讓他進來。”

“這侯武現在跟羅大夫真是親厚，每次都是侯武去請去送。聽說私底下他還常去找羅大夫喝酒。所以連翹很怕侯武上他們家去。”

“這侯武現在可是蕙姨娘眼前的紅人。”另一個婆子從她們身邊經過，帶著點嘲弄地笑道，“出差買辦，迎送貴客，每樣都是他——只怕過幾日，咱們房裡有事還使喚不動人家呢。”

“看您老人家說的。”令秧放下蓋盅，“自從管家癱在床上以後，滿屋子裡還不就只有侯武鎮得住那起沒羞沒臊的小廝們，不指望侯武又指望哪一個。至於使喚不動的話兒，就還是少說吧。老夫人房裡的事情最大，他要是這點兒事理都不明，我也早就攆他出去了。”

只見那婆子彎腰賠笑道：“夫人說得很是。”這時只見川少奶奶蘭馨扶著自己的丫鬟邁進了門檻，令秧笑吟吟地站起來：“我就等著川兒媳婦來接我呢。”門婆子也笑道：“夫人今兒個要跟著川少奶奶臨什麼帖子？”

這便是連翹走後，令秧養成的第二個習慣。某天早上，她跨進川少爺和川少奶奶的房裡，開門見山地對蘭馨說：“打今兒起，你教我認幾個字，好不好？”

“此地有崇山峻嶺，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管絃之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。是日也，天朗氣清，惠風和暢，仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。夫人與之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，晤言一室之內；或因寄所託，放浪於形骸之外。雖取捨萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，不知老之將至。……”

其實蘭馨是個不錯的開蒙先生。起初，她們二人都以為，對方不過是憑著一時的興致，堅持不了多久。可是三年多下來，誰也沒料到，蘭馨雖說教得隨性，沒什麼章法，卻也漸漸地樂在其中；而令秧一筆一畫地，也在不知不覺間開始臨了《蘭亭集序》——“學習”這件事，對令秧而言，的確沒有她自己原先以為的那麼辛苦。每一次，清洗著手指間那些不小心蹭上去的墨跡的時候，總還是有種隱隱的驕傲。更何況，蘭馨常常會淡淡一笑，語氣誠懇地說：“夫人好悟性。”不過雲巧就總是不以為然地撇嘴：“罷呦，她不過是討好她婆婆而已，也就只有夫人你才會當真。”令秧不大服氣：“她平日裡那麼冷淡倨傲的一個人，才不會輕易討好哪個。”雲巧笑道：“夫人如今成日家讀書寫字，怎麼反倒忘了‘此一時彼一時’這句俗話了？進咱們府裡這些年了，她可生過一男半女沒有？夫人又不是不知道，川少爺房裡那個梅湘不是個省油的燈，那小蹄子在夫人眼前還好，可是在房裡，仗著生了個小哥兒張狂得不得了——眼看著就要爬到咱們川少奶奶頭上來了。她若是再不忙著巴結夫人，還有旁的活路麼？”

令秧只好悻悻然道：“什麼事情一經你的嘴說出來，就真真一點兒意思也沒有。”

她喜歡這樣和蘭馨獨處的時刻，蘭馨的屋裡沒有孩子，川少爺更是很久也不會過來一趟——那房裡每個角落都往外滲透著一種真正的靜謐和清涼，喜歡搬弄是非的人自然天生就排斥這樣的地方。雖然冷清，蘭馨卻也每天都打扮得很精緻，泡上兩杯新茶，研好墨，有時候再焚上一炷香。令秧便會覺得，無論如何，被人等待著自己的滋味，都是好的。

“等我死了，這方硯臺，就留給夫人做個念想兒。”蘭馨輕輕擱下筆，“把它從孃家帶來的時候，橫豎也沒想過它跟夫人還有這麼一段緣分。”

“年紀輕輕的，總說這些晦氣的話。”令秧白了她一眼，做久了“婆婆”，她便忘了自己其實只比蘭馨大兩三歲。

“我可沒跟夫人說笑話。”蘭馨笑道，接著輕輕念出了字帖上的句子，“夫人與之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，晤言一室之內；或因寄所託，放浪於形骸之外……”

“雖說你給我講過這是什麼意思，”令秧有些難為情，“可我好像還是不大明白。”

蘭馨嘆了口氣：“其實，這句話是在講，他們男人過得有多愜意。他們也知道人生短暫，可是對他們來說，不一樣的活法就是有不一樣的滋味。拘束著點兒使得，瘋一點兒也使得，他們通筆墨會說話，什麼樣的活法在他們那裡都有個道理——不怪夫人不懂，天下文章那麼多，並沒有幾篇是為咱們寫的。”

令秧掩著嘴“哧哧”地笑：“依我看著，你的道理也不少。”靜默了片刻，她還是決定說出來，“蘭馨，按說，你這麼聰明剔透的一個人，如何就是摸不透川哥兒的脾氣呢——我不是埋