裡之外。

茫茫夜色裡，便有一支頂盔帶甲，全副武裝的軍士在路邊等待，那是南朝宗親將軍威侯趙廉麾下的兵馬。

兩隊人見面，本該廝殺一場，但事情卻朝著非常詭異的方向發展。

為首的軍士上前抱拳，正要說話，卻被吳世峰揮手打斷。

鬼書生回望了一眼是非寨的方向，他冷聲說：

“廢話少說，威侯在何處？帶我去見他！”

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自前幾日，小鐵從匪盜手裡，救了商隊一行後，他在商隊中的地位便水漲船高。

此時，正在和那掌櫃同乘一輛大騾車，有一搭沒一搭的聊著天。

“唉，這齊魯之地啊，之前也不是這般混亂的。”

老掌櫃抓著煙桿子，一邊抽著旱菸，一邊對身邊聽故事的小鐵說著陳年往事。

他那滿臉皺紋下，隱藏的都是一抹深深的無奈。

“我啊，我還記得我年輕時候，就如鐵少俠一般大。

那時候還是個普通夥計，那時候，大楚的江山還在，這齊魯也是正兒八經的聖人故里。

那會，咱齊魯也是大楚朝有名的人傑地靈的好地方，乃是天下繁華之所，日子很是過得去呢。”

老掌櫃抽了口煙，又嘆了口氣，對小鐵說：

“只是那大楚朝，也不知道是造了什麼孽，那一年，據說是太行那邊出了異獸，有仙人抓了異獸要煉妖成仙，結果引來禍事。

大楚朝也受了牽連，老皇帝被嚇死在燕京禁宮裡，少帝匆忙繼位，那一年我才20歲，記得也是清楚，朝廷大亂，北朝賊子便入了關。”

“大楚少帝被趕到了江南，這齊魯便從那時起，失了平靜。

之後天策軍的好漢在關中那地方趕走了北朝狗賊，趙虎又趁機收復了齊魯，說是收復，其實也就是撿了天策軍的便宜。”

老頭頗為不屑的哼了一聲，又咳嗽了幾聲，往路邊啐了口唾沫，這又說到：

“然後啊，趙虎就在臨安放了火，燒死了少帝，奪了南朝天下，他一個武夫，怎麼治得了國？

搞得天下大亂，匪盜叢生，那日子啊，就一日不如一日了。”

“掌櫃的，聽你的意思，你覺得北朝好一些？”

小鐵搖晃了一下腦袋，又問了一句。

結果引來老掌櫃哈哈大笑。

他就像是對待子侄輩一樣，對小鐵說：

“北朝狗賊也不是什麼好東西，我這些年走南闖北，也算是見了些市面，也去過滄州通州那些地方。

嘖嘖，那北朝狗賊都是一群蠻子，根本看不起咱們漢人。那些地方的老百姓啊，也是過得苦巴巴的。

這整個天下，也就你們江南，還有中原洛陽那些地方能好一些，呃，據說兩廣那邊也不錯。

雖然是天涯海角的地方，聽說也民生粗安。”

“唉。”

老掌櫃把旱菸袋子，在馬車車轅上磕了磕，對小鐵說：

“咱老百姓啊，其實也不在乎哪個皇上坐龍椅，北朝也好，南朝也好，就只盼著這天下趕緊安定下來。

哪怕是過過苦日子，也比現在這亂世強得多啊。

我這番回了濟南，便也不走齊魯生意了，我啊，想去洛陽那邊看一看，據說那邊有河洛幫護著，生意好做的多。”

小鐵深以為然的點了點頭。

他從小在遼東偏遠之地長大，第一次出門，便被掠去了蘇州。

又運氣好，遇到了沈大哥和青青，後來走瀟湘之地，洛陽，那裡也是和平的。

這到了齊魯，才知道天下動亂的含義，每次看到無人收斂的路邊遺骨，看到廢棄村落，荒廢良田，小鐵都心有慼慼。

慘！

真的是太慘了。

他在濰坊和臨沂城外，還能看到舉家帶口，蓬頭丐面的流民乞丐，都是失了家園，無處可去的老實人。

有的惡向膽邊生，便做了無本買賣，害人害己。

天災人禍，都在這片大地上衍生發展，最後成就了一片畸形的社會生態，看得人頭皮發麻。

那是非寨能成就天下第一寨的威名，卻也是建立在這天災人禍的基礎上的。

讓人啼笑皆非的是，這齊魯之地最太平的地方，居然是被那夥土匪山賊庇護的青龍山一代，無人敢去那裡襲擾。

百姓的日子雖然苦哈哈，但還能勉強活下去。