路，過武林門、錢塘門，先抵西湖畔。其時雪勢已大，目視湖面，揚揚雪幕下，蓮池數十畝接連不絕，雖蓮花已萎，但仍能見其盛時規模。湖上飛橋小亭連亙，寒梅沿湖挺立，雪敷之上，真有種“雪似梅花，梅花似雪，似和不似都奇絕”的意味。

蘇高照與趙當世並馬而行，道：“東南州縣，以南京、蘇州、杭州為最，口皆百萬人。而杭州井屋鱗次，煙火數十萬家，生聚繁茂，