那段聳人聽聞的故事是聽誰講的，現在已不可考。不過，籠罩著半坡村的晦氣卻從此就沒有斷過。

解放後，半坡村仍然是地處偏僻，交通不便，出山、進城徒步要走兩天一夜。外面的人不願意進來當幹部，村裡人又不願意管閒事兒，已經到了八十年代了，村長還是幾十年前的生產隊長連任的，老眼昏花，成了聾子的耳朵——擺設。

半坡村的年輕人只要有機會出去念點兒書的，日後就都把爹媽接出山去，一去不回頭。稍有點兒頭腦的人家，也都慢慢地離開了半坡村，另謀出路。

剩下來的，都是那些輾轉流浪到此，對“背井離鄉”深懷恐懼的莊戶人。他們老守田園，沉湎於“一畝地，兩頭牛，老婆孩子熱炕頭兒”的安閒日子，倒也自得其樂。

半坡村一帶最要命的是根本沒有路，步步都是在暗無天日的森林裡像野獸那樣鑽進鑽出，連那些常年在深山老林裡穿行，對山嶺密林如履平地的皮貨商人，都漸漸地懶得進來了。村民們吃個油鹽醬醋，買點兒針頭線腦等生活用品，就靠每個月來一回的進山貨郎。一封信從山東老家寄到這兒，要幾個月甚至一兩年的時間，所以時間長了，人們就都懶得寫信、寄信了。

既然沒人願意嫁進這個鬼地方，村子裡的男女也只好就地取材，利用本地資源，近親通婚，生出的孩子十有五六帶著殘疾。缺胳膊少腿的都是小事，怕就怕那精神有缺陷的痴傻孩子，不知操碎了多少父母的心。

苦悶的半坡村人萬般無奈之下，只好依靠封建迷信來麻醉自己。

說到這兒就不能不提到老八。

老八跑到半坡村來的時間不短了。至於他究竟是何方神聖，又為什麼孤身一人跑到這個鬼都不想停留的地方來落草，誰也不知道，也不想知道。

日子過得艱難，誰還有那份兒閒心？

可是，在半坡村，只要老八說是“東”，就絕沒有人說是“西”。

他粗通醫術，能說會寫，和藹可親。誰家有個頭疼腦熱、傷筋動骨、生兒育女的事，都得求老八。誰有個小毛小病的，只要從他那裡拿點兒黑乎乎香噴噴的藥膏，融在水裡喝了，就能止疼消炎。

他們當然不懂得，那其實是老八在深山裡私種罌粟，熬製的大煙膏子。

因為老八識文斷字，村裡有些見識的人家就把小孩子集中起來，交給老八，讀書習字。

記得剛來那時他還長著濃密的�