和爺爺還守在牛棚裡。

第二天早上，我聽見生產隊的院子裡那個鐵軌做成的破鐘敲響了。一短一長的聲音那是隻有在村裡有頂重要的事兒的時候才敲的，是召喚大家到生產隊裡去的。

我們和小穗子的爺爺都沒有出去。小穗子坐在他爺爺的對面，一聲不響，後來就撲撲地掉起了眼淚。再後來，我們就聽到牛的拖得長長的嘆聲。

牛到底是被殺掉兩頭。那些天，家家的屋子裡都飄著一股牛肉的香味兒。也許整個村子只有小穗子和他爺爺沒有吃一口牛肉，沒有喝一口牛肉煮的湯。我和二狗、柳根雖然都吃了牛肉，但我們在小穗子和他爺爺面前，是絕口不提一個“牛”字的。

小穗子還是天天晚上找我們到他爺爺那兒去。我們——包括小穗子——都不知道小穗子的爺爺從哪兒弄來這麼多豆子。但是有一天快晌午的時候我們聽見外面有很多人吵吵嚷嚷，我們跑出去，看見支書和隊長同幾個不認識的人爭吵，支書說：“怎麼能有這事兒？！”就有一個人指著支書說：“你可是黨員，說話要重事實！”支書說：“***！我敢保證，他一輩子沒拿過誰一點東西。”那人說：“那是從前的事兒。”隊長說：“操你個祖宗！從前咋啦？現在咋啦？要是沒這事兒你們咋給老子交代？”

那個人說：“你不能罵人呵！”隊長說：“罵人嗎？惹急老子就揍你個***！”有一個人就說：“吵有什麼用？這樣吧，我們大家去看看，要尊重事實，有呢，沒說的。沒有呢，那就更好，還是把事情弄清了再說。”隊長說：“好吧，要是沒那事兒，你們就誰也別出這個村子。”說著，這些人就朝生產隊那邊走去，一直進了小穗子的爺爺的小屋。我和小穗子、二狗他們不知道發生了什麼事，看見隊長那麼兇，我們都不敢走過去，只是遠遠地站著看。我們大家一致痛恨那幾個陌生人，因為在我們村裡人的心中，支書和隊長永遠是對了。隔了大約有一頓飯的功夫，小穗子的爺爺的小屋門“哐”地一下被撞開，小穗子的爺爺被裡面的人推出來，身上給一根繩子捆得緊緊的，把他棉襖前面的扣子都弄開，露出他有點兒發黑又有點兒發皺的胸脯。那時，天上正下著雪，我看見雪花飄到他的胸脯上，立刻就化成了水珠兒。小穗子怔了一下，馬上奔過去抱住他爺爺的大腿，哭著喊：“你們為啥抓我爺爺？”小穗子的爺爺站下來，扭一扭身子，大概是打算摸一摸小穗子的頭，但是手被捆得緊緊的，他就用眼望著小穗子。小穗子喊：“你們放了我爺爺！你們放了我爺爺！”這時，那幾個人中的一個打屋裡拎出一個裝了半袋東西的布袋，一副氣呼呼的樣子，衝著支書和隊長說：“把他拉開！”支書和隊長沒有動，一臉沮喪。小穗子不放手，抱著他爺爺的腿跪在地上，衝著隊長和支書說：“你們讓他們放了我爺爺吧，我爺爺好哩！”拎著布袋的人就吼起來，說：“快點把他拉開！”支書看看隊長，兩個人就一起走過去。支書沒拉小穗子，他先給小穗子的爺爺把棉襖的扣子扣好，又拍去落在他頭上和身上的雪，然後摘下自己的狗皮帽子戴在小穗子爺爺的頭上，說：“老叔，注意點兒身子。”小穗子的爺爺眼裡湧出兩顆有點發渾的淚珠，說：“支書，我可是為了孩子，他們正長哩。”支書說：“老叔，我心裡知道，有事兒捎個信兒來，我去看你。”隊長就打腰上摘下菸袋和煙荷包插在小穗子的爺爺的腰裡說：“裡面摻了樹葉，苦點兒，抽吧。”小穗子的爺爺嘴唇哆嗦著，他大概還想說什麼，但是沒說。

小穗子的爺爺被抓走了，這一走，直到我離開那個村子，到城裡讀書之前，一直沒回來。在我以後和媽媽回村子看鄉親們的時候，小穗子的爺爺也沒回來，如果按照他的年齡推算，再加上那時的苦日子，他應該是早不在人世了。但是我相信他一定會回村子的，因為我記著他走時留在村路上的那串白白的腳印，是深刻不滅的，印在路上，也印在了大夥兒的心裡了。

小穗子爺爺的離開，使小穗子和我們失去了一個安寧又幸福的小窩兒。尤其是小穗子，他是最難過的，常常一個人跑到他爺爺住過的那個小屋的門前蹲著，他是真想他的爺爺。他或者心裡也明白，爺爺恐怕是不會回來了。那之後，我們常常是縮在誰家的炕角，誰也不說話，互相聽著每個人的肚子裡的咕咕叫聲。

我後來才知道，小穗子那天為啥哭得兩眼通紅地到我家來的。在小穗子哭紅眼睛到我家來的前一天，他和二狗、柳根坐在我家的炕上，那時，媽正摘下屋簷下最後一串乾菜。打算做晚飯。奶奶忽然睜開眼，盯著黢黑的屋頂說：“你們不好給我一點兒東西吃嗎？多香呵，我聞到