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九月底，孫傳庭聞闖軍主動挺進，先以兵埋伏於郟縣東北的冢頭，再派牛成虎所部誘敵，稍稍交鋒便佯裝敗走。闖軍士氣如虹，全力追擊至冢頭，全然沒料到會遭到伏兵襲擊，繼而鄭嘉棟、董學禮左右橫擊，牛成虎也回頭力戰，闖軍死傷千人，不支敗退。各部官軍眼見得勝，紛紛搶進，完全不理會孫傳庭鳴金收兵的號令。

闖軍為了拖延官軍追擊，盡棄甲仗軍資，各部官軍見狀，立刻開始爭搶瞬間沒了戰心，行伍頓時渙散。闖軍沒想到此招效果超出預期，審時度勢停止了奔逃，順勢重整隊伍反擊。固原鎮三營副將左勷以為闖軍大股援兵殺來，震怖非常，首先率軍逃竄，其餘各部官軍步其後塵，接踵潰敗。闖軍反敗為勝，追出官軍數十里，官軍在郟縣的營地全都淪陷。

“早說了左勷這種蒙父蔭的窩囊廢靠不住。”

郭如克聞得前線情形時搖頭不迭，他接到趙當世軍令，臨時統率起渾營、飛捷右營及長寧營赴北面解救尚無音訊的孫傳庭。

起渾營皆為步兵，但人人有馬，所以與飛捷右營、長寧營並駕齊驅，機動甚速。上午得令，萬蹄翻動，午後就從魯山縣到了郟縣南部。

前方大道煙塵蔽日，飛鳥撲飛出林，郭如克傳令起渾營兵士下馬列陣，馬光春、周遇吉則各引馬軍分佈兩翼。過不多時，一彪軍自數百步外的深林踴躍而出，郭如克幾通炮響，將對面兵馬嚇得不輕。等到看清郭如克軍隊旗幟，這支兵馬才緩過神，從中分出數騎，來見郭如克。

“總督標下武勇營副將李國奇。”為首騎士一身藍罩甲，留有短髯，拱手說道，“兄弟是鄖襄鎮的？”

郭如克自報了家門，遙望不遠處漸聚漸多，烏泱泱的片片兵陣，皺眉道：“李總兵是從郟縣退來的？”人傳郟縣官軍大敗，可見李國奇的兵馬大多優哉遊哉，旗幟不亂、行伍齊整的模樣，哪有半點戰敗之軍的頹勢。

“是啊。”李國奇點點頭，發現郭如克一臉質疑，便道，“我在後部壓陣，聽說前部左勷等部敗了，就往後撤了。”並道，“估計也就左勷那小子失魂落魄的死了點人馬，牛、鄭、董等部我差人打探過，都好端端的。”

“不是說戰況不利？”

“是不利，不然李某怎麼來這裡與你撞見。”

“孫軍門何在？”

李國奇搖著頭道：“不曉得，該當是和賀珍在一處吧，高傑出了事，姓賀的運氣好，頂了上去。”言語中透著些不屑。

談到這裡，郭如克大體知道了傳聞中“官軍慘敗”的真相究竟如何。情況估計是左勷部的確受到闖軍的逆擊潰敗了，但包括李國奇在內，牛成虎、鄭嘉棟這些人恐怕還沒等孫傳庭的軍令，也都樂得順應趨勢，擅自作主先退了，正所謂“不戰而敗”，故而李國奇的整支部隊安然無恙，甚至沒有交戰過的痕跡。而他們在退兵時，一心為己，連孫傳庭的下落也懶得過問，荒唐人打荒唐仗，由此可見。

李國奇說了幾句，不願多留，引軍遂去，郭如克嘆氣不已，令全軍重新前進，中途又碰到花馬池副將董學禮的部隊，同樣放了過去。直到郟縣北面神屋山麓，郭如克方才透過鄉人打探到孫傳庭的下落，聽說此時他正被一股闖軍圍困在一座小山頭，立馬馳援。

兵鋒將至，自東、西、南方向各來一支兵馬相會，分別是總督標下火車營都統總兵白廣恩、榆林靖邊營副將尤翟文及陝西巡撫標營內參將孫守法，聽說他們也都是恰好尋到了這裡。但在郭如克聽來都不過是託詞，很大的可能性是這三支兵馬早早都到了這附近，但苦於無人挑頭，因此觀望不前。只是比起臨戰脫逃的那些官兵，白、尤、孫三人至少還有戰心，表現著實能稱“可圈可點”了。

官軍復聚，聲勢浩大，逼近孫傳庭所在的小山頭時，闖軍早不見了蹤影。眾將尋到孫傳庭，只見他發蓬甲斜，形容甚是狼狽，提劍在手上面卻無血漬，可見要不是郭如克等人及時來援，他甚至都做好了自刎的準備。

白廣恩等將上前噓寒問暖，孫傳庭面色如鐵一語不發，郭如克則在旁哂笑。孫傳庭久在監牢，不知陝地軍將狀況，從這一戰可以明顯看出，近朱者赤近墨者黑，李國奇、鄭嘉棟、牛成虎、董學禮等曾經與賀人龍關係較深的陝地將領對他其實面服心不服，非但作戰不力，以至於將孫傳庭堂堂總督的身份也視若草芥，從這點上說，早先趙當世剷除高傑之舉，倒真算是給孫傳庭提前排除了一個隱患。

整兵是一方面，任人也是一方面。作為三邊總督，孫傳庭可以用自身具備的才能整兵，但身為迢迢而來的