匐爬行，整夜沉浸於皮革和紙張的香味裡？誰也不知道！而我只知道，與那些怪人相比，露絲·伯林漢就彷彿是另外一種生物，幾乎可以與少年安提諾烏斯的頭像媲美——原本被安放在羅馬戰神雕像當中，後來被移開了；她就彷彿是一尊神祗雕像，被立在了擺滿面目猙獰的野人畫像的畫廊之中。

“我們從哪裡開始？”找到座位之後我問她，“要先看看目錄嗎？”

“不用了。我的手提袋裡有借書證，想要的書就擺在‘珍藏書’那裡。”

我將帽子放在了皮革書架上，然後刻意把她的手套也放到了上面——多麼親密的暗示啊！接著更改了借書證上的數字，便一起往“珍藏書”的方向走去，開始了今天的工作——一個無比快樂的下午。我在光滑、油亮的皮革書桌上迅速抄寫了兩個小時的文字，這兩個小時是那麼的幸福甜蜜。我彷彿進入了一個既新鮮又奇特的世界，那裡有愛、有學習、有互動，還有死板的考古學，這個世界奇特詭異到了極點，卻又無比甜美。在這之前，歷史對我而言是一門非常深奧的學科，就像著名的埃及異教徒法老——阿孟霍特普四世，他推翻了埃及傳統的多神信仰，主張只尊崇太陽神，並且還將自己封為神，因此遭到了埃及人民的反對。但是在這之前，阿孟霍特普四世對我來說只是個名字；還有西臺人，他們是一個擁有神秘居住地的種族；至於寫有楔形文字的泥板，對我而言也不過就是適合鴕鳥口味的粗糙的化石餅乾。

可是現在所有的一切都變了。我們並肩坐在一起，她在我的耳邊輕輕說著那段混亂不堪的歷史，緩緩飄來的耳語美輪美奐。（因為圖書室內禁止交談，所以我們可以這樣親近的接觸。）古埃及語、巴比倫語、阿拉姆語、西臺、孟斐斯、哈瑪、密吉多……我興奮地將這些全部抄寫下來，希望她再多說一點兒。但是有一次我失態了，那個表情嚴肅，像是苦行僧的神職人員經過我們旁邊時，鄙夷地看了我們一眼，很明顯他以為我們正在圖書室裡調情。或許這位牧師也正在對我耳邊溫柔的聲音遐想聯翩呢！想到這裡，我忍不住笑了起來。而我那美麗的工作夥伴，此時已經將手放在書上，微笑中帶著譴責的意味看著我，然後繼續讀了起來。她工作起來的樣子，就像韃靼人一樣嚴肅兇狠。

有一個時刻是我最為自豪的，那就是當我問伯林漢小姐“然後呢”，她回答我“結束了”的時候。兩個半小時的時間裡，我們完成了六大冊書的去粗取精的工作。

“你真的太厲害了！”伯林漢小姐說，“如果只有我一個人抄錄的話，至少要花上整整兩天的時間呢！真的太謝謝你了。”

“不要那麼客氣。我不但很開心，而且還溫習了速寫。接下來我們做什麼呢？要不要找一下明天需要的書？”

“嗯，我已經將清單列好了。我們現在去目錄區吧，我來找編號，你來寫借書證。”

我們用了半個小時去找新書，然後將那些被我們榨乾的書還了回去，這才離開了圖書室。

“現在我們去哪兒呢？”走出大門之後，她問我。大門口站著一個身材魁梧的警衛，就好像天堂的守護天使一樣，好在他的手裡沒有拿著禁止進入的火劍。

“去博物館那條街上吧！”我說，“那裡有一家很好的牛奶鋪，我們去喝杯東西。”

她雖然有些勉強，但是最終還是跟我去了。不一會兒，我們已經並肩坐在了大理石臺面的小桌前，一邊享用著茶水，一邊回味著剛剛結束的工作。

“這個工作你已經做了很久了嗎？”當她為我添滿第二杯茶的時候，我問道。

“真正專職也就兩年的時間。實際上，是從我家破產之後開始的。只不過在這之前我經常跟著約翰伯父——就是那位神秘失蹤的伯父——去博物館幫助他查詢資料。我們倆是很好的朋友。”

“他是不是很有學問？”我對此非常好奇。

“是的，可以這麼說。對於一個上流社會的收藏家而言，他的確是。他熟悉博物館收藏的所有的埃及古物，並且對每一件都很有研究。埃及古物學本來就是一門深奧的學科，而且他也稱得上是一個博學多才的埃及學研究者。當然，他真正感興趣的是研究古物，而不是研究歷史。但是，他對埃及的歷史還是很瞭解的，畢竟他也是一個收藏家。”

“假如他死了，那麼他所有的收藏品將歸誰所有呢？”

“根據他的遺囑，大部分收藏品會捐贈給大英博物館，剩下的歸他的律師傑裡柯先生所有。”

“傑裡柯先生，為什麼呢？傑裡柯要那些埃及古董有什麼用