，等旁人將他頭面擦拭乾淨，再睜眼時，見到的卻是趙營統制郭如克。

“羅大人！”郭如克的表情難以捉『摸』，“可曾傷了？”說著，一腳踹向腳邊被五花大綁緊縛著的景可勤，厲聲罵道，“狗日的老實點兒！”回營『亂』軍奔走，景可勤單人匹馬身無所依，一個不慎跌落下馬，被趙營兵當場擒獲，時下綁得粽子也似，垂頭喪氣一言不發。

羅岱沒回答，環顧四周，見田壟至官道一線旗幟翻飛，兵士往來憧憧，木然問道：“貴營的人也......也到了？”

郭如克應聲道：“正是。羅大人馬軍快，我等追之不及。剛到此間，就見大人已與回賊激戰......又見大人陷馬在田，不敢怠慢......”

“灌三兒呢？”羅岱的目光在田野間四掃，搜尋這那個魁偉的身影，但來回幾遍，並無收穫。

郭如克怔道：“灌三兒？大人說的可是回賊？”又道，“回賊受創，殘部北遁，大人要找的人興許已經跑了......”

死裡逃生的羅岱對灌三兒記憶深刻，此時，飛馬在北的灌三兒卻早將羅岱拋之腦後。他現在一門心思，只將馬光春“率前部馬軍入湖陽鎮”這個命令牢牢記著。

馬光春絕地反擊，一度扭轉了被羅岱部突襲的頹勢，可惜相持不久，後續郭如克也領兵趕到。回營馬軍賓士不開，優勢難以發揮，原地纏鬥，正是趙營兵的長處。知恥而後勇的郭如克指揮著步兵，合著羅部馬軍，奮力將兵疲馬倦的回營馬軍擊潰。

再度抽身撤退的回營馬軍如今只剩不到千人，萎靡不振，馬光春的心氣也徹底瓦解，只求暫時尋個棲身之所。背後未見郭、羅追兵，他稍鬆口氣，轉軍沿官道繼續北上，並以一日來鞍馬不懈的灌三兒為前部先行。

湖陽鎮受到回營幾次屠戮劫掠，官兵殆盡，百姓無存。灌三兒引兵從破損的城門進入，於路觀察，看到殘垣斷壁、屍堆遺骸等等一如既往，心下安定不少。派人給馬光春傳信，不久之後，馬光春亦領主力抵達。

連續鏖戰之餘，回營馬軍實則已經精疲力竭，部隊才入城，眾騎便迫不及待卸甲拴馬各尋去處休歇。更有甚者，枵腹難忍，自去屋舍灶臺做飯，馬光春彈壓幾次未果，又欲殺人，左右力勸，怕激起譁變，他思慮再三，方才作罷。只能抽出百餘騎在鎮城外圍遊散警戒而已。

及暮『色』將至，遠近並無異動，馬光春確信己部暫時安全，始才脫下鎧甲。

“三兒，今夜你辛苦些，帶兵戒備。”汗水順著馬光春的長臉涔涔流下，他將溼漉漉內搭脫下，『露』出胸腹間緊實的肌肉。手一擰，汗水從內搭小瀑般滴落，在他腳邊積成一灘。

渾身都是汙垢的灌三兒訥訥站在門口，點了點頭，沉默一會兒，想起景可勤，說道：“姓景的降將沒看到，或被趙賊捉了去。”

“捉便捉了。”馬光春冷道，“三姓家奴，我回營也沒他立足的地方。”話雖這麼說，他卻想著若是景可勤在，可能還能以此人交換魏烈的屍首。一想到跟了自己多年的親信到頭來屍骨無存，就不由氣短。

灌三兒想撓撓頭皮，卻忘了自己還帶著頭盔，粗大的手指一撓上去，引起“砰砰”輕響，他道：“聽聞那趙當世曾是我回營裡的一名馬軍隊長，沒成想，有朝一日，竟會與我營刀兵相見。”

馬光春呸一聲道：“都是記仇不計恩的白眼狼，羅汝才和張獻忠是、他趙當世也是。多行不義必自斃，終有一日，必叫此等狼心狗肺之輩都見識我回營馬刀的利落！”說完，又聽到“砰砰”響聲，以為灌三兒還在撓頭盔，皺眉瞧去，可是灌三兒雙手垂立，一臉茫然。

“『操』傢伙！”馬光春一個激靈，彈身而起。這響動來自屋外，乃是回營遇賊鐃鈸的聲音。

灌三兒剛轉身，腰刀未拔，早被外圍七八長杆點中關節跪倒在地。他雙手一撐，欲要起身，但旋即四五條飛索投來，將他脖頸及兩臂緊緊繫住。飛索從幾個方向拉直緊繃，他的臉漲成赭『色』，便似那山林間的猛虎野獸，沒等『露』出撩牙利爪，便被死死控制住了。

馬光春一腳踢翻小凳，赤『裸』著上身『操』刀衝出門外，周遭此起彼伏“無衣長臉者乃賊渠”、“捉長臉提刀賊”等等呼號縈繞不絕。陰沉天空下，他持刀四顧，彷彿天地在這一刻都開始旋轉起來。

這是趙營的最後一道關卡，設伏於湖陽鎮的侯大貴部。

從趙營大營出發，北上進桐柏山再跋山涉水西進湖陽鎮之東，侯大貴及所統二哨一路上沒少受風吹日曬、披荊斬棘的苦難。範河