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遙望遠方，川流不息的徒附接踵比肩，將本就不算寬闊的鄉道擠得幾乎看不見腳下泥土，擁攘的人群沿著鄉道一直蔓延出十餘里。

楊招鳳打馬立於高坡，嘆道：“這樣行軍，西營的心倒也真大。”

“在張獻忠眼裡，這些人的生死無足輕重。”韓袞亦舉目高眺，淡淡道。他倆身後數百步外，飛捷左營的馬軍們正偃旗息鼓，潛伏茂林中。

昨日，趙當世分出飛捷左營，穿過襄陽府城防區，抄近路抵達了盛康鎮附近，趙當世自己則與侯大貴仍留在泌水東岸。韓袞率兵抵達時，西營的三千精騎恰好也到了。韓袞稍稍退卻，藏匿於林，西營的精騎似乎著急趕路，並未覺察到飛捷左營的蹤跡，過一夜便即繼續往西南房縣方向開拔。今早，西營王尚禮亦率部分主力撤離，只剩馬元利一部尚在鎮中盤桓。孟敖曹與胡可受請示多次，是否要發動進攻，都給韓袞否決了。

“時機未到。”孟敖曹再度請戰，韓袞依然拒絕。

“是。”孟敖曹對韓袞向來服膺，未曾多說，但心裡還是十幾面小鼓齊響。

楊招鳳看他悻悻模樣，轉馬跟過去，道：“老孟，別鬆懈，最多半個時辰就得打。”

兩刻鐘後，盛康鎮方面有斥候回報，正坐在樹下馬邊不斷擦拭著刀刃的孟敖曹接到指令，立刻帶三百騎，追襲盛康鎮西營兵馬。

“馬元利部已有半數兵馬入山道，你自後追擊，擾『亂』為主。”韓袞吩咐道，“山道促狹，獻賊既然進去了，顧首難顧尾，要重新掉轉n頭不易。且行軍序列，倉促間也難組織好防禦，你只要不貪戰，這份功勞穩穩拿在手裡。”

孟敖曹這才曉得韓袞一直等待著的時機是什麼，道理卻和“半渡而擊”相若。

“獻賊後部若反戈，你徑直往東北退便了，他們必然不會追來。咱們在獅子巖會合。”

“獅子巖？”孟敖曹怔了怔，目光移向山那邊的壅塞不堪鄉道，“統制是要打那些徒附？”

韓袞笑道：“徒附有什麼好打的，他們都是我大明赤子，受西營脅迫才不得已而n。張獻忠一心趕路，顧不上他們，咱們順手接收了，一能充實我縣中丁口，二在朝廷眼中救百姓於水火豈非大大的功勳？”

孟敖曹心下大為佩服，同時也對自己的浮躁深感慚愧。他但想：“主公和諸位統制都是聰明人，走一步想三步，做一事必得深思熟慮，謀定後動。我老孟一介匹夫，照做就好了，還有什麼好抱怨的？”如此一來，精神大振，接了命令，虎虎生風著去了。

“統制，咱們現在就動身？”楊招鳳隨後上前問道。

“不急，再等等。”

楊招鳳心思細膩，立刻明白了韓袞的意思。現在當然是可以展開進攻，但既然孟敖曹已經出動，那麼仍然可以先利用盛康鎮的突襲，吸引獅子巖西營兵的注意甚至動搖他們的戰意，再出其不意，收效必然更加明顯。

這做派可一點都不像過去那個一往無前從不猶豫的韓袞。不過，楊招鳳卻並不驚訝，他與韓袞朝夕相處，韓袞的變化他都瞧在眼裡。

可以說，範河城之戰前後經歷的一系列事件，對韓袞的影響很大。韓袞善於總結學習，數月前在棗陽縣南的失敗給他留下了極為深刻的教訓

。尤其是名為部下實為兄弟的廉不信的死對他更是沉重的打擊。趙當世沒有將罪責都攤到韓袞身上，但韓袞卻認為，以褚犀地內通流寇為由為自己開脫，是懦夫的行為。縣南兵敗城陷兵死將亡，他自認作為主帥，考慮不周、失職失察，必須承擔主要責任。他不是一個習慣於呼天搶地的人，趙當世沒有懲罰他，他也不屑一再請罪的矯情想法。可在內心深處，他實則背上了沉重的罪債，他要還債。他開始反思自己往日的作戰方式與風格，並開始有意鞭策自己改變原先輕率決定的習慣。

盛康鎮這一戰，便是開始。

孟敖曹三百騎速度甚快，楊招鳳剛著崔樹強與胡可受將剩餘七百騎點起來，盛康鎮就已經傳來了開戰的戰況。

“賊寇泰半入山，孟哨官引兵從斜裡將其尾部截斷，賊寇大『亂』。”

聽了塘馬稟報，楊招鳳又問道：“統制，打嗎？”

“再等等。”韓袞面如鐵鑄，除了說話，五官沒有動哪怕一下。

再過半晌，塘馬復至

“賊寇分出關有才部，堵在山道口，正與孟哨官糾纏。”

關有才是白文選部中副統領，由此可知，西營已經慢慢調整過來，開始驅逐孟