一個閃游標誌著他們將穿過電能防護罩的地點。

佩利放開了約翰。他轉過身，看到另一架戰鬥機拉高後在南面消失了。那架戰鬥轟炸機旁邊有四個人站在那裡看著他們。有一個人舉起了他的手後才下達了命令，然後，被掠飛機的乘員們才低著頭朝著遠方的包圍部隊陣地走去。他們知道，在他們的前面還會有幾個小時的難熬的時刻。

“您來，約翰·馬歇爾。請允許我在第三勢力的領土上衷心地歡迎您。”

“謝謝。”約翰回答著從佩利的身邊向兩艘宇宙飛船走去。

他們差一點便和一個小個子的男人撞上。那個男人是突然出現在他們面前的，並帶著害怕的眼光看著他們。

第二十六章

那臺魚雷形的機器快速地鑽進了岩石。磨碎了的岩石自動地滑到傳送帶上，並被運到地表上來。有電纜為機械和照明提供電能，通風機工作得也蠻好。

克雷徹上校站在克萊因和李的身邊，他的臉上顯出了很滿足的樣子。

“說服泰田不對羅丹開火真是你們的好主意，我將不會忘記向默坎特彙報。”

“這會使他很高興的。”克萊因語帶雙關地說。

李少尉出現在掘土機上。

“還要多久？”

“明天晚上。豎井的寬度只要能運送炸彈就行了。後天佩利·羅丹就不存在了，阿爾孔人也會一個都不存在了。”

“世界將長長地喘一口氣。”克萊因嘟囔著，克雷徹稍微看了他一眼。

“有可能。”他說著，並把他的注意力又轉向了機器。克萊因和李順著坑道往回走，朝遠方的出口走去。

坑道有一人高，照明也很好，光滑的坑道壁使人沒有躲藏的地方，左面有傳送帶靜靜地從他們身邊滑過。

“我們必須給羅丹發出警告，”克萊因絕望地小聲說著，“到明天就已經太晚了。另外我也不知道即使他知道了他又想如何阻止爆炸。”

“別那麼大聲，”李回答道，“這裡的傳聲效果很好。但你是對的。我也不知道出路。如果計劃成功了，羅丹被害死了，會發生什麼事呢？後天冷戰就會重新開始，那樣一來便又總是在擔心核滅亡。”

克萊因站住了。

“我將在今夜試圖透過情報局的警戒線。”

李搖了搖頭。

“就算你做到了，你又想以此達到什麼目的呢？你以為羅丹會不間斷地觀察他基地的邊緣嗎？他是不會發覺你在那裡的。不，這是沒有意義的。你必須喚起他的注意，可是怎麼喚起呢？”

“有人來了。”克萊因小聲地說。他們很早地就聽見了腳步聲，一個男子正從出口處朝他們走來。當他來到同樣高度時，他們認出了他。他是角田多戶，是日本的一名技術人員。他那雙友善的眼睛帶著疑問地看著他們，窄小的胸部在沉重地起伏著。

“喂，是多戶嗎？我們很快就要成功了，不是嗎？”

“我想是的，”日本人小心地回答著，“克雷徹上校在前面嗎？”

“在掘土機那裡。”克萊因點著頭，並繼續往前走，李跟在他的後面。到出口還有一大段距離，但他們走累了，便坐到了傳送帶上，並更快地向前而去。

再往前，明亮的洞口已經發出了亮光。這時迎著日光有一個影子顯露了出來，有一個人同樣在向出口走去。當他們超過他時，有一盞弧光燈發出了刺眼的光，並把坑道照得很亮。當克萊因認出這個男子時，他的下頜突然向下一沉。他不相信地轉身一越，跳到了坑道的地面上。李沒有很快地作出反應，繼續坐在傳送帶上。

克萊因站住了，等著那個男子接近。

他是多戶。

坑道並不寬。那個日本人曾經向後走，以便去與克雷徹上校談話。這是二十分鐘以前的事，其間克萊因和李是朝出口走的。現在他們超過日本人時他卻幾乎又到了出口處。

這是完全不可能的！

克萊因把眼睛眯縫了起來。他的腦子快速地在工作，他試圖找出這個難解的問題的答案，卻沒有成功。

多戶流露出了神秘的微笑。他幾乎很謙恭地說：“我們一定走岔了，克萊因先生。”

克萊因慢慢地搖了搖頭。

“您怎麼已經到這裡了，多戶？您知道，我是安全軍官，並有權提出問題。您不可能從我們旁邊走過去，您現在應該還在後面的克雷徹上校處才對。您告訴我：您是怎樣到了這裡的？”

“我超過了你