笑起來。

有什麼可擔心的呢？他想，主已經偏愛了拉斐爾那麼多年，主會繼續保佑拉斐爾的。

“主啊，保佑我吧。”拉斐爾虔誠地說。

“嗯，”神父說，“我想主對你的偏愛已經到了即使聖父也會嫉妒的程度了，你還想要怎麼樣的保佑才能得到滿足呢。在我的印象裡，你可不個貪心的人。”

“皮耶羅？”拉斐爾頭也沒回，僅憑著聲音就認出了對方的身份，“你不該離開羅馬城，去你的教區了嗎？”

“看來訊息還沒有流傳到你的耳邊。”神父，皮耶羅，一邊回答，一邊跨過橫在他面前的欄杆，踩著細絨般的青草，大步流星地走向拉斐爾，“我未來的教區爆發了瘟疫，整座城被軍隊圍得水洩不通。上任日期不知要推遲到什麼時候——我倒寧願推掉這次機會，親愛的拉斐爾，反正我總會有別的機會，瘟疫夠可怕了，我寧願丟掉這次機會也不想面對它。”

拉斐爾頓時露出悲傷的神情：“主啊。願他們安息。”

皮耶羅站定身形，隨拉斐爾一起在胸口畫了個十字。相比起拉斐爾的專注與虔誠，他做這動作更像是一種例行公事。

那大概是長相所帶來的錯覺，畢竟，拉斐爾是位秀麗的美男子，有著一張合該被繪製在油畫中的臉龐，什麼都不做也像是個天使；而皮耶羅呢，他倒也絕對稱不上醜陋，實際上，他五官端正，雙目炯炯，動作乾脆利落，姿勢挺拔有力……就是太乾脆利落也太挺拔有力了，哪怕身著寬鬆的法衣，也掩蓋不住他寬闊的肩膀、鼓脹的胸膛和粗壯的腰桿，相比起修士，皮耶羅的形象更接近於將軍。

更別提年齡在他面部刻下的斧鑿刀削般的法令紋——二三十歲時，皮耶羅還能勉強表現出溫和寬仁的樣子，等年紀上了四十，他就完全放棄了在這方面的努力。

當你微笑時彷彿擇人而噬的豺狼，面無表情反而冷峻威嚴的時候，你還能怎麼辦？

“我以為你只有心煩的時候才來這裡。”皮耶羅對拉斐爾說，“失眠這事可不會困擾你到這地步，一定有別的事牽絆了你的心神。告訴我你到底在為什麼發愁吧，拉斐爾，看看有什麼我幫得上忙的地方。”

“沒什麼你幫得上忙的，我的朋友。我是個俗人，讓我煩心的也都是世俗的煩惱。”

“拉斐爾·桑西可以是任何事情，除了俗人。”皮耶羅說，“不過，既然你提到那是世俗的煩惱——是和女人有關的事情？”

拉斐爾當真思考了一會兒，不知行走在地上的聖靈算不算女人？

“那麼，”他沒回答，於是皮耶羅象徵性地壓低了聲音，“是和男人有關的事情？”

拉斐爾嗆住了。

“別擺出大驚小怪的樣子，不論是達芬奇還是米開朗基羅都有這樣的逸聞，說他們和自己的助手、模特交往過密……甚至真的為此事被捕入獄，交過不菲的罰金。哪怕是在聖職者當中，這也不是什麼稀罕的愛好。”皮耶羅不以為意道，“你就為這種小事為難？這還是我認識的那個，把自己的面孔安放在聖人臉上的拉斐爾嗎？”

拉斐爾緊張起來：“那只是……那只是草稿而已！我在、我在那層油畫上覆蓋了一層新的畫像！”

他們倆都知道拉斐爾是在撒謊。

拉斐爾不僅將自己的臉畫在聖人的面孔上，也將情人的臉賦予聖人，甚至還將敵人的臉賦予偉人。只不過，前兩者是出於讚美，後者就是出於隱晦的譏諷和嘲笑了。

他就是改不了這個習慣。

假若拉斐爾不是那麼的有才華，不是那麼的美麗，不是那麼的受人愛戴，他的經歷一定會無比坎坷，至少比前兩位大藝術家坎坷。

可他偏偏就是那麼完美。

“就算你不那麼做也不會有人多嘴的。”皮耶羅說，“畫家以美人的形象作為底色描制聖人，只要不過火，沒人會覺得有什麼不對。更何況你的性情又是如此溫柔，如此謙遜——”

說到這，皮耶羅不免拿腔拿調起來。

“而你私下裡是如此尖酸，如此刻薄，”拉斐爾說，“唯有溫柔謙遜的我願意做你的朋友。”

“這才像你平日和我說話的樣子。”

他們安靜了幾秒。

“不是女人。”拉斐爾不情不願地吐露了實情，但緊隨其後又補充道，“也不是男人。”

“……世上還有這種——人？”皮耶羅懷疑地說，“恕我直言，你親眼見過這位赤身裸體的樣子嗎？”

“我看到她的臉就明白了。全都明白