劃簡單向基辛格談了談後，還徵求基辛格的意見：到中國後應該注意些什麼問題？有沒有什麼事要他在中國幫辦？基辛格只告訴他說：考察的事情你自己把握，只有一點需要注意，要試著加強美中的友好關係。

１９７２年５月１３日，賈納斯連同四位基金會職員來到北京，以私人的身份開始了他在中國首次考察的歷程。

賈納斯先試著在北京附近的幾家工廠和村子轉了一圈，然後向中國有關部門的領導人提出了自己準備考察古代文物和古建築的設想。當中方向賈納斯介紹說周口店成立了一個新博物館時，敏感的賈納斯馬上引起注意，並當即表示說，很願意去看一下。於是，在中國科學院古脊椎動物研究所有關人員的陪同下，賈納斯及隨行人員很快來到周口店，並興致勃勃地參觀了擺著各種化石的陳列館。

周口店的發掘工作自１９３７年停工後，到１９４９年新中國成立才得以恢復。為了方便日漸增多的來訪者，１９５３年春，中國科學院正式撥款一萬元，在原來的地點新蓋了一個陳列室，將周口店所發掘的化石擺出來陳列。“文化大革命”開始後，周口店的發掘和研究工作陷入癱瘓，陳列室也奉命關閉。到了１９７２年，中國科學院再度撥款，在原來陳列室的背後又蓋起了一座比原陳列室大３倍的陳列館，並對外開放。賈納斯這次所見到的，正是這個剛剛落成不久的陳列館。

陳列館內，放著一個５英尺長的木板，木板上的文字簡要地介紹了周口店的發現、發掘概況以及人類歷史的發展程序。賈納斯一邊觀看，一邊認真地聽著翻譯人員的講解：“這是６５萬年前至５５萬年前人類的發展時期；這是最早使用火種的原始人之一‘北京人’；這是生活在山洞中以烤肉為食的、甚至可能穿制獸皮的‘北京人’；這是中國乃至亞洲大陸發現的最早的人類頭蓋骨模型……這些化石被尊為中國的‘國寶’。”

在此之前，賈納斯儘管聽說過中國的“北京人”，但對其科學的重大價值和意義卻知之不多；而對“北京人”的發現、發掘，乃至丟失等一連串的故事，更是知之甚少。透過這次參觀，使他大開了眼界，大長了見識，對中國這個文明古國又有了一個新的認識。

從陳列館出來後，意猶未盡的賈納斯借休息之機，又請該博物館的館長給他詳細講述了“北京人”失蹤的經過。

館長以極其痛心的心情講完後，還很誠懇地對賈納斯說：“賈先生，你回國後還請督促你的政府幫助尋找‘北京人’。我確信這批化石還在世間，也許就秘密藏在美國或者別的什麼地方。當然，我的意思並非是說‘北京人’就肯定藏在美國，但它是在美國人手中丟失的，卻是勿庸爭辯的事實。我們有１９４１年１２月美國人轉移‘北京人’時留下的收據。”

也許是賈納斯為“北京人”的故事所感動和吸引，也許是為了加強中美友好的關係，賈納斯當即向館長表示，回國後一定想法把中國的這層意思，轉告美國有關部門，而他自己本人，也一定盡最大努力，力爭找回“北京人”。

“北京人”的重要性和中國人對它的格外關注，使得賈納斯一返回美國後，便全力投入到尋找“北京人”的行動當中。一天，他在蒐集資料的過程中突然看到了夏皮羅剛剛發表在《自然歷史》雜誌上的《奇怪的“北京人”化石》，才得知夏皮羅博士是一位著名的古人類學家，並一直在尋找“北京人”的下落，於是便冒昧地給夏皮羅打去一個電話，說自己剛從中國回來，得到了一些“北京人”的資訊，願意和他交換一下意見，並約他共進午餐。

夏皮羅儘管與賈納斯素昧平生，從不相識，但一聽說有“北京人”的訊息，便爽快答應了。於是二人很快見了面。在愉快的午餐過程中，賈納斯將自己這次在中國調查“北京人”的情況向夏皮羅全盤托出，並希望在尋找“北京人”的過程中，能得到夏皮羅的幫助和指點。夏皮羅聽後非常高興，進一步向賈納斯強調了“北京人”的價值和意義，並鼓勵賈納斯一定要把尋找“北京人”的事堅持做下去！

於是，賈納斯回國後所做的第一件大事，就是召開新聞釋出會。他在會上繪聲繪色地講述了他的這次中國之行，並特意強調了中國人決心找回“北京人”化石的迫切心情。最後，他還以他宏大的嗓音當眾宣佈了一個驚雷般的新聞：“如果有人知道中國‘北京人’化石的訊息，請儘快通知我，我將以５萬美元的酬金作為懸賞！謝謝諸位的合作！”

第二天，美國新聞界便紛紛報道了賈納斯召開新聞釋出會議的訊息以及懸賞“北京人”知情者的美金數字。