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請別激動，海軍大臣閣下！我個人毫不懷疑王國最忠誠的海軍士兵及其他們的奉獻精神，我堅定的信任他們能夠防禦安德魯大軍來自海面的任何攻擊，但那是我們孤軍奮戰的結果，看看這座房間內牆上懸掛的巨幅地圖吧，整個歐洲到處打成一片，到處都是硝煙瀰漫。

安德魯的西班牙和法國聯軍在北非各國，在地中海，在義大利半島肆意妄為，如若無人之境，選擇的敵人沒有一個擁有真正實力者，而在神聖羅馬帝國，勇敢的查理大公正在巴爾幹半島向土耳其人繼續發動進攻，戰爭進行的很艱難，儘管有些收穫，但卻造成了維也納與查理大公的分裂，俄國人在積極籌備著下一場對“歐洲病夫”的黑海爭奪戰時，土耳其蘇丹的全權特使就開始跑向瑞典王國，遊說北方的國王一同抵禦俄國人，我斷定，有著共同利害關係的瑞典國王一定會在暗中支援土耳其人對抗俄國軍隊，還有效忠巴黎的法國與聽命於柏林的德意志聯軍同樣在法德兩國邊境準備，隨時展開一場大規模會戰，他們你死我活的爭奪中，唯獨安德魯一人受益匪淺，對了，還有北美，那片曾經是約克公爵的領地上，該死的華盛頓居然出爾反爾，派遣他手下的一幫子由礦工、農民、鞋匠等等組成的三萬民兵部隊正朝五大湖區運動，準備向駐防那裡的5000名英軍發動進攻，昨天，還從普利茅斯剛剛啟程了一支增援部隊……

上述種種這些戰爭中，唯獨安德魯的部隊能夠隨時抽身出來，他們在北非與地中海的戰爭已經勝利，只要他將鉛筆輕輕的一劃，便能全部佔領北非三國，而且，在巴黎政客們處於內憂外患之際，安德魯隨時能夠揮師北上，讓岳父的巴黎成為女婿的巴黎，但那個吃人不吐骨頭的撒旦並沒有這麼去做，親愛的將軍們，你們知道為什麼嗎？

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答案很簡單，安德魯僅僅是在竭力維護其領地的經濟權益，他之所以沒能北上巴黎，吞併北非各國以及撒丁王國，只是他在為效忠自己的商人們攫取各類經濟特權，在政治、經濟、外交等等諸多方面的準備沒能就緒之前，他絕不會莽撞行事，因為在安德魯的理念中，戰爭是為政治、為經濟服務，而不是一場賭氣，或是報復。目前，英國本土的經濟復甦稍有成效，但還有上百萬人仍處於極度貧困之中，他們沒有工作，沒有食物，沒有住房，而都需要政府無休止的資助、資助、再資助，這是一項看不見底的龐大財政赤字。

數年前，大英帝國的旗幟能在歐洲的各個角落飄揚，是因為歐洲列強與我們都有共同的敵人，而現在，眼前的這個敵人變的異常狡猾，十分隱諱，而且更加強大，一旦我們冒險出擊，勢必讓安德魯惱羞成怒，成為其主要攻擊目標，情報顯示，安德魯一直在小心提防著帝國反擊，而我們卻沒有任何充分的戰爭準備……

或許，上帝能夠保佑英國，但撒旦同樣在捍衛安德魯，一旦戰爭重新爆發，整個英國與安德魯的戰鬥中會孤立無援，沒有一個昔日的盟友將能幫助英國人，除了我們自己，還有尚未舔完戰爭創傷的不列顛王國。

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抱歉，我的語氣有些沉重，但事實的確如此！作為帝國的外交大臣，我所受到的無端屈辱並不比諸位將軍少的太多，在馬德里簽署該死的和平協議的當晚，我幾乎都要羞愧的自殺！但我沒有，因為我想見證安德魯滅亡的那一天，但絕不是今天，不是現在！

願上帝保佑英國！”

馬戛爾尼爵士的慷慨陳詞，以及之後惠靈頓伯爵小心翼翼的發言，使得理查德首相最終放棄了圍堵荷蘭遠征軍的計劃，作為與海軍大臣妥協的交換條件，首相同意將在一週後，明年的財政預算內閣討論案中，增加百分之二十的海軍擴編計劃。

但在今天，怒氣衝衝的海軍大臣連夜跑到首相官邸，是因為理查德首相將海軍軍費年度預算的增加幅度，一下子狂降到百分之八，遠遠低於之前他自己的承諾。

“真抱歉，陸軍大臣同樣要求增加預算，但我只給他百分之五，另外的百分之七，主要用於本土的防衛，以及王國各個科研所和牛津劍橋等大學校部的重建上。”

理查德首相如此解釋著，儘管不令暴怒的海軍大臣接受，但他還是連哄帶騙的打發掉來客，匆忙回到自己的辦公室，因為在那裡，兩位親信將會向首相大人彙報一些重要情報。

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第四集　地中海，我的海！第70章　渾水摸魚（3）

“先生們，別客氣，還是請繼續坐回原來的位置上吧！”當理查德首相匆匆忙忙回到自己的辦公室時，沙發上的馬戛爾尼與惠靈