老君鐵頂之會，趙、闖二營正式攜手，後續在八月間發生的一系列事，都與此相關。

李自成曾說“老回回”馬守應、“革裡眼”賀一龍等營已經暗順闖營，趙當世本還存疑，然而回、革二營在月中確確實實由蘄、黃等地向更東面的南直隸轉移，甚至有風聲稱他們將要進逼鳳陽皇陵。但無論他們的目的地在何處，遠離趙營、不再騷擾楚北已是不爭的事實。勇衛營監軍太監劉元斌率軍追擊回、革，勇衛營的駐地也由此從河南轉到了楚東南並安、淮等地，楚豫交界官軍的兵力進一步薄弱。

趁此空虛之際，李際遇等河南土寇也開始為“迎闖王”而做準備，大興刀兵，巡撫李仙風發副將卜從善以磁、懷兵征剿，又以遊擊高謙策應，與李際遇、任辰、張鼎等寇激戰於登封各地，連戰連捷。土寇們是勝是敗，趙當世並不在意，只要他們能將河南局勢攪亂，就已是功績。

身在川中前線的楊嗣昌得到楚豫等地賊勢復猖的訊息，生怕後院起火，遣隨徵的楚將王充成、楊文富等從夔州返回湖廣，協助楚撫宋一鶴穩定楚中局勢，並在月底飛書一封給趙當世，讓他將防務範圍擴充套件到與襄陽府接壤的鄖陽、德安、荊州、承天四府，“戮力殺賊”，尤其是承天府的皇室陵墓“顯陵”，必須全力保護。如此一來，趙營在大江以北湖廣地面的軍事行動，再無約束。

楊嗣昌的心慌顯而易見，他在九、十月分別將四川巡撫邵捷春、陝西三邊總督鄭崇儉罷免，改以廖大亨、丁啟睿代，陝西巡撫則由王裕心接替。聯絡到此前鄖陽、湖廣等巡撫人事跌宕，他這緩則墮淵、急則加膝的做派幾乎與任免官吏如走馬燈般的崇禎帝如出一轍。

各地烽火皆起，唯獨楚北因有著趙營軍事、外交的雙重屏護而始終風平浪盡。不算馳援外府的隨州之戰以及更早追擊西營而在鄖陽山區的數次戰鬥，只看襄陽府，自從崇禎十一年下旬將進犯的回、曹二營相繼擊退後，基本再無大戰。整整兩年時間的穩定環境使地理位置極佳的襄陽府農商復振，襄陽府城、棗陽縣等地甚至可用物阜民安來形容。

趙營也抓住這個時機蓬勃發展，至眼下即崇禎十三年的十一月初，趙營野戰軍無儔營、效節營、起渾營、飛捷左營、飛捷右營及昌洪前營、昌洪左營、昌洪右營共八營一萬四千人齊裝滿員，其中飛捷左、右兩馬軍營基本一兵二馬，而無儔、效節、起渾三步軍主力營的兵士同樣每人擁有一匹馬、騾或驢以保證機動能力，效節營的火器裝備率更是超過八成。這大量的乘騎、火器等武備，都不是一朝一夕驟然而得，全都得益於長久以來趙營透過各種渠道不斷蒐括累積。除了野戰軍，趙營尚有屯田軍一萬兩千人，既作為後勤供應主力，也作為後備兵員。屯田軍中練兵營的戰鬥力，同樣不差。

依仗軍事實力，趙當世當前已經將襄陽府上下所有州縣至少在軍事上都緊緊控制在了勢力範圍內，向外輻射周邊各府自不待提。楚地官員中雖然已經有人開始對趙營的過於強勢踹踹不安，但值此動盪時節，周邊還有更加兇殘的流寇、土賊橫行，他們誰又有膽量再挑起內部的紛爭呢？

十一月，大雨連連不斷，襄陽府城周邊水線上漲，將大部分低窪地都淹沒在淺潭之下。

趙當世冒雨沿著襄陽城牆外側而行，高筒牛皮靴踩在坑陷處濺起陣陣泥水。才趕到一城門墩子，冷不丁頭上不知什麼物什重重砸到了斗笠上，落在腳邊。看過去，卻是一個被啃了大半的石榴。

城頭上有笑聲傳來，趙當世仰頭看去，透過淅淅瀝瀝打在臉上的雨水，三丈餘的高處，幾個守城官兵正躲在城樓下靠著城垛談笑風生。顯然，他們並沒有料到隨手丟棄的石榴會恰巧落在鄖襄總兵的頭上。

周文赫勃然大怒，當即就要破口叫罵，趙當世起手製止他道：“罷了。”

“不識好歹的東西，得給他們些教訓！”周文赫憤憤道。

拱衛襄陽府城的官軍分內外兩撥。內撥是督門下守門副總兵盧鎮國與黎安民的兩部兵，外撥則便是趙營當前駐紮在城郊的無儔及左、右飛捷三營戰兵。內撥的官兵與趙營兵時常起些摩擦，又仗著在城內高處，光動嘴不動手，直讓趙營兵多有怨恨。無儔營統制侯大貴甚至親自扯嗓在站在城下與城上的守城官兵對罵過，若非有趙當世坐鎮，憑他一時激憤，恐怕那時就要點起所部兵馬傾力攻打城池。

趙當世與盧、黎二人反映過這類事，讓他們平素多約束著些部下，他們自然連聲答應，可實際彈壓官兵的效果卻不甚佳，雖說現在兩邊譏嘲鬥嘴的情況已經少了很多，但隔三差五仍自有人犯事，亦是屢