室中作畫時總能感覺到她那強烈的存在感，儘管她的步伐比一隻貓還要輕，身形比一片葉子落下的線影還要淺，可每當她興致勃勃地在背後凝視他，不多時，拉斐爾便能清晰地感覺到自己的某個部分正被她品嚐和玩賞。

那是一種奇異而疼痛的感受。宛如情人之間的耳鬢廝磨般纏綿，又像被猛獸撕開腹腔啃食一樣驚怖。

在繆斯純潔美好的光輝下，無疑隱藏著正磨牙吮血的怪物。

但究竟誰才是怪物呢，是那慈愛溫柔的聖母，還是那高貴而憂鬱的青年……亦或者他們都是怪物，只是同一個怪物所暴露出的不同面孔？

事已至此，拉斐爾早就失去了退縮的機會。他也早已放棄了後悔。不管等待著他的是何種結局，在拉斐爾的猜測中，他的心和靈魂，必然會為瑪格麗塔帶去溫暖、快慰和滿足。

“我在認真地告誡你。”皮耶羅煩躁地調整著姿勢，“聽著，我知道約翰失蹤前向你預訂了夫人畫像，如果你還沒有動筆，趕緊放棄它。如果你畫完了——看在主、看在瑪格麗塔的份上，銷燬它。我們都不想惹出更多麻煩。”

“我聽說他們是私奔了。”

“你也認識約翰，你也見過那位夫人。你覺得他們會拋下已經擁有的一切和另一個人私奔？”

“我覺得那是他們會做的事情。”

皮耶羅融合了震驚、疑惑和“你是在開玩笑”的表情，能被繪製成流傳後世的經典，再在網路時代成為流傳甚廣的表情包。

“約翰？私奔？我怎麼不知道你比我更瞭解他了，拉斐爾。”

“我是不如你和他相處的時間長久，也沒有和他一起工作過。不過，我大概地知道約翰的性格，他有些怯懦，還有些優柔寡斷……唯獨他對夫人的感情，真摯得勝過他對主的忠誠，這，是我敢確定的。”

皮耶羅的神色起了變化，先是否認，轉而是沉思，緊接著變成了恍悟：“我從未見過那位夫人，但對她的行事作風有所耳聞。”

“夫人是個雷厲風行的女人，是的，我只同她相處過很少一段時間，說過幾句話，在同一場晚宴上跳過舞。”拉斐爾不緊不慢地說，“但那位夫人的意志之堅韌，哪怕被困在柔弱的身體裡，也絲毫不減風度。”

皮耶羅的眉頭擰緊又鬆開，鬆開又擰緊：“我是聽說了這些——我只是沒想到她會做出這種決定。她到底為什麼那麼做，有什麼理由促使他們這樣匆忙地出逃？他們甚至沒有帶上一枚金幣就匆忙離開了，他們要怎麼維持生計？”

“啊。”拉斐爾含著笑感嘆，“你還是那麼好心，皮耶羅。”

“……到底算得上熟人。”

“我想這應該不是什麼很值得擔心的事，你看，”拉斐爾意味深長地說，“瑪格麗塔難道不像是一位滿足好人心願的聖靈麼？”

皮耶羅立刻閉上了嘴，並以實際行動表明自己的態度：他一語不發轉過身，頭也不回地邁著大跨步消失在拉斐爾面前。

拉斐爾眺望著他的背影，也收起了笑意。

雖然在皮耶羅面前說得好像知道些什麼內幕，可實際上他對瑪格麗塔在做的事情一無所知。他知道瑪格麗塔在“做什麼”，還是因為那盒被皮耶羅贈送的禮物被束之高閣，出於好意，拉斐爾詢問她是否需要他幫忙設計和加工。

瑪格麗塔說，她已經將東西物歸原主。

“他們需要這個，我有你送的那些就夠了。”她補充了一句，還不忘給他一個稍有些扭曲，卻十分甜美的微笑。

拉斐爾由衷地希望她沒有做什麼危險的事情。

他指的是對其他人、對他本人而言的危險。瑪格麗塔自然是不需要擔心的，大概吧，他依然不能排除她是女巫的可能性，而女巫真實出現的話，不論那些與之相關的傳說多麼詭異、野蠻和可怕，拉斐爾清楚地記得，在所有的故事裡，女巫都是可以被殺死的。

懷著莫名的緊張和擔憂，拉斐爾匆匆趕回家中。喬瓦尼擔憂地看著拉斐爾急促中也透著少年般的歡快的背影，苦笑著搖了搖頭。

“瑪格麗塔？”他還沒進門就開始急切地用眼睛搜尋，用唇舌呼喚。

“在這裡。”瑪格麗塔從畫室裡走出來。

她穿著一件未經染色的亞麻袍子，就拉斐爾的眼光看十分粗陋，不過，以她“父母”的能力來說，這身衣服已經十分妥當和體面。

偶爾瑪格麗塔也會這樣出現，不是穿著佩戴他所贈送的華服首飾，而是來自那對老夫妻的好意。

當然，瑪格麗