身綠毛，心忖：你這隻畜生，禍害了這麼多生靈，老子今天非劈了你不可！

心裡雖這麼想，但腿肚子卻一直髮抖，他殺過人，但沒殺過老虎，這東西不好對付。不如現在跑了算了。想到這兒，洪世昌開始慢慢往後撤，準備溜掉，老虎卻依然目不轉睛地瞪著他。突然，老虎甩掉口中獵物，猛地躍起，朝洪世昌撲來。

洪世昌啊地一聲，慌亂中舉起菜刀迎面劈了過去。身形交錯中，洪世昌的肩頭捱了老虎一爪子，但這一刀也剖在了老虎脖子上。

洪世昌的左肩幾乎被拍碎，衣服撓爛了，血汩汩直冒。老虎的皮厚重，又加虎毛茂密，雖捱了一刀，但並未傷及內裡，只是割破錶皮出血而已。

洪世昌斜著半邊身子，右手勉強舉起菜刀。老虎看了看他，開始繞圈，洪世昌跟著老虎的節奏不停地轉身。

老虎在尋找機會，忽而向右一躍，洪世昌舉刀便砍。不料老虎聲東擊西，掉轉身軀，朝洪世昌左肩撲來，一口咬在了洪世昌滴血的左肩上。

洪世昌瞬間被撲倒在地，肩上的肉被撕裂了，疼痛難忍，情急之中，迴轉右手，將菜刀噌地插進老虎嘴。老虎感到疼痛，撤身想退，不料刀片是豎著進去的，刀刃卡在虎牙上，整個下牙槽都被刀片擋住，吐也吐不出來，進也進不去。老虎不停地往後縮，洪世昌緊緊拽著菜刀不敢鬆手，像拔河一樣，僵持著。

老虎發怒了，不停地甩頭，力氣大得要將洪世昌甩上天。洪世昌被甩得像風箏一樣來回飄，幾乎虛脫了，“不能死！不能死！不能就這麼死了！”

人和動物的最大區別就是人有毅力，精神力量激發出來的動力有時會超乎自己的想象，洪世昌拼了！在老虎稍稍喘息的間隙，絕望中的洪世昌不顧一切地把右手捅進老虎嘴裡，整條胳膊滑過咽喉，直達老虎胃裡。老虎被卡得不停地流眼淚，想張嘴咬，腔內有隻胳膊，根本咬合不上，洪世昌使出最後一絲力氣，一聲大喝“我操——”一使勁把老虎的半個胃掏了出來！

老虎的胃被翻了出來，後退了幾步，很快七竅流血，身子一癱，趴在了地上，嘴裡不停地吐血，聲息越來越小，最後眨眨眼，不動了。

洪世昌渾身一軟，癱在地上。此時天色已黑，老鴰呼呼飛過，洪世昌摸著自己血肉模糊的臂膀，不禁流下滾淌的熱淚。

“壯士！”樹叢中浮現出兩個人。

洪世昌嚇了一跳：“誰？”

“壯士，你真厲害，剛才打虎好威風！”

“你們看到了？”

“嗯！”兩人頻頻點頭。

“那怎麼不上來幫忙？”洪世昌怒道。

“天黑，一開始沒看清，只聽到虎叫聲，還以為是兩隻老虎爭地盤呢，俺倆不敢靠近，生怕被綠毛老虎吃了。後來又聽到人喊聲，才奔過來，此時壯士已將老虎打死。”其中一人說。

“你們幹什麼的？”洪世昌問。

兩人相互看了看：“唉，不瞞壯士，俺倆……俺倆是逃兵。”

“逃兵？”

“中原大戰，打亂套了。俺們是韓復榘的兵，據守黃河南岸。後來馮玉祥的軍隊打過來了，當官的都不往前衝，在後面拿槍逼著俺們衝，俺們當兵的不怕死，但不能死得這麼不明不白。將軍不衝情有可原，連長、排長也不衝，一個個貪生怕死，拿俺們當人肉盾牌，給這樣的軍隊賣命不值得，不光俺們，跑的人多了！對了，壯士哪裡人啊，怎麼自己上山打虎啊？”

“唉——被逼的。我姓洪，名世昌，就是本縣人……”洪世昌說出了自己的往事。

兩人聽完後，心生佩服，個子稍高的一個人說：“俺叫王繼坤，他叫劉學全，俺倆都是山東人。咱們三人都是亡命天涯之人，今日在此相聚也是緣分，咱們不如拜個把兄弟，三人結為異姓兄弟，在這亂世之中，相互照應，行不？”

洪世昌一聽，覺得頗有道理，一人在大山中也難活下去，幾個人湊在一起才能做事。再看這兩個人都是實在人，便道：“我34歲，你們呢？”

王繼坤說：“我28。”

劉學全說：“我25。”

“好！”洪世昌大喊一聲，“我們今天就以這虎頭為祭，歃血為盟，結為兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”說著，用菜刀砍下老虎腦袋。

三人將虎頭放在一塊大青石上，面朝明月，背靠松濤，磕頭髮誓，成為兄弟。從此，湘鄂地界最大的土匪團伙開始萌芽。

王繼坤和劉學全兩人有槍，三人結拜後，先是拿