她屢次見他病容，而這回無疑是最重的一次，他甚至對她的到來毫無回應。

榻旁木盆裡全是沾了血的手巾，內侍跑上前來著急忙慌地將木盆拿走。李淳一坐下來，將能活動的那隻手伸進單薄被中，尋到了他的手。

柔軟被褥之中那隻手溫度很涼，指骨仍然分明，卻多了一些繭子。她甚至摸到了一些凸起來的疤，這是她先前都未細察過的。

早年他在國子監，不過是埋頭讀聖賢書的少年，手上也僅無名指內側有一粒薄繭，滿是書生氣。然經歷了關隴軍隊的漫長生活，他卻彷彿脫胎換骨，破繭成蝶。成蝶的苦痛自是難避，而這一手傷疤與繭子，便是鐵證。

當年他們都被迫選擇了充斥著艱難與未知的人生道路，但也都咬咬牙走到了今日，成就了現在這樣一副模樣。

錦被下的手指交纏，李淳一想要用體溫來喚醒他，但他卻仍無動於衷。這一刻，她忽然感同身受起來。她能體會到他心中對失去的恐懼，是那樣的強烈洶湧。

她一樣害怕失去他，希望他活著、蓬勃有力地活著，能喘息、能哭笑、能愛恨——

李淳一忽然痛苦地彎下腰，似乎脊柱一時間難支撐那突如其來的疼痛。她低頭喘了會兒氣，手卻從被下抽離，起身放下紗帳，轉過身往外走去。

黎明已至，灰濛濛的天邊緩慢有了光亮，李淳一在廡廊下蹲下來猛咳，手心裡全是淋漓的血。

那痛來得劇烈，胸肺的傷像是崩裂開來，卻讓人神志更清明。

初冬還未落的紅葉在枝頭苟延殘喘，霜氣濃重，天邊晨風將烏雲都悉數推開，太陽姍姍露臉。

“想哭就哭吧。”賀蘭欽將帕子遞過去，“你是需要哭一場了。”

離開長安後，她便認定哭除了逢場作戲什麼用處也沒有，自己也沒什麼值得哭泣，但現在她的的確確是想要痛哭一場。

眼眶如雨季的天地一般潮溼，眼淚卻節制地收著，一滴也不肯掉下來。

她想到他最後看她的那一眼釋然與放心，闔上眼皮，眼淚便決了堤。

☆、第31章

驪山行宮伴著寺觀鐘鼓聲醒來，湯泉池迷霧氤氳，紅葉宛若霧中花，日光撥開夜間的涔涔冷意，卻無法緩解身體的傷痛。

李淳一走到池邊洗了手，血在泉池水中蔓延開，很快不見痕跡。瘦削的手被溫熱的水浸得有些發紅，許久未痛哭過的眼睛哪怕收斂了眼淚也還是有些紅腫，胸膛悶痛，呼吸仍然不暢，以至於面色發白唇上一點血色也無。

水面照影被風撩得扭曲變形，臉也跟著猙獰。她沉默起身，轉身就要往女皇寢宮去，賀蘭欽卻上前攔住她：“現在不要去討說法，陛下自然會來。”

她抿起唇，顯然接受了這建議，於是按捺下心中不平，兀自折回了居所。飲完藥，她在案前坐下，手下靜靜按著一隻幻方盒，凌亂的木塊毫無章法地湊成一堆，她忽將它們全都倒出來，再一一排入盒中。

心緒越亂，思路卻越清楚。小木塊依次入盒，無一點錯漏，彷彿在心中已推演了千遍萬遍。

賀蘭欽立在一旁，一言不發看她推演。

他記得多年前她就是這樣，遇上事就用幻方來理順思路。面對女皇的重重監視也好，面對淮南水患帶來的種種煩憂也好，無一例外，好像諸事都與幻方一樣，最終總能各自歸位求個結果。

昨晚的事決計不是偶然，使勁攛掇她上場的南衙高將軍是皇夫的舊部下，而場上揮杖“誤擊”到她坐騎的那舉子亦出自關東士族一派，這樣一想，主使似乎好猜得很。

是元信嗎？之前讓曹侍御來試探她，擊鞠場上又令人暗算她。如此明目張膽地害人，當真是隻是為除掉她嗎？山東有必要除掉她嗎？

李淳一移動木塊的手忽遲疑了一下，收回那木塊，又換了一個數字放進去。她越想越覺得自己並不是元信的真正目標，嚴格來說，她與元信之間並沒有直接對立，元信的最終目標不該是她，而是一直氣焰囂張的關隴，是宗亭。

然而今晚宗亭的表現，幾乎等於向所有人表露軟肋。他當眾對她示好，當眾表達他的在乎，甚至不惜性命救她，還有比這更明確的弱點嗎？元信試探的同時，也將此事實暴露給了女皇——倘能拿捏住她，便等於握住宗亭的七寸，甚至還可以增加控制關隴的籌碼。

元信在告訴女皇，在“生皇嗣”之外，她還有更值得利用的地方。

而元信本身是不懼追查的，曹侍御的彈劾毫無被追責的風險，擊鞠場上的慘劇也可