小步。

「你好，我是姚念瑞，請問尊姓大名？」

看著姚念瑞一本正經有禮的模樣，姚平昕和姚惟喬賀秋娘都倍感欣慰。

「不敢當，您稱呼奴才王公公就好。」

「王公公好。」

看著王公公，姚平昕輕聲開口，王公公這時才正視姚平昕。

「王公公，能否借一步說話？」

「姑娘是？」

姚平昕和姚平晴相貌相似，不同的是，姚平晴較為溫弱，姚平昕則多了分少女的嬌俏。

「姚平晴是家姐。」

「恩，說吧。」

「父親、母親，麻煩您們和瑞瑞先離開。」

「慢著，你們該不會是打算趁機把皇子藏起來吧。」

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「王公公請放心，我並未打算罔顧全家上下幾十口人的性命。」

「恩，那就去吧，諒你們也沒這個膽。」

待廳裡只剩姚平昕和王公公二人，姚平昕才開口。

「王公公，請問您在宮裡待多久了？」

「自小就進宮，少說也二、三十年了。」

姚平昕微微一笑。

「那咱們就開啟天窗說亮話，民女直說了。」

「恩，說吧。」

「民女認為承蒙聖上惦記，瑞瑞此番進宮，相信會受到不錯的待遇。」

頓了頓，姚平昕又說。

「但民女雖無緣認識宮裡人，也曾聽聞人人都說這宮裡頭吃人不吐骨頭，再者沒孃的孩子總是容易被欺負，您說是吧？」

王公公心想果真直接，面上卻不顯。

「姑娘的意思是？」

「瑞瑞從未離開過我們，若讓他一人和您入宮，只怕他會緊張不安，雖然他打小就乖，不會哭哭鬧鬧，但會不會有心病，就不得而知了，民女擔心反倒會給公公找了麻煩。」

王公公用眼神示意姚平昕繼續說。

「再者，女人的嫉妒是很可怕的，皇上特意派您來尋家姐，又帶回瑞瑞，相信會在宮裡傳開，佔據皇上心裡位置的女人不在了，可瑞瑞還在，那些女人會不會把嫉妒轉嫁到瑞瑞身上難說。我們可不希望瑞瑞直的進宮，哪天不明不白的就橫著出宮了。」

姚平昕所言也不是不可能發生，王公公摸了摸光滑的下顎。

「姑娘有什麼想法？」

「公公非得帶瑞瑞回宮？」

「當然。」

王公公話聲才落，姚平昕已起身跪在王公公身前。

「請公公帶民女一同入宮，瑞瑞乃家姐唯一血脈，若瑞瑞有何三長兩短，家父和家母怕是承受不了。」

宮裡豺狼虎豹眾多，姚平昕擔心姚念瑞小命不保，自古以來夭折的皇子皇女多的數不清，姚念瑞孤身一人只怕難以存活，為了保護姚念瑞，姚平昕決定進宮。

「帶妳進宮？」

王公公摩娑下巴，看了又看姚平昕，這主意可不可行？

「請公公成全，日後姚平昕定不忘公公大恩。」

姚平昕款款下拜。

「妳打算以什麼身分入宮？」

「秀女。聽聞一年一度的選秀就要到了，煩請公公幫忙，事成之後，姚平昕定厚禮相待。」

姚平昕隨手將手鐲、髮簪都摘下，此時她真氣自己平常怎麼不愛打扮，誰知王公公竟將她遞過首飾的手推回，就在姚平昕以為王公公拒絕有些喪氣時，公公卻又伸手將她扶起。

「姑娘請起，還未請教姑娘怎麼稱呼？」

「姚平昕，四平的平，昏昕的昕。」

「以姑娘的相貌與智慧，相信姑娘能有一番作為，只是不曉得姑娘有多大決心和目標？」

宮裡不缺美人，只有有智慧的女人才能在宮裡存活下來。

「我只有一個念頭，就是保護瑞瑞，為了保護他，該怎麼做我就會怎麼做。」

「一個月後，各地秀女就會啟程進宮，這段期間，就請姑娘好好準備。」

姚平昕微笑以對。

「公公為皇上分憂解勞，千辛萬苦尋找流落在外的瑞瑞，在明察探訪的這段期間，如公公不嫌棄，煩請移居舍下，民女定會好生款待。」

王公公讚賞的一笑，果然有腦袋，這樣一來，一方面能請他就近教導宮中禮儀，另一方面，尚在明查探訪皇子下落，姚念瑞也能多點時間和他們相處。

「那就打擾姑娘了。」