未曾斷絕。但看朱至澍面目白皙，雙目有神，精神氣不輸少年，或許也與此有關。

朱至澍坐下後，賓客們才相繼落座。聊不幾句，朱至澍問王來興道：“閣下遠道而來，不知將兵幾何，又將駐於何處？”

王來興回道：“有戰兵兩萬保衛成都府城，最好分屯城外要害，方稱無虞。”

朱至澍朗笑道：“話想三道，繩捆三道。要穩妥，何不駐紮城內？這樣的話，我蜀藩亦能更加踏實。”

王來興有些訝異道：“王爺此話當真？”說著，就拿眼去看龍文光。畢竟按照傳統規制，客兵若無特殊情況是絕不能擅自進城的。

龍文光接過話茬，解釋道：“此一時彼一時，獻賊猖獗，詭計多端。其最拿手的便是派遣細作潛入城內裡應外合，單純守野，並不能算十足穩當。前幾日我等便和王爺商議，要加強城內守備力量，貴軍兵強馬壯，劃些到城裡無妨。城北、城西都有空的校場營房，有足夠的地方安置。”

王來興高興道：“若得王爺、軍門許可，當然最好。”

朱至澍吃口酒，說道：“不過有一事得先請王總管配合。常言道‘不怕外來盜，就怕地面賊’，貴軍雖強，到底是遠來客人，不諳本地風俗人情，若自行其是，只怕到時候會遇到些不必要的麻煩。所以本王覺得，貴軍前期既要進城分駐各地，還是跟從川撫衙門為好。”

王來興眉頭一皺，反問道：“什麼叫‘跟從川撫衙門’？”

正在這時，曾英突然起身，朱至澍看他一眼道：“你做什麼？”

曾英推開身邊的宮女，回道：“王爺見諒，曾某腹痛，先去排解排解。”

朱至澍笑道：“佳人美酒相伴你卻腹痛，好不掃興，快去快回！”他說完，宮女們也都捂嘴偷笑不已。

曾英點著頭，急匆匆去了。龍文光轉視王來興道：“王總管，跟從川撫衙門是必然之理。王爺說了，貴軍雖強，但紀律習慣尚不清楚，恐怕滋擾百姓、擾亂紀律，先由我衙門監督把控，等磨合適應了，自便即可。”

王來興道：“軍門說笑了，我軍又不是獻賊，一路秋毫無犯，都是可以查證的。王爺、軍門及諸位大人若不信，王某在這裡立誓，往後但凡有我軍中一個兵士在城內外行不軌之舉，王某二話不說，主動撤出成都府城。”

龍文光乾咳兩聲道：“王總管會錯意了，我等不是信不過貴軍，防患於未然是自古來的道理，名正言順。況且貴軍對成都本地各要隘汛地不熟悉，這些都需要我川撫衙門指引不是？”

王來興連連搖頭道：“從沒聽說客至主家，為主解憂，反淪為奴僕家丁的事。要是成都府城是這麼個入法，我軍寧願待在龍泉鎮。”

龍文光臉色一肅道：“軍機重事，豈同兒戲。入不入城，不是咱們三言兩語說定，而是關乎成都闔城百姓及蜀王府的大事。我等所言，並非不近人情，王總管何必如此牴觸。”

王來興苦笑道：“正如龍軍門說的，這事大，咱們不好隨意定奪。軍隊不是王某一個人的軍隊，還有譚家兄弟、趙大人、馬大人他們，究竟怎麼辦，王某還需要回去商量。”

朱至澍臉色一沉，道：“王總管話裡帶刺，是不給本王面子？”

王來興朝他抱拳道：“不敢。”

龍文光則道：“這件事按照我等川撫衙門為主、貴軍從隨的方式來最合適不過，王總管於情於理，都不該拒絕。”

王來興將酒杯放下道：“不該拒絕？那麼假意徵求王某意見，又有什麼必要？”並道，“倘若王爺和諸位大人急於求個結果，那麼王某懇請暫且將今日宴席放下，王某現在就快馬返回龍泉鎮，和其他幾位大人緊急討論，明日就能有答覆。”說著，按桌站起。

朱至澍見狀，與龍文光對視一眼，龍文光佯裝起身相勸，但手肘刻意撞到了自己的酒杯。只聽一聲脆響，酒杯落地碎裂，樓梯處頓時“蹬蹬蹬蹬”傳來紛亂的腳步聲。短短几個呼吸的光景，十多個勁裝結束的漢子便擁上樓來。

朱至澍輕咳三下，宮女們見勢不妙，立刻作鳥獸散，那十多個漢子裡走出一個精實壯漢，跨步大聲道：“鎮元營劉佳胤赴宴來遲，請王爺及諸位大人原諒！”一面說，一面擺手，那些漢子們迅速將樓梯口堵了個水洩不通，不容半個人再過。

龍文光笑笑道：“都是自己人，裝什麼客氣。來，先給今日的貴客王總管敬一杯賠禮。”

劉佳胤應諾著昂首闊步走到桌邊，倒滿一杯酒，對王來興道：“王總管，我敬你！”

豈料王