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只有一次，臨近年關，江帶她到嵩陽縣城裡置辦年貨，積攢了一年的錢也只夠買幾斤豬肉。站在肉攤前，江同攤主講價錢，旁邊一個穿很漂亮的花襖，跟她年齡相當的小女孩故意一遍遍的從她面前走過。她低頭看腳上縫得歪嘴歪臉的土布鞋，眼睛卻忍不住地去瞟那件花衣裳。那小女孩彷彿知道了她的心思，臉上更加得意。江買好肉回過頭，看到她一反常態的低著頭，又看了看那件花襖，俯下身子牽住她的手：“半樂，我們回家。”江異乎尋常的親近之舉也沒能讓李半樂高興起來，她一直低著頭，任由江牽著出了城門。

回程並不順利，快要過河的時候，他們給兩個騎馬的男人截住了，那兩個人拍著馬鞍上掛著的長刀，流裡流氣的笑：“好清秀的教書先生，好水靈的女娃，先生，你有這麼好的童養媳，給我們哥兒倆看見了，給幾個喜錢過年吧。”

李半樂聽不慣他們的說辭，馬上反唇相譏：“我們沒錢，就是有錢也不給流氓。”

那兩個人馬上跳下馬來，罵罵咧咧的就來抓李半樂：“個婊子生的小雜種，我叫你罵你爺爺。”

江把她藏在身後，陪著笑：“兩位好漢，孩子還小，不懂事，請二位多多包涵。只是在下實在身無長物，只有這幾斤剛置辦的精肉，二位如果不嫌棄，還請笑納。”說著將手中的肉遞了過去。

李半樂眼看盼了一年的年貨這樣就要送到別人手裡了，衝過去奪下肉：“不給你們，就不給你們，臭流氓。”

她的衣領給揪了起來，那人惡狠狠的把她瘦小的身子提到半空，啐了口吐沫：“你奶奶的，誰稀罕你們這幾斤爛肉，小雜種，我叫你嘴硬。”

江略顯惶急：“好漢息怒……”

那人不聽，順手把她摜在路旁的雜草叢中：“摔死你，小雜種。”

草中幸虧沒有石頭，天旋地轉之後，李半樂只是掛破了層皮，她手腳並用的爬起，就想往家的方向跑，卻聽到身後傳來一聲淒厲的慘叫，她驚叫著回頭：“江……”

江站在微茫的夕陽中，手中雪亮的大刀蒙著緋紅的血光，白衣上沾滿鮮血，那兩個人，倒在他腳下。

看到她，江拋下刀急急跑過來抱住她：“半樂，摔壞哪兒了？疼嗎？”

李半樂輕輕的搖搖頭，也抱住了他的頭頸，指了指他身後的兩具屍體：“會被發現的。”

“是啊。”江放開她的身子，轉身回到屍體前，費力的把它們往河水裡踢。他忽然頓住，彎腰從屍體的腰帶里扣出錢袋，兩具屍體兩個錢袋，碎銀子和銅板倒了他一手。

江把這些塞入懷中，冷笑了一聲：“原來賺錢這麼容易。”他一腳一個，把兩具屍體踢入溪水中，又抬手把馬趕走。李半樂偷偷瞄著他的臉，那裡沾著些血跡，平添了幾分猙獰。

江卻轉頭衝她笑：“半樂，今年你有新衣服穿了。”

那件印著杜鵑花的大紅棉襖也早被李半樂翻了出來，她捏著鼻子拍掉上面的塵土，用夾子把它夾在竹竿上晾著。紅襖的顏色還很鮮亮，第一次穿上它的時候，李半樂十四歲。

就在那年，她有了初潮，也明白了男女之間的許多不同，她並沒有認為這會對她和江的生活造成什麼影響，江照樣在書院做文書，她照樣滿山滿河的亂跑，做好飯等著江回來，把腳泡在清涼的溪水裡洗衣服，一切都還照舊過著。

當她跑到書院找江時，也會開始接受到學子們異樣的眼光，她曉得暗藏在其中的蘊意，偷偷卻高傲的得意著。有次，她甚至意外聽到了那個老而古怪的秦先生向江提親，想為自己亟待婚配的小兒子覓個妻子，幸虧江馬上就謝絕了。

李半樂用鞋尖挑起塵土，把仍然冒著火星的木炭埋住。進入六月，長夏的日頭已經有些灼人。她走回屋中，撿出那隻桐木小凳坐在外屋正中。裡屋的木床上積灰更厚，但李半樂已經沒有心思再去打掃了，她一輩子都忘不了：那天晚上，她就是坐在這裡，晚歸的江把身子依在門框上，半個臉罩在陰影裡，並不進門，指了指身後跟進來的那位蒙著淡綠面紗的女子：“這位是靈碧教的陳教主，你以後就跟著她了。”

美得不沾一絲煙火氣的女子低下頭看她：“小姑娘，你願意跟我去玉龍雪山，和很多年紀相仿的夥伴呆在一起嗎？”

李半樂沒有理她，委屈的看向江：“為什麼要趕我走？我長大了就不能跟你住在一起了？”

江冷冷的笑：“你別誤會，我不能總被一個小孩子絆住手腳。跟阮教主走對你也算得上好歸宿，我