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光平眼前的學生街一如往常，渾濁的倦怠感和無力感與微弱的期待和活力並存。

光平剛踏入青木店門，店主就耷拉著嘴，就像是看到了什麼意外的人物，沙緒裡驚呼他的名字，佇在原地不動。

“抱歉，我來遲了。”

光平微微低頭道歉。他本想強裝冷靜的，但沉重的語氣出賣了他。

“你可以多休息幾天的啦，我本打算給你多發幾天假的。”

店主關切地說道，但是光平強顏歡笑，“我沒問題的啦，在這種時候，還是讓自己忙起來比較好。”

說完，他儘量讓自己步履輕盈，走出咖啡廳，上了樓梯。

到了三樓，他看到收銀臺裡坐著一個人，但並不是客人。定睛一看，竟然是“賭博紳士”井原。井原還是一身標誌性的三件套打扮，窩著身子在狹窄的椅子上坐著，他正在讀光平丟在那的口袋推理小說。

“井原先生。”光平向他打招呼，井原似乎吃了一驚，手中的書掉到了地上。“光平……”他看光平的眼神和店長一樣，充滿驚訝。

“井原先生在幫忙看收銀臺嗎？”

“不……今天看了今早的報紙之後就慌忙趕到這來了，感覺你今天可能不會來上班了，所以多少想幫你一把

“非常感謝。”光平不禁低頭道謝，沒想到大家都如此為他著想。“我已經沒問題了，接下來就交給我吧，井原先生玩桌球去吧。”

他正要在收銀臺坐下，井原卻一把推開他，其力量讓光平有些吃驚。

井原盯著光平的雙眼，沉聲說道，“你很痛苦吧。”

“我很明白你想要做些什麼來轉移注意力的心情，但現在的你有更應該做的事不是嗎？”

“但她的家人已經來了。”

“有些事，只有你才能完成。”

欺詐紳士繼續道，“今天你就快回去吧。”他的口吻有些嚴厲，雙眼中卻滿溢著春日般的溫柔。

光平低頭，視線落到了井原的腳上。正如他的紳士氣質，他腳上皮鞋被擦得閃閃發亮。

“那我回去了。”他下決心說道。“雖說不知道自己能做到什麼。”

“這樣就足夠了。”紳士滿意地用力點了點頭。

光平回到一樓向店長請假，店長也揮揮手應允了。

光平走出店鋪的時候，沙緒裡到他身旁溫柔握住他的手。

她纖手柔軟的觸感讓光平心裡平靜些許。“謝謝你。”光平道謝後，轉身離開了店鋪。

他來到MORGUE門前，正如他所料，店門上掛著“準備中”的牌子。現在還不到純子開店的時間吧，今天到底會不會開店還是個未知數。

咦？——擺在門外的橡膠樹盆栽讓光平感到一陣疑惑，純子非常珍視這個盆栽，她在打烊時一定會把它收回店裡的。

——難道媽媽已經來了嗎？

帶著疑問，光平推了推店門，只聽一陣風鈴聲，門被毫無抵抗地推開了。開啟門的一瞬間，一陣酒氣撲鼻而來，店裡的燈開著，純子在前臺裡。她枕著雙臂趴在前臺上，看樣子是睡著了。聽到開門聲後她睜開雙眼。

“是……光平嗎？”她的聲音非常沙啞。也許是哭了一整晚，她雙目紅腫，妝也花了。

“媽媽……這樣要感冒的。”

光平脫下襯衫往她身上披去，卻被她伸手製止。

“算了吧，廣美會吃醋的。”

“媽媽……”

她的右手還攥著一個平底杯，一個空酒瓶橫倒在她身邊。

光平仔細看看周圍，發現地上佈滿玻璃碎片，就像發生過大地震一樣，本應該擺在前臺上的酒杯和白蘭地全部砸碎在地上。

這時，純子手中的酒杯也摔碎在地上，其中一塊碎片滑到門附近去。

“光平……”

她緊緊抱住光平的腰部，像孩子似的放聲哭泣起來。光平把雙手放在她背上，不知該如何安慰她。

MORGUE的二樓有個大小約四榻榻米的房間，把爛醉的純子安置到那兒之後，光平離開了店鋪，這時他想起有東西忘在廣美的公寓裡了。

也不能說是忘記，畢竟這個東西不是他的，正是那本標題為“紫陽花”的小冊子。

——廣美每週星期二，就會到這所名叫紫陽花的學校去。這也許與事件有著某種聯絡……

從目擊她死亡的那一刻起，他的腦中就隱隱有著這種假設，但是之後遇上了一連