段之瀾從主院裡走出來，就看到蔣書玦和蔣言昪在一邊兒的樹下說話，他便也走了過去，“我和你一起去。”

段之瀾在和蔣書玦說，蔣書玦眉梢微微挑起，並不回答，他可是見過段之瀾在西南對著孟氏時的表現，他並不希望他擴大心中的那片陰霾。

蔣言昪不知道發生在他身上的往事，不覺有什麼。一路往東南來，他對段之瀾有了很大的改觀。

“那就有勞王爺和書玦走一趟了，”蔣言昪對段之瀾說，有他和書玦一同前往，已經有些大材小用，他和素娘就無必要了。

他目前還掛職城防營副統領，曾經也算周允鈺的左膀右臂，有些事情上，倒是比書玦更能幫上週允鈺。

果然，段之瀾和蔣書玦離開沒過多久，周允鈺便吩咐事情，讓他去做，素娘自然也和他一起。而明慧和明覺多年未見，兩個人還有的交流，就還在別院裡住著，周允鈺暫時還不會放他們離去。

三天時間，蔣書玦和段之瀾從朔城回走，一路詳查，越是調查，心中的驚訝和憤怒就越多，這歹人實在猖獗無比，他們已經沒有什麼人販子偷孩子的想法了。

人販子絕對不會這樣密集地在一個地方拐二十多個孩子，這還是已經暴露出來，或許在其他深山老林，他們沒調查到的地方，還有孩子失蹤也說不定。人數只多不少。

失蹤的孩子實在太多，小村落臨近的縣城早已經立案偵查，但卻無多少進展，歹人來去無蹤，至今沒露出多少馬腳。

再加上各大牙行裡，同樣沒發現有這些孩子的蹤跡，更加確定了不是人販子所為這點，如此就不能以尋常思路來看待這些孩子的失蹤了。

“他們應該還在這片山林裡，”蔣書玦將失蹤孩子的位置都在一張簡略的羊皮地圖上，標註出來，很快就發現了一個大致的範圍。

但話落，蔣書玦的眉頭就鎖了起來，轉而在這個簡陋的民宅裡緩緩踱步。

段之瀾也將目光投到這個羊皮地圖上，心中大致也明白蔣書玦為何遲疑了，歹徒太過猖獗，他們顧忌孩子的性命，而歹徒卻無所顧忌。

冒然就開始圍剿山林，很可能惹怒他們，或許原本還活著的，也因此死去。

“還是得找，不過可以適當偽裝一番，”蔣書玦停下腳步，看向段之瀾。搜山的時間已經不能再耽擱下去，否則活下來的孩子只會更少。

是夜，以李家村在內十多個村落的村民為首開始搜山，沿途還帶著數只家養的大狗，狗類的嗅覺很強，他們發現不了的異樣，這些狗許是可以。

然而鍾赫選擇藏身的山洞所在位置，是一個地理位置十分特殊的地方，易守難攻，還早早準備了一條逃生暗道。

他早已如驚弓之鳥，每到一個地方，最先考慮的就是如何逃生的問題，在他的屬下將山林的動靜彙報給他的時候，他依舊老神在在，並無太大反應。

那些村民在他看來就是可以隨意捏揉的螻蟻，不足為懼。

他看向縮在山洞一角的司思，目光倏地變冷，嘴角卻牽起了輕笑，“時間到了！”他給司翡最後的期限到了。

他的話如同審判，在森冷的夜裡顯得格外可怖，讓司思忍不住抖了抖身體，但隨即又是木然，她的靈魂無時不刻都在尖叫，但她的身體的反應卻早已麻木，恍若失去了靈魂。

在被接到鍾赫身邊之前，司思在西梁的日子並不難過，司翡寵她護她，從未讓她遭遇過任何磨難，但前後反差太過劇烈，她的年歲也太小，幾番刺激之下，她失去了說話的能力，無論是求救，哭泣，還是乞求。

她希冀一個絕對無聲的世界，她不想聽到鍾赫的話，任何話。但現實卻只是她自己再不能開口而已，鍾赫對她依舊如魔鬼一般的存在。

蔣書玦和段之瀾帶的人換了村民的裝扮，隱在隊伍之中，也最快鎖定鍾赫所在的地方，他們一行將近二十來人，除了自己人外，還有這片山裡的獵戶。

“那裡是小竹峰，不僅容易迷路，以前還有大蟲出沒，一般時候，我們都不往這裡來打獵，”獵戶姓李，他雖然靠打獵為生，但也鮮少這麼深入山林，他對這片山林的熟悉，還是靠他阿爹阿爺口口相傳傳下來的。

“汪汪汪！”木銀拉著的狼犬，突然失控向前跑去，所有人立即跟上。

李獵戶所言不虛，這小竹峰裡確實有大蟲，還是一雄一雌兩隻大蟲。狼狗所帶領的方向是大蟲的洞穴，才到洞口，他們就聞到一陣濃烈的血腥味兒，幾乎能將人燻暈過去。

段之瀾取出幾顆碩大的