“殘渣永遠不會消失。”瑪格麗塔辯解道，“它會越來越少，但永遠不會消失。”

“總有一天會徹底消失的，瑪格麗塔。”桑西說，他眼中淚光閃爍，“永遠……永恆，它並不存在。總有一天你會出生，只是時間太過漫長，而你的誕生就是你的死亡。”

“為什麼你知道連我也不知道的東西？”

“你知道。是你告訴我的。而我把一切都寫在畫像裡。”桑西說，“你會不斷遺失，而我尋找和蒐集那些你遺失的記錄。這樣，在你出生和死亡的那個瞬間……”

“夠了。”瑪格麗塔說，“夠了。”

他走到窗前，俯視著走向遠處的伊芙琳和希克利。他們十指緊扣，命懸一線卻十分幸福。

“他們很快就會死。”瑪格麗塔這麼宣佈。

“多好心啊，瑪格麗塔。”桑西回答，“你一直都是個善良、溫柔的人。”

“那個圖書館裡是不是有什麼東西？”伊芙琳問。

“噓。”

“你以為我不說出口那些東西就不知道嗎？”

“讓我騙騙自己，伊芙琳。”

“圖書管裡的東西和我以前遇到過的東西都不一樣。”伊芙琳自顧自地說，“我有那種感覺……感覺，你明白嗎，雅各？我能感覺到他們和那些遊蕩在街道和陰影裡的東西不一樣。”

“不管我做什麼都沒法打消你的談興對吧，伊芙琳。”希克利挫敗地說，“好吧，好吧。我能理解你在說什麼。”

“他們看起來怎麼樣？”

“光彩照人。”

“性別？”

“應該是一男一女。”

“他們也在約會。”伊芙琳斷定，“噢，真可愛。”

希克利對這個結論有很多意見，但冷靜下來後，他不得不承認伊芙琳的話似乎是對的。就像過去那些經歷一樣，不管人類在什麼場合與什麼情況下遇到怪物，那一次經歷對人類來說當然不可名狀且驚怖異常，然而對怪物們來說……怪物們只是在過自己的生活而已。

既然是在過自己的生活，那麼怪物在約會就不是不可能事件。天啊，這句話的邏輯如此詭異又通暢，而“既詭異又通暢”正適合用來解釋怪物。

他問：“接下來我們要去哪兒？”

“我想環島轉一轉，看看島上還有沒有別的值得一看的地方，也能檢驗一下地圖的準確性。”

“你覺得地圖可能造假嗎？還是說你覺得這座島會變？”

“我覺得島嶼的主人很念舊。還有點收藏癖。”伊芙琳說，“他要這座島還可以用繁衍來解釋，但他要藝術館幹什麼呢？我想這座島上一定藏著很多未解之謎的謎底，我喜歡謎底，雅各！”

“但我們不知道謎面。而那些謎面可能來自很多不同的世界，也就是說我們可能一生都不可能知道謎面。我想我們都有這樣的觀點：一個謎題中最有趣的就是題目本身，好的謎底確實錦上添花，但只有謎底或者壞的謎底則會毀掉整個謎題。”希克利指出重點，“就像故事的過程和結局一樣。”

伊芙琳的腳步慢下來。

她快樂的笑臉也慢慢地垮了。

她擰起眉，皺起鼻子，抿住嘴唇。

“……你說得對，雅各。”她傷心地說，“那你想做什麼呢？”

“我們回別墅去吧。”

“也好，還能看看傑和查爾斯的謎底是什麼。”

“你很明確地說過他們死了？”

“對，我是這麼說。”伊芙琳同意，“他們肯定是死了，我們可以去看看他們的死是什麼。”

希克利思考了一下。他對屍體沒有恐懼，而以伊芙琳的意志，屍體也不太可能造成什麼影響。

“好吧，我們回別墅。順著來路走是應該是最安……”他說，抬起頭，看到伊芙琳重新活潑起來的背影，“……而她沒打算原路返回。當然了，她當然不會原路返回。這就是伊芙琳。她還會怎麼做呢？”

他苦樂參半地嘆了口氣，跟上了伊芙琳。

時常散步的人都知道，散步這種事是會上癮的，而且成癮性相當高。哪怕是和各種真正會被用“成癮物”來形容的物質相比，散步這種事，因為健康、方便、廉價、無毒、無害等等因素，都絕對能殺進此榜單的前幾名（假如真有拉通了比較成癮性的榜單的話）。

呼吸和心跳在漫步的過程裡逐漸找到了和環境形成呼應的節奏，肌肉緊繃、放鬆，變得規律。身體微微發熱，又在行動帶