有些沙啞。

“這種事您也吞吞吐吐的！什麼地方，真見鬼！”布林吼著。

“方向：高度０１５，寬度０３０！距離：八百公里。”

布林操縱著他的控制檯。

“速度？”

“在高度０方向上，５０米／秒。他們正朝巡航飛船的殘骸走來。”

羅丹轉過身。

“我們的位置怎樣，布林？”

“很有利。這就是說：我們還有幾米便可到達環形山的邊緣，以防萬一。”

“就這麼辦！”

救援飛船很聽話地動了起來。它緊貼著地面繼續朝著環形山的邊緣向上滑去。

“停住！”布林說道，“這就夠了！”

就在這一瞬間，紡錘形飛船出現在了螢幕上。羅丹沉思地打量著它。它還有大約八百公里遠，接近的速度比汽車快不了多少。範坦人不相信這種和平，而且在慢慢接近的過程中似乎看到了惟一能為自己創造某些安全的可能性。

他們的飛船朝山脊的高處滑過去。本來他們不必升高多少就可以越過山脊，這是一次影響他們一部分注意力的移動，因而也是阿爾孔人飛船攻擊的最好時刻。

當然，照範坦人飛船這麼慢的速度看還得過幾個小時才能發起攻擊。這個環形山是一座較小的環形山，直徑平均有一百公里。

羅丹希望他們把他們所有的注意力都放在環形山本身上面，而不注意別的。救援飛船的圓頂毫無疑問地至少要高出那起防護作用的山岩有兩米左右，這對於周圍的岩石來說當然不很明顯，但對於警覺的敵人來說恐怕也足夠了。

他轉過了身。

“你打算怎樣幹？”他問布林。

布林指著幾個黃色的電鈕和手輪。

“破壞結晶場，”他答道，“它將只剩下一團嗡嗡響的、由氫、碳和金屬的原子組成的霧氣。”

羅丹點了點頭。

“我想展示給哈加德看一看，”他說道，“如果你能將他們的飛船摧毀掉，這也夠了。”

“好，”布林同意了，“我將轟擊調到二十秒鐘！”

哈加德急切地報告：“他們的運動加快了。１００米／秒。距離還有六百五十公里。”

緊張的氣氛在增長，而時間卻過得更慢了。螢幕上陌生的飛船在變大，它的巨大尺寸也顯示了出來。

羅丹估計它的長度有三百到三百五十米。船體的中部，也就是最細處，直徑有大約三十米。毫無疑問，它的形狀雖然“過時了”，但它的裝備仍比阿爾孔人的救援飛船好。如果不能成功地將這艘飛船消滅，地球的命運便無法再挽回了。羅丹自己很長時間沒有像他對托拉所表現的那樣有信心了。

“四百公里！”哈加德報告。

一百公里是布林將開始射擊的距離。

羅丹不相信救援飛船已經被測到了。如果被測到了，他的敵人卻仍很平靜地繼續飛行，是與範坦人的性格相矛盾的。

儘管如此……

“三百公里！他們加速前進了！”

幾分鐘以後：“他們減速了！他們停在了原地！”

羅丹立即作出了反應。

“開火！”他命令道。

布林用力地按了發射器。

“離開這裡！我們必須將飛船拉起來！”

羅丹立刻就起飛了。飛船猛地從巖壁的後面升了起來，飛到了幾百米的高空。在這期間，布林一直在不斷地開火。

他毫無疑問地是打中了。目標屏顯示著正在瓦解的敵人飛船的影象，它已經無法動彈了，它的外壁的晶體組織已經被破壞了，頭部的圓頂已經變成了灰塵，輕輕地落到了地上。

從那裡射過來一道刺眼的射線，羅丹被晃得閉上了眼。他看到螢幕上的圖景開始抖動起來。

他們還在射擊！他們打中了救援飛船的電能防護罩，弄得飛船直搖晃。

“加速！”他大聲地對布林說道。

布林並沒有反應。他仍然很注意地控制著破壞結晶的定向射線，並讓它繼續蠶蝕著紡錘形飛船的外壁。

從那邊又打來了第二發。這第二發從電能防護罩上跳開了，再次弄得飛船直搖晃。布林的定向射線一時失去了目標，當它又找到了目標後，便將目標完全摧毀了。

紡錘形飛船的外壁已經蕩然無存了。與此同時發電機也被摧毀了，只剩下裝備、隔牆、艙門和裝置的部件。這些東西都晃晃悠悠地掉到了地上。