兩隻眼兒恨不得在他臉上瞪出一個洞來，鄭寅生著這麼一張臉，微雨潤風，眉目如畫。原來他別娶，私底下思想起來，也總念著他有苦衷，雖是薄情也是無緣，哪裡知道這張漂亮面孔裹了一肚齷齪肚腸。

“她不獨要當百戶夫人，還要當千戶夫人。”寧姐兒叫這管聲音一震，抬頭便見吳少爺立在後頭，他一身官衣，面龐黝黑，自眼角到鼻樑，長長一道刀疤，揹著手往前兩步，越過鄭寅，行到寧姐兒面前，轉身直面他，沉聲道：“你還有何話說？”

鄭寅一見他，立時便知這就是傳言中戀慕煙花休妻的吳百戶，心裡鄙薄其為人，卻張口結舌說不出話來，那兩隻眼裡閃了寒光，打眼一望，身上氣息一肅，他立著覺著膽寒。

寧姐兒垂了眼眸，往吳少爺身後退了兩步，見他腰上彆著刀，背在身後的手上還拎了一個草扎的蚱蜢同一個竹質的風車，心頭一瞬，明白過來，他那個孩兒，怕是也在棲霞寺點的長明燈。

鄭寅秀目一擰，眼睛還看著寧姐兒，卻大笑一聲：“想不到我鄭寅戀慕的女子，竟也是個攀圖富貴的醃髒人。”

這醃髒兩個字，落在寧姐兒身上，她卻不動不搖，才剛一句他不計較就叫她抖如風中落葉，這會兒卻混不在意了。

鄭寅拂袖後退：“只當我白認了你一遭，往後山長水遠，再不相見。”他這一句不待說完，就聽見吳少爺道：“我吳某人的妻子，同你，能有什麼山長水遠？”

鄭寅轉身遠去，到得走時，眼中還盈滿心痛，吳少爺側頭往後看，見她垂頭立著，一時不知說甚，看了手裡的草編蚱蜢，咳嗽一聲清清喉嚨，遞了一隻過去：“這個給你。”

寧姐兒眼前只見那隻秋草編的青綠蚱蜢，尾巴尖尖還帶著黃，兩隻眼睛拿紅果串的，活靈活現，接過來扎著柄兒。手捏轉著，看這隻草蚱蜢打圈兒。

兩個立著也無話說，寧姐兒低了頭，睫毛上還沾了一點點淚漬，吳少爺緊了手不知該如何才好，彆扭扭立了一會兒，還是寧姐兒先開口：“我拿了這個，你用什麼祭拜。”說著，又把手上捏著的蚱蜢遞還到他手裡。

“已是祭過了，這一個，是帶給興姐兒的。”他臉上帶著傷疤，尋常大人見了還要後退，小娃兒更經不得嚇，平日也只睡著了抱出來看一看，見著了他，就扯著嗓子哭個不住。

寧姐兒忽的笑起來，他們倆個可不都是破敗人，湊到一處，倒有意思，吳少爺見她笑，皺了眉頭，寧姐兒也不瞞了，大大方方：“我只覺世事可笑，咱們這樣人，竟也能叫月老湊齊了。”

這口氣吐出來，只覺得心中鬆快，她臉上神色一鬆，吳少爺也跟著鬆了眉頭：“我說過，你應了那一句，我便八抬大轎抬你進門。”前生註定事，雖不是有情人，卻也成了眷屬。

吳少爺一路送了他們回家，跟著他的車馬，一路順當當進了金陵城，安哥兒再不滿意這個妹婿，卻也知道若不是他，妹妹更委屈，兩邊拜別，他不能問妹妹，只好問丫頭。

如意學了兩句，便推說聽不真，安哥兒心裡再氣也是無用，這身髒水上了身，哪裡還有洗乾淨的一日。

只一年孝就滿了，媒人來請期，定在第二年的春日，桃花開的時候，寧姐兒這頭理嫁妝，她待這個人確是無多少男女情誼，這回見了鄭寅，心裡更明白兩種不同，若真有情，再不如如今坦蕩。

吳少爺也是一樣，只見她奇，細論起來，倒更似知己，他把那草扎的蚱蜢叫人送去給女兒，吳夫人曉得他去寺裡，也無別話可說，把東西給了孫女兒，逗她道：“看看，爹爹給的。”小娃兒一抱住了要送到嘴裡啃，叫吳夫人快手扯了過來。

興姐兒咧嘴就要哭，叫吳夫人塞了個布老虎過去，叫養娘把蚱蜢收起來：“還是不像個當爹的，這東西颳了皮可怎辦。”

雨一落，地上的原來討喜的金葉子便只沾在地上，一腳踩破了還沾在鞋上，院裡灑撒的揮了大竹掃帚還掃不起來，主道上頭俱要穿了蓑衣去撿。

蓉姐兒前後兩個丫頭撐了傘，一路往徐老太太屋裡去，這條道總是最乾淨的，她身上帶了水汽，一進門就叫小丫頭拿了大毛巾過來吸水，身上烘得暖熱的，才能進到室內去。

徐老太太叫雨聲打的昏昏欲睡，聽見蓉姐兒來了，坐起了身子：“禮哥兒媳婦來了，趕緊坐，叫上茶。”還同她道：“我這兒有烤乳扇，你那院兒定是沒得，叫人拿出來烤給你吃。”

自蓉姐兒說了一回點心也分高低，那頭徐大夫人再不敢在這上頭苛克，幾個房裡頭有的，三房俱有，只數量少著些，蓉姐兒聽