就是將自己置於風口浪尖，絕然不是好事。

但……

尹妃所說也不無道理，後宮佳麗三千，若是長久不出現在皇帝跟前，勢必會讓皇帝淡忘。皇帝成日見著那些年輕的面龐，想來早晚是要厭倦舊容顏的。

葉貞眉色微斂，轉而道，“娘娘想見皇上，倒也不是沒可能。”

“果真？”尹妃面色平靜，只是拖長了尾音，帶著幾分懷疑。

“奴婢聽聞娘娘琴棋書畫樣樣精通，尤其這畫技更是神乎其神。”葉貞道，“不知娘娘可願為皇上作一幅百花爭豔？”

尹妃愣了愣，“這是為何？”

“娘娘近日神思不佳，卻是連皇上的生辰也忘了麼？”葉貞低低的提醒。

聞言，尹妃咻的一聲坐起身子，神色驚愕，“渾然是忘了，果真該死！該死！”轉念一想，不覺凝了眉，“你今年進的宮闈，何以知曉皇上生辰將近？”

葉貞不禁莞爾，“娘娘沒瞧著棲鳳宮已然開始佈置麼？奴婢想著，宮闈中近日誠然並無什麼大喜事，但能入得貴妃娘娘眼睛的定是大事。這大事麼，想必跟皇上脫不得干係。娘娘知道，棲鳳宮的嘴巴最嚴，奴婢費了好大的氣力才曉得，皇上的生辰便在這幾日。”

早些時候在國公府，聽得府中人說起過，說今年皇帝下旨，黃河兩岸久旱無雨，莊家顆粒無收，故而今年皇帝的生辰不予操辦。

如今見棲鳳宮悄悄佈置，也不告知任何人妃嬪，想必也是當做家宴為皇帝慶生。也虧得貴妃，心思何其縝密，又留住了皇帝的顏面，又不至於讓皇帝落一個出爾反爾之名。自己還博了賢良之名，果然是一石三鳥。

尹妃眉色頓住，“棲鳳宮？”

葉貞當然知道尹妃的心思，棲鳳宮若是操辦起來，絕對沒有華清宮什麼事。後宮無後，貴妃執掌六宮，明面上她們豈能與貴妃爭奪。

棲鳳宮已經開始緊鑼密鼓的操辦，尹妃自然失了先機，不由的神色黯淡下去。

見狀，葉貞反倒笑了笑，“娘娘莫要心焦，貴妃為皇上操辦生辰，是因為貴妃執掌六宮。但所辦家宴，必定要宴請六宮，到那時娘娘便能見到皇上。奴婢保證，只要皇上見了娘娘的筆，定與娘娘青眼相待。”

尹妃微怔，“只是一幅畫？”

葉貞頷首，“百花爭豔，足矣！”

“好！”尹妃重重點頭。

77。竹編的螞蚱，挑了誰的心

尋日裡尹妃睡午覺總是要一個時辰左右，捏準了時間走出華清宮。

外頭下著綿綿細雨，葉貞撐著那把傘，走在雨裡的時候禁不住抬頭定定望著傘面上的水墨蓮花。那樣清淺的顏色，像極了墨軒眼中的淡然，淺淺的卻可以將她的心高高揪起，而後沉沉落下去。

他還好嗎？

時光荏苒，她拂過自己的臉，早已不是昔日模樣。

撩起袖子，看一眼腕上的紅色絲線，葉貞深吸一口氣，告訴自己沒有資格動心。可是……他在她最絕望無助的時候，給了她希冀，於是也成了她生命中最後的一根救命稻草。他見證了她的狼狽不堪，也親手送她入宮，踏進這個萬劫不復的虎狼窩。

走在細細的鵝卵石路上，葉貞刻意放慢了腳步，看著頭頂上方美麗綻放的墨蓮。只是那樣的黑色，一如她此刻的心，此刻的肚腸。

長長吐出一口氣，她放下袖子，遮去了腕上紅線，朝著竹園慢慢走去。

耳邊猶記彼時他的那一句：可願？

墨軒，我願，天不願。若然蒼天垂憐，只願我此生，還能活著走出這人間煉獄。

竹園外頭空空蕩蕩的，葉貞持著傘站在雨裡。綿綿細雨如今已然成了瓢潑大雨，飛濺的雨水溼了她的鞋襪，也溼了她的裙角。

她是知道的，只要靠近司樂監，訊息很快就會傳到慕風華的耳朵裡。見與不見全在於他，這是第一次主動來見他，故而他橫豎都會給她一個答覆。

一名小太監急匆匆的跑進司樂監的大殿，正逢著慕風華在寶貝他的白玉笛子，用上好的萬金一匹的墨狐絨子細細擦著。不由的挑了眉，容色冰涼。

卻聽得那小太監一哆嗦跪道，“爺，華清宮葉貞正在竹園候著。”

手上的動作停頓了片刻，慕風華眉目無溫，飛揚的眼線描畫入鬢，鼻間冷哼了兩聲，“還敢來見我？那便讓她候著吧。”

死丫頭，倒是自個送上門來！

外頭雷聲陣陣，葉貞依舊站在雨裡，清顏素衣。傘面被雨打得砰砰作響，葉貞仍是