“覃哨官所......所言不無道......道理。北、北賊已靖，我軍暫無危險，最好是趁機休養生......生息，再圖後舉！”

趙當世問道：“再圖後舉？”

覃進孝接過話道：“正是。曹賊雖盤踞棗陽縣城，其實對我營範河城一帶並無染指。回營一敗，主動權落在我軍手裡，我軍進可攻、退可守，大不必急於一時。”想了想道，“曹賊人馬廣多，有利有弊。我軍欲速戰速決，正中其下懷，反之，若守而不打，待其糧儘自撤，彈指間便可將棗陽縣城收歸囊中！”

趙當世與徐琿對視一眼，回道：“敦源此言不差，然而......”卻不說話，意味深長。

徐琿說道：“然而覃哨官似乎忘了我營此戰的目的何在。”

覃進孝愣神道：“我忘了目的？”

徐琿肅然道：“驅逐曹賊，恢復棗陽，報仇雪恨。覃哨官這一等，棗陽是能恢復了，可‘驅逐’二字是怎麼也不好意思說出口的吧？更別提為犧牲的賀、藺兩位掌盤子‘報仇雪恨’了。”

覃進孝漲紅了臉，急道：“行軍打仗不是小孩過家家酒，一句話和數千數萬將士的性命豈能同日而語？”

徐琿一板臉道：“軍中無戲言。我軍標語流傳已廣，卻臨戰卻縮，信義何在？自身不正，從今往後又有什麼資格要求旁人對我營效節盡忠呢？”

“這是兩碼事！”覃進孝怒眉雙挑，就算卯上徐琿也毫不退讓。

“二位稍安勿躁。”趙當世打斷爭論，籲口氣道，“‘驅逐曹賊，恢復棗陽，報仇雪恨’自是我營此戰的目的，但更多還是起了對外宣揚之作用。咱們做事，往後都要一分為二，不光看錶，也需看裡。”

徐琿與覃進孝聞言，都捺住了火氣，斂聲默立。

趙當世鄭重道：“回賊在北，曹賊在南，徘徊楚北，皆我營頭等勁敵。我營要安穩發展，此二者絕不可姑息。現在回賊前鋒已滅，老本營困在唐縣，一時半會兒難有作為，可稍放一邊。然曹賊無他部官軍鉗制，肆意妄為，擾棗陽南部，實乃心腹大患。若不將之除去，任其在棗陽縣及周邊開枝散葉，往後我營永無寧日，楚北局勢也將動盪難測。故此，我之意，此次作戰與範河城之戰相若，有進無退。驅逐曹賊，標語耳，不給予曹賊重創傷其元氣，對大局對我軍皆無益處！”他的意思已經很清楚：這仗沒說的，必須要打，不但要打，還要打出大的戰果。

覃進孝等帳內一眾軍將雖各有情緒，心思複雜，但在趙當世壯語之下，心中豪氣也俱湧將上來，凜然中齊聲應諾。