。不,和以前有著明顯的不同,年輕人消失了,只剩下壯年和中年。最後,世界到處都是孩子模樣的玩具和老人。
就算沒有年輕的勞動力,老人的食衣住還是沒有問題。很多人以為是自己年輕時儲蓄的關係,當然不是這樣。就算再怎麼有錢,也無法獲得沒有生產的東西。讓他們衣食無虞的是,極為發達的自動機械創造出的財富。
隨著年紀越來越大,人和人之間也不再發生關係。老人難以相處,不願意互相接納,也不願意改變,他們只跟自己的「孩子」說話。
世界非常和平、安詳,有著令人心情愉快的靜謐。所有老人都打從內心地感到幸福。
「爸爸,媽媽真是的,她趁睡覺的時候放開人家的手。」
女孩豎起耳朵,等著爸爸說,「真是壞媽媽呢。」但是爸爸什麼都沒說。女孩用力抱著小熊,等了十二個小時。這段時間,她當然也一直監視爸爸媽媽的生理反應。可是所有感測器的數值都顯示異常,沒有辦法計算出下一步應該採取什麼行動。
正好過了十二小時之際,時限程式開始動作,「爸爸,沒事吧?」
還是沒有回答。
女孩瞬間停止活動,接著又動了起來,「媽媽、媽媽!爸爸好奇怪喔!趕快來!」
女孩讓感測器作用了三十秒左右,還是無法察覺變化,所以就朝寢室走去。媽媽還在睡。
「媽媽,爸爸沒有回答我!他說不定生病了。」
媽媽沒有回答。她一監視媽媽的臉,果然還是出現異常的數值。女孩又開始等待,但是這次她沒有動也不動地等待十二個小時。因為短時間內連續進入停止狀態,緊急程式啟動了。
從女孩的身體發出尖銳的警笛聲,還有非常大的聲音說著,「緊急狀態!緊急狀態!」
接著接通了警察的緊急線路,報出了住址,然而沒有任何來自警察的反應。
女孩在十分鐘之內反覆了三次同樣的動作,接著再度沉默。
時鐘砰、砰地報時,女孩再次動了起來。因為沒有特別設定進入緊急狀態後的手續,因此以時鐘的聲音為契機,女孩回到了一般模式。
女孩將小熊放到跟今天早上同樣正確的位置,潛到被窩裡,然後像平常一樣地握著媽媽的手。
噗地一聲,手指頭掉下來了。
但是女孩並沒有特別的反應,開始發出安穩的鼻息,睡著了。為什麼會這樣?因為設計者並未考慮過使用者會被放置到腐爛的可能性。
所以一定會……
直到爸爸和媽媽的身體消失不見的那天為止,女孩都會反覆過著感情很好的家庭的一天吧。
第10章 照片
男人看著那張照片,覺得很不解。照片中央是個少女,大約十五、六歲吧。在明亮的陽光中,露出了超級陽光的笑臉,要說她是新�