動。可事情轉變的速度位元納的預料要快得多。

八點五十分，也就在第52特混艦隊迅速南下，那些裝滿了燃料，掛上了炸彈與魚雷的轟炸機被陸續送到了飛行甲板上，航空作戰參謀正在向飛行員傳達作戰命令的時候，米切爾的第三封電報發了過來。這下，特納傻眼了。

米切爾的偵察機發現了另外一支特混艦隊，而這支特混艦隊此時距離第52特混艦隊不到330海里，即將進入第52特混艦隊的打擊範圍了，如果此時讓轟炸機強行出發的話也不是不可能，sb3c與tbf的極限作戰半徑都可以達到350海里。而最讓特納想不通的是，為什麼這支特混艦隊的偵察機沒有出現？既然敵人的偵察機能夠找到米切爾，就沒有道理不向北搜尋吧，可他卻沒有發現敵人偵察機的蹤影。

特納不需要給自己一個理由，現在他已經有了新的目標。唐帝國海軍的第二支特混艦隊已經出現了。另外，米切爾發來第二封電報的時候，肯定還沒有遭到敵人的轟炸，他會派出轟炸機去對付最先發現的那支特混艦隊的，而現在發現的這支特混艦隊卻不一定會遭到米切爾的打擊，因此，能否殲滅這支特混艦隊就要看第52特混艦隊的轟炸機群了。特納迅速的修改了命令，可他卻遇到了新的麻煩。

修改作戰命令是小事，兩支敵人的特混艦隊都有三艘航母，編制相當，因此轟炸任務也基本上是一樣的，只需要修改機群的飛行線路。最大的問題還是怎麼安排護航戰鬥機。當時艦隊裡的三個戰鬥機大隊一共只有74架戰鬥機，比正常編制的數量少了三分之一。而這些戰鬥機中，已經有56架在艦隊上空飛行了近一個半小時，只有18架在航母上待命。如果只安排18架護航戰鬥機的話，那根本就不可能掩護轟炸機群成功突防，而那些在艦隊上空巡邏的戰鬥機又沒有足夠的燃料完成護航任務。

特納面臨著一個艱難的決策，要麼只安排18架護航戰鬥機，立即發動攻擊，抓住搶先攻擊的機會。要麼就延遲攻擊時間，先讓部分防空戰鬥機降落補充燃料，增加護航戰鬥機的數量。特納做出了後一種選擇，這是他小心謹慎的特點，另外，當時第52特混艦隊的轟炸機數量相當有限，突防效率直接決定著打擊行動的成敗。因此，護航戰鬥機的數量極為關鍵，如果護航戰鬥機太少了的話，轟炸機群就不可能給予敵人致命的打擊。而第52特混艦隊所剩餘的轟炸機數量不足以組成兩個批次的轟炸機群，特納只有一次攻擊的機會。也許還有別的因素讓特納做出了這個選擇，比如當時雙方的距離還有330海里，而理想的攻擊距離是250到300海里之間，耽擱點時間不算什麼，這還能使雙方的距離拉近，讓轟炸機有更多的時間發動攻擊。可毫無疑問的，特納的這個決策有問題。

如果特納立即派出轟炸機的話，或者說是斯普魯恩斯在特納的位置上的話，他就肯定會這麼做。美軍的轟炸機能夠在十點半之前到達第一特混艦隊上空，這個時候，第一特混艦隊的防空戰鬥機數量是相當有限的。安士樂的機群必須要降落補充燃料與彈藥，朱小火的機群要在十點五十分左右才能夠返回，而且所剩的燃料也不多了，都要急於降落。艦隊上空只有姚伯巖機群的20來架戰鬥機，這根本不足以組織起艦隊防空網。而特納耽擱的時間足以讓安士樂機群補充滿燃料再次起飛，也足以讓朱小火機群的部分戰鬥機再次升空了。因此，這幾十分鐘的時間是極為關鍵的，特納卻沒有抓住這個機會！

直到九點半，也就是在米切爾已經快要完蛋的時候，第52特混艦隊的轟炸機群才陸續開始起飛。這批轟炸機群的規模極為龐大，美軍航母上的勤務人員用四十分鐘的時間為30架戰鬥機補充了燃料，同時為所有的轟炸機都做好了出發前的準備工作。特納一鼓作氣的將他手裡的所有轟炸機都派了出去。雖然機群的規模非常大，但是在這批轟炸機到達的時候，第一特混艦隊上空的戰鬥機數量也將達到頂峰，要想突破第一特混艦隊的防空網肯定不是那麼容易的事情。

77架sb3c，72架tbf，以及48架“超級海盜”的起飛工作總共花了35分鐘的時間。在第一架sb3c起飛的時候，第52特混艦隊與第一特混艦隊的實際距離應該是310海里左右，因為這個攻擊距離仍然相當遠，所以轟炸機在起飛之後就陸續上路了，機群是在航行途中編隊的。結果，仍然有一箇中隊的tbf與大機群走散，在海上盲目的飛行了兩個小時之後返回了第52特混艦隊，也正是這批tbf差點就將毀滅帶回了自己的老巢。

在所有的轟炸機出發之後，特納收到了