拿出來給老周看看。”

龐勁明依言，從架上取下黑邦俊的刀，遞給周文赫。周文赫起先疑『惑』，待來回掃了兩眼刀身形制，猛然說道：“主公，就是這刀！”說罷，解下腰間另一把佩刀，與黑邦俊的刀一併遞給趙當世，“映江樓遇險時，屬下存了當時刺客的一把刀，時時帶在身邊，既為提醒勤心不懈，也為留著證據。這兩把刀的外鞘雕琢雖不同，但工筆紋路風格極相似。非官府武庫制刀，也不是仿倭刀交刀。屬下、屬下也說不清來路。”

“你不清楚理所當然，這兩把刀，都出自西營自鍛。”趙當世將兩把刀並排放置於案臺上。有這樣的比對，光線下，兩把刀無論寬窄長短，都驚人的一致，“西營去年四五月間就開始起爐鍊鐵，打製兵刃，這兩把刀即是其中成品。”

周文赫愣一下，旋即勃然，一腳踢中黑邦俊，將他踢翻，龐勁明趕忙上前抱住周文赫道：“老周你這是做什麼！”再看趙當世，卻無阻攔之意。

“放開我，這賊慫的東西一路上屢次三番加害主公，若非主公洪福齊天，幾乎給他壞了大事！”周文赫狀若瘋虎，手腳並用，直似要將黑邦俊當場打死。

龐勁明聽完也呆了，趙當世這時道：“老周，罷了，留著他，我還有話問。”

周文赫一聽，立刻收了拳腳，咬牙切齒站到了一邊。趙當世乃道：“映江樓掌櫃曾與我說，挾制他的人膚黑『操』北音，就是你了吧？”

黑邦俊面如土『色』，背後汗溼，嘴唇顫抖著說不出話。在這種情況下，不說話就相當於承認了。

趙當世旋即道：“你想殺我，我倒不想殺你。”

黑邦俊問道：“大人，小人也是奉了上頭的令，不得已而為之。”

“不錯，你奉命行事，大抵不過一把刀。殺人問罪，問的向來是『操』刀者，有誰會去尋刀本身的的麻煩呢？”

“大人的意思是？”

“歸途中，你顯然沒有料到我會提前從蘄州上岸走陸路，又不想失去最後下手的機會，故而一直在武昌府尋找我的下落，才遷延至今。現在，你終歸是殺不了我了，我就算放你回去，以西營法令之嚴、大王『性』情之暴桀，你下場

如何不用多說了吧。”

黑邦俊失神無言，趙當世補一句道：“恐怕我給你一刀痛快，要勝過放你回去千百倍。”

周文赫嚷道：“主公，賞他一刀便宜了他。交給屬下處置！”

趙當世搖搖頭道：“我不殺他。”

周文赫、龐勁明均是一怔，黑邦俊也仰頭看向趙當世。

“為我效力，前仇一筆勾銷，對外只說你已經死了。如若不然，我趙營的手段，未必會在西營之下。”

數日後，範河城西面的新修官道上，數匹快馬不期而至。

“谷城呂越，與我營馬總管前來拜會趙總鎮。”

其時趙當世正在何可畏的帶領下，巡視落成不久的範河城軍務府，並正式賜名軍務府“三軍府”之稱，以示其“總攬三軍要務”之責。三軍府中主要機構，又分議事廳主各級軍議、政令廳主發號施令、武監廳主擬令辦公等等，對外待客，則都安排在報國殿。

馬元利與呂越由兵士引導，沿石階登上坐落於半山的三軍府。得到正殿前，仰頭一看，是上書“報國殿”的朱漆大匾額。大匾額之後，尚有一略小的匾額，寫著“國重軍機”四字。馬元利笑道：“人都說棗陽趙大人忠貞，這樣看，為國盡忠的舉動倒真有模有樣。難能可貴，難能可貴啊。”

話音剛落，趙當世從殿內走出來迎道：“什麼風，把二位給吹來了。”邊說邊抱拳，“馬總管、呂監營。”他早得傳信，身材高胖的馬元利是西營肱骨大將，呂越地位也不低。

“聽說趙總鎮大興土木，落成了恢弘殿宇，特來瞻仰。”呂越回禮道。

馬元利嘖嘖道：“趙總鎮，你這樓蓋的不錯，花了不少錢吧。”

趙當世笑道：“曲曲鄙陋之地，不值二位取笑。二位裡面請。”臉上雖笑，心中卻警覺。作為張獻忠手下的得力干將，馬元利與呂越此來非常突然，尤其是在眼下這個敏感的時期，容不得趙當世不留些心眼。

殿內有桌椅，三人坐定，趙當世道：“大王近日可好？”

呂越回道：“精神甚佳，只是常與我等提起趙總鎮，很是思念。”

趙當世啞然道：“哦？還有這事，那改日我做東，請大王並襄陽陳大人幾位老友一起聚聚。”並問，“大王怎麼沒來？”

呂越說道：“大