勉外出去探訪雙澄的時候，院子裡已經空無一人。

本以為確定了雙澄失蹤的時間，盤查各處守城士兵應該能有所發現。可元昌去問了一圈下來，卻都說那夜沒人出城。

“那就應該是沒出汴梁，說不定是被什麼人抓走了，關在城裡的某個地方！”馮勉也為之擔憂不已，急得直搓手。

元昌卻皺眉：“雙澄的武功不差，就算對方比她還厲害，那院子裡也應該留下打鬥的痕跡。怎麼會幹乾淨淨，好像是她自己走了似的？”

馮勉聽了此話，不由得心裡一沉，又望向九郎，猶豫著問道：“九哥……您說，會不會是雙澄她自己走了？”

九郎抿緊了唇，過了片刻才道：“不會。”

“可是這也沒道理啊！”馮勉連聲嘆氣，“以前錢樺活著的時候，還曾經帶人去逮過雙澄。現在太后娘娘似乎也無心再管這事，就算是她知道了雙澄就住在內城，也不會就那麼輕而易舉地就把她帶走了吧？”

元昌也點了點頭，隨後望向九郎。九郎靜默一陣，隨即站起身就往外走。

“九哥要去哪裡？”馮勉急忙跟上問道。

他頭也沒回地走出了屋子，沉聲道：“寶慈宮。”

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春日遲遲，寶慈宮內外靜謐寧好。微風拂來，半卷的珠簾琮瑢有聲，香爐嫋嫋生煙，在屋中彌散了芬芳。

潘太后本在休息，聽得內侍稟告說是九郎求見，卻是頗為意外。

自她病體不適以來，馮勉雖曾來請安問候過數次，但九郎踏足寶慈宮的次數仍是少而又少。故此聽聞他又來求見，太后便是一怔。

然而畢竟不想使得裂痕更深，她還是讓人傳喚九郎進來。

為了不讓他見到自己病容滿面的樣子，潘太后還特意讓宮娥替她整束了髮髻，敷上了淡淡脂粉。

無論怎樣，她都畢竟是一國太后，不能在任何人面前顯出衰老無力之態。

九郎來到寢宮之時，潘太后已經端坐在榻上，雖比起以前更顯消瘦，但依舊目光深沉，姿容端正。

然而她看著九郎走進房間，心中卻隱隱不安。

眼前的九郎雖還是衣裝整齊地一絲不苟，但神情明顯與往日有了很大不同。那種風輕雲淡之感幾乎蕩然無存，取而代之的是眉宇間隱含不散的憂慮與焦急。她不由挺直了背脊，看著他慢慢走到近前，再略顯吃力地下跪行禮。

“免禮。”潘太后一抬手，盯著九郎道，“今日怎麼有空過來？”

近旁的內侍想要上前攙扶，九郎卻搖了搖頭，跪在地上望著太后道：“臣有事請求，還望嬢嬢能聽臣單獨訴說。”

潘太后怔了怔，斂眉思索後隨即屏退了身邊人。待等屋中只剩了她與九郎，潘太后才道：“到底是何事？”

他深深呼吸了一下，朝著潘太后磕了個頭，雙手撐著青磚地面，悲聲道：“請嬢嬢將雙澄還給臣，臣願意拿自己的一切來交換她的安全。”

潘太后一驚，但也不由慍怒，“又是雙澄！你自從認識她以後，就已經沒了主見，如今更是失魂落魄，竟跑來我這裡要什麼雙澄？！”

“難道不是嬢嬢將雙澄帶離了住處嗎？”九郎緩緩抬頭，眼神沉重，“雙澄不見了……臣找了她三天三夜，無論是城裡還是城外，都尋不到她的任何蹤跡……這皇城之內，除了嬢嬢和官家，還有誰能有如此大的權勢，能讓她就此消失不見？”

潘太后氣得直抖，攥著手中帕子道：“九哥，我實話告訴你，自從你那時來寶慈宮與我決裂起，我便不願再管你與那個燕雙澄的事情！這些天來我夜間咳嗽得不能安睡，只怕是先帝要將我帶走了，你卻還來問什麼雙澄的下落，還真以為我又暗中使手段將她抓了起來不成？！”

九郎聽她這樣說，不由也寒白了臉色，“嬢嬢，臣也真是走投無路，才來寶慈宮找您詢問。官家如今政務纏身無暇顧及臣之私事，其他人又沒有這樣的本領，如果不是嬢嬢派人帶走了雙澄，又會有誰做了這樣的事情？”

“你這是不信老身的話了？！”潘太后恨聲道，“你當初為了她要死要活，我若是早下狠心，在那時就該讓她消失，何苦等到現在？何苦你早就知道我不願待見那個丫頭，若是我再出手抓她，你必定又要來鬧個不休，我豈不是自尋煩惱？那個燕雙澄到底去了哪裡，難道你真沒了方向，故此來我這裡盤問起來？”

“臣但凡能尋到蛛絲馬跡，也不會來打攪嬢嬢靜養了！”九郎朝前跪行了幾步，急切道，“雙澄身邊還有個使女，與她