一支軍隊。侯大貴還道是清軍殺來，正令鄭時新與閔一麒備戰，對方數騎打白旗先至，接觸之下方知對面並非清軍，而是孫傳庭標營參將郝鳴鸞，跟著他的還有五百馬軍。

侯大貴知道郝鳴鸞的身份，故作不識，問道：“安西王何在？”

郝鳴鸞回道：“安西王已經打下廣靈縣城。”

侯大貴一愣，掰著手指頭算了算，道：“這才幾日，韃子是豆腐做的？怎麼一攻即潰？”

郝鳴鸞搖了搖頭道：“廣靈縣的韃子知曉我軍殺來，提前收攏四方兵力後撤了。”

“原來如此，那麼安西王現在廣靈縣城了？”

“不在，去宣府了。”

“宣府？果然不出我所料。”侯大貴冷笑兩聲，“這剛收復廣靈縣，鞍馬未歇又著急忙慌去了宣府。安西王的雄心壯志，實非我常人可以想像。”反問郝鳴鸞，“大軍去了宣府，你怎麼往反向走，難不成迷路了？”

郝鳴鸞說道：“侯總管有所不知，我軍本計劃在廣靈縣盤桓幾日，順便就近將蔚州也收了，但駐紮在宣府的唐通來信，邀請我軍進駐。廣靈縣被韃子禍害，殘破不堪，唐通在宣府，與大同姜鑲相若，有城有糧，孫督師便決定去那裡休整，同時派我來邀請侯總管與姜將軍，會合宣府。宣府是北京通往山西的咽喉，距離北京更近，扼住了那裡，能給韃子造成更大的壓迫。”

“怪不得，嘿嘿，唐通那廝想明白了？”

郝鳴鸞道：“我軍兵鋒一到，韃子就不戰而逃，宣府就在附近，唐通兵力不及姜鑲，要是不早早歸順，免不得落得個戴上亂臣賊子的帽子名裂身死的下場。他及時開門相迎，算他識相。”

侯大貴道：“也罷，多一個便多一份力，宣府既有接應是再好不過。我先跟你去，等那邊情況定了，再通知後續姜鑲、宋王他們過來。”

“宋王？”

“寧南王大破闖賊，恢復全陝，朝廷因功封他為宋王，節制天下兵馬北伐。”侯大貴言語中透露著掩蓋不住的激動與自豪。

郝鳴鸞慰然道：“宋王挾大勝之威，合諸路精銳北伐，大事必成！”

時下兩人皆喜悅，合兵一處，共赴宣府。

侯大貴率軍離開當日，陳洪範找來趙元亨，對他道：“有件事，得勞煩你一趟。”

趙元亨拱拱手道：“什麼事，陳公儘管說。”他和陳洪範偕行，一路經歷無數風風雨雨，早有了過命的交情。

陳洪範道：“你去北京，找到吳三桂，和他說他的小妾找著了。”

趙元亨登時愕然，不僅在於再回北京，更在於陳洪範那句“他的小妾找著了”。

陳洪範嘆氣道：“我知道，去北京道路艱險，實非善途。但我老身子老骨頭，實在奔波不動，且這件事還需我在這裡坐鎮。讓你去，有些強人所難了。可是這件事，除了你，我左右再也找不出其他人可以託付了。”

趙元亨出身草莽，最講義氣，聽此言搖頭道：“陳公差矣，只要是對朝廷、對父親有利的事，我豈有推辭的道理，只是吳三桂的小妾......”

陳洪範正色道：“你信我，我的的確確已經知悉了其人下落，就差把訊息告知吳三桂。”

侯大貴在大同府留下了幾營兵馬，沙場兇途，陳洪範等暫居後營的人不便隨軍，也在其列。陳洪範此前數日都在糾結該如何處置吳三桂與侯大貴之間有關吳三桂小妾的關係，而今侯大貴出兵，他感覺時機難得，當機立斷，決定先把這件事告訴吳三桂再說。

吳三桂的價值，陳洪範心知肚明，並且明白，人心的爭取只在朝夕，吳三桂確實當面答應過暗合弘光朝廷，但那些都是空口白話，作不得數的。他眼下新附清國，或許還存搖擺之心，倘若時間一長，難保不會就此完全融入清國。就算他意志堅定，清國也不是傻子，不免要將他的勢力與部曲逐漸分化，真到了關遼軍徹底瓦解的那一日，只怕就算吳三桂有心反正，也已經無力迴天。所以，要是能利用他的小妾先將他的心扯向弘光朝廷，對往後的進一步拉攏算是個好開端。畢竟最關鍵的人在自己手上，接下來只需依照具體情況在他與侯大貴之間周旋即可。

趙元亨性格耿直，聽得陳洪範信誓旦旦，毅然點頭道：“陳公放心，即便北京是狼巢虎穴，我也要闖一闖，把訊息帶給吳三桂。”

陳洪範道：“好，你路上一定注意，切莫讓韃子或是我軍的斥候發覺了。”

趙元亨不明就裡，疑惑道：“韃子斥候自是要避，我軍的......”