”

“將軍，問題的關鍵不在這裡。”潘澤康遲疑了一下，“雖然鈾235佔的比例很少，但是在整個自然界中，鈾235的儲量並不少。可最關鍵的問題是，鈾235與鈾238是同位素，其化學性質幾乎完全一樣，沒有辦法透過化學的辦法將這兩種同位素分離出來。”

談仁皓皺起了眉毛，他又有點頭痛了。

“分離這兩種元素的方法很複雜，也很困難，效率非常低。”潘澤康也嘆了口氣，“辦法只有一個，鈾238比鈾235多了三個中子，其質量要大一點，我們可以用離心機，透過高速旋轉的方法來分離這兩種元素。”

談仁皓沒有細問，而是直接說道：“也就是說，還是有辦法將這兩種同位素分離出來的？”

“對，辦法是有，可需要巨大的花費，還得有充足的時間。”

“好吧，那就是說，我們如果從頭做起的話，麻煩很大？”

潘澤康點了點頭。“幸運的是，鈾235不是唯一可以進行核裂變的元素。”

“你開始不是說只有這種元素合適進行核裂變嗎？”

“那是自然界中的元素，而我們在實驗中有了新的發現。”潘澤康笑了起來，“帝國已經有一座實驗反應堆了，而我們已經發現，當鈾238在吸收了一箇中子之後，會生成一種新的元素，這種元素叫鈽239，而從我們現在獲得的結果來看，鈽239比鈾235更適合進行鏈式反應，也就是說，更適合用來製造原子彈。”

談仁皓摸了下額頭。“少校，還有什麼我不知道的？”

“其實，我也是從幾個導師那裡知道這些事情的。”潘澤康有點無辜，“現在我們有兩種元素可以用來製造原子彈，而最直接的辦法就是利用鈾235為原料，而最有效的辦法則是用鈽239為原料。其中，鈽239只能在實驗反應堆裡產生，而這就需要一個極為重要的條件。”

談仁皓點了點頭，示意這個讓他有點頭痛的少校軍官繼續說下去。

“用來引反鏈式反應的是快中子，而在實驗反應堆裡生產鈽239的應該是慢中子。”

“什麼是快中子，什麼又是慢中子？”

“這個……”潘澤康遲疑了一下，“需要我詳細解釋嗎？”

“算了，說重點吧！”談仁皓也笑了起來。

“所以，我們就必須要想辦法給中子減速，這樣，才能夠得到鈽239。而現在知道的最好的減速劑就是水。”

“水！？”談仁皓有點驚訝了。

“不是我們平時所說的水，而是重水。”

“什麼意思？”談仁皓暗歎了口氣，看來，有時間得惡補一下基礎物理知識了。

“普通的水分子是由氫與氧這兩種元素組成的，而重水則是由重氫或者是超重氫，也就是氘或者氚這兩種元素與氧構成的水分子，這就是重水。”

談仁皓點了點頭，他已經很頭痛了。

“所以，要維持反應堆的正常運轉，就得需要大量的重水。而在自然界中，重氫與超重氫佔的比例是相當小的，萬幸的是，製造重水要比提煉鈾235容易很多。”

“也就是說，重水是關鍵？”

“對，這就是關鍵中的關鍵。”潘澤康笑著點了點頭。“從我們現在獲得的情報來看，美國，德國，英國等國家都在擴大重水的生產規模。”

“那麼，重水還有其他的用途嗎？”

“沒有，最主要的用途就是來維持核反應堆的正常運轉，而且這些反應堆肯定是用來生產鈽239的。”

談仁皓立即把這一點記了下來，雖然他不懂技術，但是卻能夠敏銳的抓住關鍵問題。

“我們也正在全力提高重水的產量，可是……”

“肯定還有相關的問題，是不是？”

潘澤康點了點頭。“其實，最主要的問題有三個。一是資金，相關的各種研究都需要大量的資金投入。二是人才，據我們所知，現在美國與德國都有大批的人才在進行相關的工作。三是基礎設施以及電力供應。”

“電力供應？”談仁皓皺起了眉毛。

“沒有足夠的電力供應，誰都造不出原子彈。”

“好吧，這些問題我已經記下來了，而且我們一起來想辦法解決。”談仁皓放下了鉛筆，“那麼，你現在認為，如果僅僅依靠陸軍的支援的話，我們有可能搶在別的國家之前搞出那個什麼……”

“原子彈。”

“對，我們能夠搶在別的