度餘生，然總有人挽留他，送了雪蓮還不說，之後更是名貴稀奇的藥材不斷，像是完全收起了“嫉妒”，鐵了心要給他續命似的。

因此在京城一留就又是六年。

眼下他聽小公主一字一句背完，卻一句誇讚的話也沒有。倒是來湊熱鬧的孤家寡人宗正卿搶著讚道：“公主好記性，真是不輸陛下與宗都護哪！”

小公主難得聽一句誇獎，自然很高興，但想起平日裡先生教導的戒驕戒躁，便不敢太得意。她好奇問宗正卿道：“家家記性比常人厲害這個我知道，宗都護也很厲害嗎？”

“那是自然。”宗正卿誇張地說，“厲害得可怕哪！”

他的誇張神色將小娃逗笑了。小公主問：“我聽他們說，我與宗都護長得很像，是真的嗎？”

“可不是！公主的眉眼與宗都護簡直是一個模子裡刻出來的，太像了，像得可怕。”

小公主聽完忽然斂起笑，故作老成地感慨道：“聽乳母講我小時候見過他的，可那時我還不記事，因此我如今無論如何也想不起他的模樣了。”隨後又惆悵地說：“我想阿爺了。”

“有三年未見了罷？”宗正卿剛說完，忽覺氣氛有些不對，連忙換了話題說：“今年自除夕到元宵都不禁夜，數十年頭一遭，外邊可熱鬧了，燈輪啊——”他不遺餘力向小娃描述皇城外的世界，伸手比了一下：“比這屋子還大。”

小娃頓時被吸引住了，要知道她平日裡雖然能夠出入宮城，可也只能到承天門為止，再遠就不允許去了。天門街上什麼光景，她還沒瞧過呢。

宗正卿接著“挑唆”：“殿下今晚求一求陛下，趁著不禁夜出去看看。小小年紀總在這皇城裡待著，會悶壞的。

小娃支了腦袋想想，又迅速瞥一眼賀蘭欽，有些氣餒地說：“家家不會允的。”

宗正卿一臉幸災樂禍，起身道：“哎呀，那可惜了，那麼大的燈輪——”又嘖嘖兩聲：“殿下沒有眼福了，某這就會兒啊就出去看看。”說著一拱手，言一聲“下官告退”就要推門出去。

沒料他甫開門，就見宗如萊在外邊，他道：“宗舍人哪！還不回去有什麼事嗎？”

宗如萊拱手行禮：“某來傳陛下口諭。”

“喔喔，那進去說罷。”

於是宗如萊推門而入，俯身行完禮，道：“陛下的意思，說今晚的課不必上了，請公主回去。”

小娃一聽，心想也好，雖不能出去玩，但至少不必唸書了。可賀蘭欽卻說：“今日事今日畢，殿下功課沒有結束，還是要做完了再走。”他轉向宗如萊：“請轉告陛下，到時辰會將公主送回去的。”

宗如萊猶豫片刻，突然一拱手：“是。”竟十分乾脆地出去了。

小娃悄悄耷拉了臉，沒想到賀蘭欽卻起身取了件小斗篷，遞給她道：“請公主穿上。”小娃兩眼頓時一亮，訝異問道：“先生要帶學生去哪裡？”

“殿下方才不是想看燈輪嗎？”賀蘭欽理所應當地說，“那就去看罷。”

“可是瞞著家家，不太好吧。”她手捧斗篷垂著腦袋猶豫道。

“她會知道的。”賀蘭欽說著兀自披上暖軟斗篷，攏了暖抄手往外去。小娃聽了這話，麻利將斗篷一系，三步並作兩步跟出門：“老師等等學生。”

果不其然，這邊往外去，那邊宗如萊就差人去回稟李淳一。李淳一本打算叫人將他們追回來，可轉念一想，突然說了聲“罷了，讓她去看”，最後只差人暗中跟著，保證他們安全。

由是今年除夕不禁夜，許多人也不滿足於在家守歲，紛紛湧出來湊熱鬧。有人看戲法，有人賞胡旋舞，有人踏歌，有人聚在一塊兒看新奇的焰火，爆竹聲更是不絕於耳。小公主捂住耳朵，跟著賀蘭欽飛快穿梭在人群裡，在喧囂中，她大聲同老師說：“先生哪，外邊真的好熱鬧好熱鬧啊。可是我——”她大喘一口氣，聲音卻沒力氣再高上去：“走不動啦。”

賀蘭欽完全沒有聽清她後半句，回神轉過頭，卻根本找不著她了。

小娃被留在原地，正慌神，忽有人將她抱了起來。

那人帶著金箔面具，雖只看得到眼睛與嘴唇，在燈輪下卻格外奪目。小公主看呆了，斗膽伸手摸了一下，卻也不害怕，反而覺得親切，於是鬼使神差摘下了他的假面，困惑地小聲驚呼：“呀……你為何長得像我阿爺哪？”

說著深深一嗅，心中有了答案，篤定道：“家家說阿爺身上香香的，像宮裡的桃花。”

她開心地說：“真的是桃花的味道。”