三十而立，最早隨著二哥投靠趙當世時楊招鳳只是剛剛二十出頭的愣頭青，歲月如白駒過隙，一晃近十年，很多人尤其是一眾趙營老本兄弟都覺得楊招鳳這小子變了，正如唇邊漸漸濃密的鬚髯那樣，他再也不是當初被人調笑“嘴邊沒毛辦事不牢”、時常忍不住當眾哭泣的年輕人，而是早已被戰火磨礪成了剛毅堅強的青年軍官。

“我變了嗎？除了這些......”楊招鳳時常苦笑著撫摸著堅硬如篦的鬍鬚。

十年前，初出茅廬的趙營困戰川中大獲山下，楊招鳳義無反顧，一騎當先捨身衝擊官兵槍陣，將趙營從覆滅的邊緣拉了回來；十年後的今日，鎮虜衛的袍澤亦面臨生死危機，平素小心謹慎的楊招鳳同樣不知為何，一股勇氣陡然而生。

自從二哥楊成府死後，楊招鳳就明白了一個道理，在亂世中，個人的掙扎是微不足道的。面對大勢的浪潮，無論個人的小舟如何頑強操舵搖櫓，都難抵擋。要存活、要前行，絕缺不了“同舟共濟”四字。也是從那時候開始，無依無靠的楊招鳳決定把自己的一切都奉獻給趙營，儘自己的一切能力守護趙營、守護趙營的兄弟們，因為他相信，守護趙營就相當於守護他自己。所以，每每大難臨頭，他反而無畏。

送楊招鳳出城之際，韓袞眼角溼潤，箍著他的肩膀道：“鳳子，我把你當親弟弟看待，你可得給我完完整整地回來。要不是，我......唉......”

楊招鳳道：“大哥是主帥，得坐鎮指揮，幾位統制也不合適，還是我去最好。”

韓袞道：“我給你的五十騎，均為軍中最為剽悍之輩，一有不妙，定護你殺出重圍。”

楊招鳳拱手道：“多謝大哥，只盼這五十騎別真派上用場才好。”轉而看看城門洞子外頭的雨天雨地，“韃子將至，大哥還是快回節堂主持軍務吧。”

韓袞燕趙氣概，做人做事從來灑脫，可唯有此時，忽而潸然淚下。

楊招鳳面對韓袞，躬身誠懇道：“韓大哥，你是我一日的大哥，便是我一輩子的大哥，這份情誼，我此生不忘，無論後事如何，鳳子都得先向你說明這句話。”又道，“但是我這一去，懷必成功之心，若不成功，便成仁，也請大哥不要見怪。”

韓袞長嘆一聲，斂容點頭道：“鳳子，軍中老兄弟們茶餘飯後談笑，總說你愣，不是勇。如今看來，你是真勇，你才是趙營第一勇將。”

“勇字不敢當，不瞞大哥，我實則也怕得緊。”楊招鳳笑了笑，“不過，至少我心裡頭很坦蕩。”

離開了鎮虜衛城，楊招鳳率五十騎向西疾馳，迎面打在面頰兜鍪上的雨滴硬硬的，他忽而想到了什麼，眼眶一熱，但隨即肅然，只奮力催馬而已。

“駕——”

“......”

韓袞回到鎮虜衛節堂不久，明軍便開始搶在清軍未到前抓緊佈置城防。

鎮虜衛城兩衛同治，不但控扼大同與宣府北方通道，而且向北不遠便是邊牆，下控衛城守邊瓦窯口堡、新平堡、永加堡等多處隘口，實為軍事要地，武備較之別處更完善。不但城高壁厚，外圍還有數道壕溝，壕溝之外，橫七豎八堆放著許多幾人合抱粗的大樹，這些大樹枝椏交相糾結，厚達三五層，彷彿鹿角。周邊更多豎柵欄、尖樁等障礙，環環層層，頗是森嚴。

韓袞在此基礎之上，令張先壁帶兵在城外主要道路全力新挖不少深坑，插進尖木樁，上頭覆蓋葛秸，最外層掩以浮土。此外，派出馬光春、周遇吉、呂越三營三千馬軍出城，分別佈置城外高處，與城池成犄角互為奧援。

這些準備做完，前線哨騎接連回城，稟報清軍已在五里外。

韓袞憑城遠眺，視線沿著灰濛濛的蒼穹直至盡頭，但見清軍翻過二三里外的山嶺，盔甲明亮，如雪濤湧天滾滾下。與此同時，城郊外哨起鼓敲，人馬齊動，馬光春、周遇吉兩營馬軍先出，黑甲仿若烏雲滑過大地，在隆隆雷鳴般的馬蹄聲中朝前方快速移動。

清軍自北方來，鎮虜衛北面三里有雁門水流經，明軍打算趁清軍渡水之時進行阻擊。

雁門水畔戰事清晰可見，韓袞全神貫注觀察，但見馬、周兩營馬軍輪番衝擊正在渡水的清軍前部，一連數次，清軍雖前後趔趄，但散而復聚、退而不敗。明軍馬軍縱橫少頃，踏浪回返，不久有塘兵來報，稱陣斬清軍十餘名，但難阻渡河之勢。

韓袞觀望雁門水，只見水兩岸清軍數目逐漸增多，當即傳令道：“讓馬軍切勿戀戰，回城外以壕溝為依託再戰。”

清軍耐戰，韓袞早