首，咚咚作響。

孫傳庭不答。

“侯總管為救我軍而來，他有義我等豈能無情。堡外韃子雖多，但我軍奮力殺出，未必不能救得侯總管，哪怕有一絲希望也得試試，不可坐視不理！”郝鳴鸞哭求道。

孫傳庭仍然無動於衷。

堡外天空突然傳來悠揚的號角，人人都聽得出，清軍要開始攻坡了。

“督師！”郝鳴鸞仰天大呼，聲嘶力竭。

這時候，堂中身影輕晃，卻是孫傳庭慢慢轉過身來。

郝鳴鸞以為孫傳庭意動，激動得渾身哆嗦，可對視過去，孫傳庭那灰霾霾的雙眸中沒有半點神采，有的只是無盡的冷漠。

“著賀珍、白廣恩、孫守法等部，趁韃子不攻，速速搶修堡牆，加強守備。”孫傳庭冷冷道，“傳下話去，無我軍令，任何人不得出堡半步。”

郝鳴鸞聞言，腦中嗡一聲響，渾身傷口彷彿在這一刻同時迸裂開來劇痛無匹，喉頭一甜竟是滿口血噴在身前，旋即暈厥過去。

號角聲傳揚，柴溝堡外小坡下，茫茫多的清軍兵甲攢動，自各個方向慢慢登坡。

一騎由鄭時新引來，見著侯大貴，據馬傲然道：“奉大清平西王令，特來勸降爾曹。勝敗勢明，徒鬥無益。天恩浩蕩，願給爾曹條生路。速速納降，可保性命。”

侯大貴聽他說完，冷笑著揮揮手，那騎臉色一緊，哼哧幾聲，打馬而去。

“這是第三撥勸降使了，事不過三，韃子已經開始攻坡，看來唯有死戰。”鄭時新哽咽說道。他早清楚了侯大貴的態度，也做好了隨侯大貴赴死的準備，可一想到死亡在即，眼睜睜看著生機從眼前流走，仍是傷悲難遏。

“我算是給姓趙的騙了，一騙就是十年。一日福沒享，卻得先栽在這裡。”侯大貴苦笑不迭，好似對鄭時新說話，又似喃喃自語，“不過說來也稀奇，我活了這大半輩子，也就這十年活得有些滋味，你問我之前的事，我大多不記得了，但這十年的事，件件門兒清。”

鄭時新聽著他說話，只是哭。

山坡上下，清軍的喊殺聲漸近，如在耳邊。侯大貴氣定神閒，整整衣甲，招呼左右牽馬抬梃，同時對鄭時新笑道：“你小子不錯，沒給你老鄭家丟人。”

“總管，你這是......”

侯大貴飛身上馬，手持著長梃朝坡下廣袤無垠的大地輕輕一點，道：“或許這便是命數，北京我是去不了了，陝西、湖廣也都不是我該去的地方。那裡，才是我姓侯的該待的地方。”話音落，無復言語，僅點點頭，用力夾住馬腹，策馬從怔怔無措的鄭時新以及一眾將士的眼前如風般掠過，堅定不移奔向了那無邊無際人海。

崇禎十七年夏秋之交，大明宜君伯侯大貴擊虜，陷陣力戰而亡，終年四十四歲。