趙當世對王來興在四川的前期一系列軍事行動總體而言是滿意的，這也促使他放心做出與王來興分南北兩路各自攻略四川的選擇。

張獻忠雖暫時勢蹙，但趙當世清楚，面對這樣的對手時時刻刻都不可掉以輕心，若非川北事態更急，無暇拖延，他其實更傾向親自指揮圍剿張獻忠。有此前提，趙當世委任表現極佳的覃奇功繼續輔佐王來興，並給了王來興一高一低兩個戰略目標。

高目標，不必多說，即是殲滅西軍，擒拿張獻忠；低目標，則是將西軍繼續困在川西南，堅守四面要隘，等待趙當世回援。

水往低處流、人往高處走，王來興此前一路凱歌，更連取重慶府、成都府等四川重鎮，正是無比振奮，哪裡會自甘只求保底，雖然嘴上不言語，但心裡憋了一股勁兒，自是要好好爭取打出最漂亮的成績。趙當世很瞭解他，看他繃著張臉不說話就知道他心裡想什麼，欣賞他這般性情，倒也不多說。

方針定了，分頭行動。趙當世在成都府整頓了兩日兵馬，旋即與王來興分軍。至於王來興怎麼謀劃對付張獻忠，那是他和覃奇功等人仔細琢磨的事，趙當世向來用人不疑，除了要求王來興遇到重大情況需及時知會外，當下全神貫注於自己的目的所在，並不隨意干涉影響其餘各部。

川北的戰事之所以被趙當世認為更緊急，主要原因在於此地區的得失與否對整個戰略佈局的影響。

趙營爭霸天下的戰略規劃很明晰，取湖廣、四川為基本，然後‘進取。湖廣已盡在趙營掌握，湖廣周邊外省的地盤南陽府、汝寧府諸地則為後續的進取服務。四川同理，趙營目前佔據了川東、川南及成都府，至少從軍事控制上看，至少掌控了七成以上的四川，王來興攻張獻忠、趙當世攻川北，均是為了達成將趙營的勢力範圍完全覆蓋四川的戰略目標。但這還不夠，四川地利形勢非常獨立，能作為基本自固，本身卻缺乏進取的前沿。而漢中府正是足以左右四川之進退的最佳選擇，只要得了漢中府，趙營在四川進可攻、退可守，四川給予趙營的戰略意義遠比單純作為一個後方來得重要。

徐琿帶兵介入漢中府亂局，正是為此配合。川北堵在四川和漢中府當中，必須打通，否則單純攻取四川和漢中府，雙方聯絡斷絕，趙營的大局依舊無法盤活。

還有一點很重要，陝西闖軍如水銀瀉地，翻雲覆雨，趙當世固然指派了徐琿按照一早擬定的戰略思路經略漢中府，可世事難料，只憑徐琿的孤軍和孫傳庭的殘兵，未必能順利維持住漢中府的局面。只有及早打通川北，將川、陝連成一片，互通互援，趙營才算真正將局勢穩定。換言之，趙營北上，是和在陝西所向披靡的闖軍搶時間，相較落入窠臼可以慢慢圍剿的南邊張獻忠，自是緊急了不止一分。

當然了，解救老丈人瑞王朱常浩亦是要緊。不過這要緊指得並不是朱常浩的安危，川北諸軍鎮再跋扈畢竟還是大明官軍，借他們一百個膽子也不敢害了朱常浩性命。趙當世擔心的是他們挾持朱常浩，並以瑞藩的名義拉大旗作虎皮，聚集起更強的力量。

十二月十二日，大寒剛過，派往川北交涉的使者回來，沒有意外，以曹勳為首的川北諸將一口回絕了交出瑞藩的要求，並理直氣壯聲稱早和瑞藩上下說好了，等漢中府情況穩定就將他們護送回去。

經過這小小試探，加之最近川北兵馬頻繁調動，趙當世確認川北諸將有抗拒之心，正式開始籌備作戰計劃。老樣子，透過王來興早前蒐羅的情報以及最近斥候的刺探，川北各軍鎮的兵力部署大致可知。

分守龍安參將鄧若禹所部二千人坐鎮綿州，阻擋著從成都府進川北的主要道路。經過綿州的涪江向東南流進潼川州，永寧鎮參將侯天錫即帶領一千五百人駐紮潼川州州城與射洪縣之間，把控水路，並與鄧若禹遙相呼應。綿州、潼川州之後的梓潼縣，有白水關鎮守副將龍輔皇部二千五百人作為後繼。因此鄧若禹、侯天錫與龍輔皇總計六千人可以說構成了川北兵的前沿戰線。

趙當世軍隊剛到成都府時，鄧、侯、龍三部已然各自就位，川北其餘各軍鎮尚且聚集在保寧府境內。但根據最新的線索，受陝西亂局的波及，川北諸軍將不敢顧南不顧北，廣元守備楊展遂率本部千人回去廣元縣，駐防朝天關要隘，以防萬一。兵力最強的松潘鎮總兵朱化龍亦帶著五千人進駐劍州，用來兼顧南北防線。而川北鎮坐營參將曹勳部二千人、漢羌總兵趙光遠部三千人依然滯留在保寧府的閬中縣、蒼溪縣附近。

“朱、楊在北，曹、趙在東，此正為我軍催城拔寨之最佳時機。”