趙當世說道：“宜將剩勇追窮寇，是這個意思吧？”

劉體純一怔，連連點頭道：“正是如此，左賊為我軍所迫，遁回信陽州，闖王認定，他下一步十有八九會帶兵避楚......據聞不久前左賊就有人來了？”

趙當世道：“左良玉的兒子左夢庚，現就駐兵應山縣西南地界。興許是覺著不妙，提前留退路。我軍之所以進駐隨州，也是為了防他。”

劉體純接著道：“左賊雖敗，但尚有殘力，若使他楚、豫兩軍合二為一，不免死灰復燃。闖王的意思，要將這兩部分別剿滅，我軍擊左良玉、貴軍擊左夢庚。”

“左良玉在信陽州、左夢庚在應山縣，一線之隔，怎麼擋他兩軍相合呢？”趙當世故意道。

劉體純拍拍胸脯道：“趙帥放心，要跨過兩地間的桐柏山需得掌控義陽三關，而今這三關都在我軍手裡，只要掐死了關卡，饒他十萬大軍也別想過去。”

李際遇策動桐柏山土寇時得是闖軍的旗號，幫他說話的更有依附闖軍的沈萬登，無論闖軍將領還是桐柏山土寇，都認為義陽三關目前歸屬闖軍。

“毛顯文、劉洪起等輩都投效了闖王？”

“正是。”

“闖王下令，幾日後便糾集各軍，攻打信陽州的左賊，也希望湖廣這邊，趙帥費點心。”

“幾日？”

“五日之內，必有分說。”

趙當世拱拱手道：“我軍與貴軍休慼與共，貴軍的事就是我軍的事，更不必提左良玉倒行逆施，人神共憤。只要義陽三關不出問題，楚地這邊包在我身上，絕不會讓左家軍再騷擾闖王霸業！”

劉體純亦拱手道：“有趙帥這句話便叫人安心。義陽三關目前全在劉洪起等寨主手裡，趙帥與彼等接觸，只要報出闖王名號，他們自然配合。”

趙當世試探著問道：“前次作戰，不小心害了羅大掌盤子，聽說羅大掌盤子與闖王相處甚篤，趙某實在心中不安。”

劉體純搖手道：“這事兒闖王提起過，那時攻下南陽府城，就準備攏軍北返。誰想羅汝才豬油蒙心，居然不顧闖王勸阻，一意孤心，是以釀成惡果。闖王事後只嘆羅汝才冒進，卻也能理解趙帥無奈之舉。”又道，“希望趙帥千萬別掛懷，貴我兩軍情比金堅，不是馬守應、羅汝才之流可比。”

“如此就好......”趙當世又問道：“闖王接下來意欲何往？”

劉體純應道：“闖王機宜神鬼莫測，在下猜不透，只知奉命而行。”

趙當世聞言笑了笑，便不再多問，又聊幾句，劉體純只道軍中事急匆匆辭行。趙當世送他出了衙署，回過身吩咐周文赫道：“速速將韓、馬、王、白四將叫來。”

不多時，韓袞、馬光春、王來興及白旺陸續抵達衙署，趙當世首先和他們說了河南戰況，而後道：“闖軍要將左家軍斬盡殺絕，已經找上門來了。就這幾日，楚豫格局必將一變，明日，來哥兒領練兵營三千進應山縣東北，老韓、老馬兩營隨我去相公廟，老白你帶著無儔營和周統制的長寧營坐鎮隨州。”

應山縣東北接近義陽三關之一的武陽關，相公廟則在應山縣與隨州之間。三地連成一條線，趙當世這麼佈置兵馬的意圖不言而喻，就是要限制左夢庚率軍北上。

“左夢庚年少輕狂，又剛在隨州吃了虧，會做出什麼事來實在難說，咱們有備無患。”趙當世沉聲道，“應山縣東北駐軍，一來盯梢著三關，二來左良玉真個拼命突破了桐柏山也能最快將其堵住。另有情況，相公廟居中排程，來回馳援，可保無虞。隨州壓在後面，護住進楚北的路，也隨時後繼。”這幾日，趙當世早與顧君恩、徐以顯反覆討論過了河南戰事結束後面對各種情況的應對之法，是以能夠從容不迫迅速下發軍令。

“大雨連天又有敗報亂心，以左夢庚的能力，打不下安陸縣，我看必然北返。”馬光春發表觀點道，“他的兵馬在應山縣得不到足夠的給養，估計會去桐柏山搶佔山寨，那時候劉洪起等人藏不住，只能翻臉，要是左良玉趕在闖軍大舉趕到之前與左夢庚北南配合，夾攻三關，只靠那些個土寇，絕難自保。”

韓袞附和道：“老馬說的對，和左家軍刀兵相見弊大於利，是不是辦法的辦法。若不動手，就需要想個法子將左夢庚拖延在路上，否則等他真到了武陽關，事情就麻煩了。”

趙當世點頭道：“這事我來辦，拖上幾日不成問題，你等回去立刻點起兵馬行動。”

四將齊聲應諾，快步離去， 急促的橐槖靴聲與紛亂的雨聲交混在一起，似