跟你哥哥都很喜歡這種茶。”我盯著春爐脹鼓鼓的衣兜，“不然你不會去我的車上，順手牽羊了好幾罐。”

春爐微微一怔，慢吞吞地掏出兜裡的小瓷罐，放到茶几上，坐下，揉了揉右眼：“老人們總說，眼皮跳，有事到。我說這兩天怎麼眼皮跳個不住。”他頓了頓，投向我的眼神並不犀利，相反還有些遲鈍，問：“你……是妖？”

這個問題倒讓我意外了，我笑：“我以為，你一見到我的時候，就該知道你我算是同類。”

春爐搖頭，很老實地說：“我沒有這種能力。”說完，他眼睛裡有光閃過，突然問：“你是很厲害的妖怪？”

該怎麼回答呢？我這隻在人間混跡了這麼久的老妖怪，算是厲害吧。不然，不會對人類提供的任何不懷好意的迷藥免疫，也不會在他們將裝暈的我五花大綁時，輕輕鬆鬆用個障眼法，用一根無辜的筷子做了我的替身。在老宋他們個個唸叨著要給我燒紙錢時，隱身旁觀的我好幾次都差點笑場，想告訴他們，我只收金子不收紙錢。

“厲害不厲害，不都是妖怪麼。”我如是道。

“不不，如果你很厲害的話，也許能幫我解答一個很重要的問題。”春爐很認真地往前坐了坐，一副小學生請教師長的摸樣，完全不擔心被他的鄉鄰們算計了的我，是不是回來找人算賬的，也忘記了他剛剛趁火打劫偷茶葉的不光彩行為。他目不轉睛地期待我的回應，專注得像一尊陶俑。

“你問。”

“妖怪可以修煉成人麼？”

真是個入門級的問題。

“可以修煉成人身，皮肉血脈、五臟六腑與人無異，修為再高一些，生兒育女也沒有問題。不過，‘人身’與人，還是有本質上的區別，比如不會衰老，不會染上人類才有的疾病，只要一路順風，沒遇到什麼天災人禍，這個人身可以千秋萬載。”我解釋道。

“比如你？”他看著我，羨慕之情溢於言表。

“算是吧。”我點頭。

春爐想了想，站起來，迎著黯然的燈火，慢慢解開上衣的扣子，毫不羞澀地露出細膩雪白的身體。

我怔了怔。

不該是他，而是她——春爐不是個少年，起碼從這軀殼上看去，她是個稚嫩到能掐出水來的少女。假小子般的短髮、寬大的衣裳與雌雄莫辨的聲音，騙了所有人。

在我想不通這寬衣解帶的理由時，春爐自一旁的針線簍裡，取了一把剪刀出來，從心口一路劃了下去。

我以為會看到十分兇險血腥的場面，可是，什麼都沒有。那道在春爐身體上豁開的口子裡，沒有血，沒有肉，只有一片凝固的粘土，這灰黃的顏色附著在任何一件東西上，都能瞬間讓它失去生氣。

春爐放下剪子，默默看著自己的身體……

6

“春爐，又給你哥送飯來啊？”

“是呀，牛哥好，刀哥好，你們都吃啦？”

“吃啦吃啦，你哥還在裡頭忙呢，快去快去。”

“好嘞！”

蹲在陶窯外頭休息的漢子們，一聽到那叮叮噹噹的鈴聲，便知又是那個小小人兒來了。

炎夏裡開爐燒陶，是件苦差事，熱啊，熱得人恨不得脫去一層皮。毒日頭熱爐子，想想就要命。唯有這每天中午準時響起的鈴鐺聲，往人心裡莫名扇過一陣清涼。工坊裡的人都喜歡著孩子，愛笑嘴又甜，一身灰白的粗布裙衫總是乾乾淨淨，一蹦一跳像只小兔子，手腕上紅線拴住的金鈴鐺，亮澄澄響噹噹，一見就歡喜。

“哥哥！哥哥！”

春爐人還未到，聲音已傳到面前，忙著裝窯的宋逸從窯爐裡探出汗水漣漣的臉，大聲說：“外頭等我，這裡太熱！”

春爐是從來不肯聽話的，挽著小籃子坐在離他最近的地方：“等你出來跟我一起出去，我又不怕熱。”

她是從來不出汗的，再熱也不會。

宋逸拗不過她，只得加快速度。裝窯很關鍵，陶胚擺放位置大有講究，稍有差池，受火不勻，便容易出次品。工坊裡手藝最好的匠人，自然是宋逸，整個石尤村裡找不出第二個更厲害的，他是老宋頭的獨子，毫無遺漏地繼承了親爹的手藝，有過之而無不及。經宋逸的手出來的陶器，從不愁銷路，連宮中的御用匠人都自嘆不如，聽說最近一批送到宮裡的陶器，連李斯大人也讚不絕口。石尤村的工坊，名聲越來越響亮，慕名來找宋逸的人，一般分兩種，一種找他燒陶，一種找他拜師。

工坊裡每個人都可說是宋逸的徒弟，任何問題