濟危機的嚴重影響，導致鐵礦的開採與鋼鐵的冶煉方面仍停滯不前。

然而，這一切都是隻是停留在表面的數字而已，無論是8萬噸，還是12萬噸，那僅僅是集中在生鐵方面的產量。生鐵因含炭量過高顯得太脆，而熟鐵不能大批次生產。均無法滿足工業。尤其是安德魯特別強調的軍事工業方面的要求。

至於含炭量在0。03％～2％地鋼材，按照目前的生產能力而言，似乎可以拓展到1萬噸以上。然而，由於在韌性、延展性、以及可塑性上表現的很不盡如人意。導致數倍代價得到的鋼材的質量，其綜合牲能根本比不上鋼爐冶煉出來地熟鐵，以及黃銅的效果好。

故而。鋼材的提煉與加工一直實施於軍械所所屬地特製工廠實驗室內，那是耗費大、缺乏經濟性的劣質鋼材，無法被諸多冶煉工廠的董事會認可，進而大量投入生產。因為同等條件下。出產黃銅，或是生鐵更為划算些，質量更為可靠。

軍槭所出品的鋼材。要麼只是有硬度，但缺乏必要韌性的高炭鋼；要麼僅有韌性，卻沒有多少硬度的低炭鋼。來自北非一帶，以及法國中央高原上的鐵礦石原料，雖然都屬於富鐵礦（磁鐵礦、赤鐵礦）一類，它們地含鐵量可以高達50％到的60％以上，但礦石內的雜質（炭、磷、硫等）顯得太多，太頻。

因而。這兩類鋼材出廠成本大，嚴量不高，尤其在脫炭、脫硫、脫磷方面的工藝太過繁瑣。必須使用大量的昂貴焦碳，在利用加鼓風后一定時間後，溫度在1600度以上才能融化一般鋼料。但鋼料中相關成分的無法預見性，使得其間各類雜質的含量很不穩定，難以剔除。如果僅僅是要滿足一般的機械零件。或是金屬工具等車床加工，雖說成本有些頗高，但倒也馬馬虎虎：不過，當談及用於製造線膛炮的優質鋼材！在現階段，那簡直是痴人夢語。

“……所以說，部長閣下！儘管我和我地同事們竭盡全力，而且耗費了大量人力、物力與財力，但至今仍無法按照您所要求生產的，在韌性和硬度兩者皆具佳的優質鋼材。”拉瓦席總監站在安德魯的面前，言語間感覺十分歉意。

那是這位軍槭所的總管從去年開始，便按照安德魯地囑咐，研製用於炮膛的優質鋼材。只是時隔1年多，仍未能交出一份讓安德魯部長滿意的答卷。軍械所生產出來地鋼材在製造線膛炮炮膛時，屢屢發生炸膛事故，前後共損失了30多位優秀炮手與技術人員。

雖說安德魯一直未曾責備過拉瓦席，但在學者自己的臉上仍顯露出一絲羞愧。一系列失敗之後，有些心灰意懶的拉瓦席終於忍不住從軍械所回到馬賽市政廳，向安德魯報告上述不太好的訊息。

聽著拉瓦席的彙報，安德魯同樣在鬱悶無比。他全然不曾想到，在前世看來如此簡單的優質鋼材生產與加工，居然在18世紀末期如此費力。自己集中了全法國，甚至歐洲大陸最著名的科學家和冶煉工程師，在夜以繼日的努力一年多後，依然進展不大。

出品的鋼材不僅產量少，能耗大，質量無法保障，最要命的是，它們根本不適合軍工上對特種鋼材的要求。那是自己時於“戰爭之神”的無比鍾愛，使得安德魯要求新一代的火炮在威力上更強，更猛：射程更遠，更準：還要大大降低火炮的重量，便於無差別的地域運輸。

開花彈的實現，以及苦味酸等高爆炸藥的研製成功，使得上述理想似乎一度成為令人歡欣鼓舞的事實。然而，所導致的戰爭成本卻成一路直線飆升。究其緣由，一個關鍵因素就是，開花彈與高爆炸藥的普遍使用，使得黃（青）銅或是鑄鐵製造的炮膛（管）的實用壽命大大降低，而炸膛危及炮手生命的危險性，卻在同時大幅度提開。

按照常理，一門黃（青）銅或是鑄鐵火炮，利用黑火藥製成的炮彈可以持續發射80次有餘。但在使用高爆炸藥後，僅能保障20次左右，便要廢棄原有的炮管進行重新更換。可想而知，火炮的成本至少會增加4倍以上。

去年在葡萄牙一帶，對付英國遠征軍的戰爭中，安德魯本人與馬賽納將軍的南北兩個軍團，只是進行了數小時的攻防戰，便共計廢棄了300多門火炮。事後，饒是財大氣粗的安德魯。在看到戰爭統計上來地火炮損耗時，心疼不已，居然當著部下們，痛心疾首的高聲大呼起來。“該死的！假如再來兩、三次這樣的勝利。我一定會破產！”

很快！安德魯貴成拉瓦席總監領導下的軍械所，務必籌建一個專門小組。加快用於軍工製造地優質鋼材的研製與開發，對此，安德魯鐵了心，走下了血本！要人給人，要錢給錢，要物質給物