以竹竿專心垂釣。林吾璋認得那老者，下馬上前行禮道：“程老，好雅緻。”

趙當世隨後而來，林吾璋與他說道：“這位程老，諱名嘉燧，字孟陽，號松園，是牧齋公摯友。工山水擅詩詞且通曉音律，與同裡婁堅、唐時升，並稱‘練川三老’；加一李流芳，合稱‘嘉定四先生’。牧齋公既回籍聽勘，邀松園公來此讀書唱和，一併居住。”

待趙當世也見了禮，程嘉燧道：“山間野人，浮於虛名罷了。小老去歲已經皈依釋教，釋名‘海能’，其餘諸名諸號，皆摒之不用久矣。”

林吾璋笑道：“閒雲野鶴，再入教門，豈非再受桎梏？”

程嘉燧淡淡道：“閒雲野鶴，四大皆空。俗名凡號反成累贅，不如一心入釋，來的輕鬆自在。”

三人略談片刻，程嘉燧道：“牧齋公今日不在山莊。”

林吾璋道：“前已訪過榮木樓了，亦不見牧齋公。難道訪友去了？”

程嘉燧搖了搖頭道：“非也，牧齋公近日新得一雅地，聽說是張文麟故居。原為嚴道普盤下，嚴道普家運不濟，才轉給了牧齋公。”

林吾璋“唔”一聲道：“若是嚴道普家，倒不生疏。其地名‘半野堂’，卻是在城內。”嗟嘆不已，“早知如此，就免遭這一趟風雪了。”

程嘉燧笑著說道：“牧齋公堪領袖山林，二位既榮木樓、拂水山莊、半野堂都走了個遍，恰有三顧之義。”

趙當世與林吾璋無奈，只得別了程嘉燧，再走馬回縣城。

林吾璋輕車熟路，帶著趙當世徑走北門大街邵巷，並道：“此堂東起琴河，西逼北門街，南臨五絃河、通天寧寺巷，北至椐樹弄、六絃河，四通八達。又坐北朝南，依山而築、引水挖池，風水極佳，確是寶地。”

半野堂宅門正開著，趙當世與林吾璋入內，見三個廝僕正在院中掃雪，屋簷之下，一中年男子提著手爐，正走入堂內整理書冊。那男子身著寬大道袍，戴方巾，細目長髯，氣宇軒昂，想必就是錢謙益了。

“晚生懷佩，見過老師。數月不見，老師光彩依舊。”一見面，林吾璋先行一長揖，態度甚恭敬。

兩下見禮，林吾璋介紹了趙當世，錢謙益卻無如史可法那樣的倨傲，笑著道：“朝堂之上，亦曾聞趙大人威名。大人屢破狂寇，功在社稷，今得見，果不負人中龍虎之名。”隨即招呼廝僕又拿了兩個手爐，三人一人一個，轉別室相談。

“此堂才交定金不久，手續尚未交割完，不才入住心切，今日才引了三個廝僕提前打掃。讓二位多繞了腳程，慚愧慚愧。”

“牧齋公此言差矣，昔楊時見程頤，風雪加身足一尺餘，尚巋然不動。牧齋公名重天下，學生就算等三日三夜，又有什麼打緊。”趙當世說道。

錢謙益道：“惜乎敝堂未佈置完備，簡陋不堪，讓大人見笑。”

“斯是陋室，惟牧齋公德馨。牧齋公得此堂，東山再起不難。”

“唉，枚卜罷歸、心如死灰。僅僅苟全性命於世、不求聞達於朝咯。”

“今溫閣老下野，閣中清闊，無堪大任者，牧齋公不日必將起復。”趙當世說道。崇禎十年正月，閣輔溫體仁指使錢謙益同鄉張漢儒告錢謙益和瞿式耜居鄉“貪肆不法”，崇禎最忌朝臣結黨，順水推舟，四月將有“東鄰領袖”之稱的錢謙益下獄。雖然溫體仁在兩個月後即失勢倒臺，但錢謙益卻一直被關押到去年八月，方才獲釋歸鄉。現任內閣首輔劉宇亮懦弱不敢任事，虛佔其位，然而這樣狀態想必不會長久下去，所以“素有清望”的錢謙益能捲土重來的預測，並不純是趙當世空穴來風。

“聖意難測，我等蕞爾之人待時而已。”錢謙益顯然無心談論政事。人人都知道，現在崇禎帝最信任的人就是楊嗣昌，他雖非首輔，但權勢如日中天，是閣中實際的首腦。劉宇亮是沒用，可替代楊嗣昌在崇禎心中的地位，也遠沒有那麼容易。

趙當世察言觀色，當然不會在這一點上再深挖下去。他此行拜訪錢謙益，目的很明確，就是要與錢謙益結交。錢謙益雖是布衣之身，但以其“東林領袖”的身份，在朝中的能量遠遠超乎想象。談及政事，只不過起個引子熱熱身。

與人交往，儒林士子之間可以詩詞歌賦相交，以師生故舊相結。趙當世雖說粗通文墨，但文學素養真放上臺面也是不夠看的，自不能邯鄲學步，適得其反。轉念一想，只能祭出大老粗慣用招數——錢與色。

錢謙益不缺錢不貪財，趙營現下也沒有那麼多錢漫天撒網供趙當世四面結交。所以針對錢謙益，