後所見所聞都壓在心頭，而今又要趕往崇政殿叩見父親。一想到此，便如巨石橫亙，心頭滯礙。

馮勉見他還懷著心事，便也不強行勸慰，只在途中間或說起一些宮中趣事，好讓九郎略微舒展眉頭。

待得乘輿行至崇政殿，方知皇帝下朝後便直接去了殿後的長春閣。馮勉前去長春閣外詢問，迴轉嘆道：“官家正與諸位大臣商議政事，只怕殿下得等了。”

九郎未覺意外，對於他來說，今上就是今上，是新宋的天子，眾人的官家。雖則私下也如民間一般稱今上為“爹爹”，可“爹爹”的真正涵義，他卻是始終不曾瞭解。

既然見不著，那就等罷。

皇子在他人面前再尊貴，到了官家面前也只是為人臣屬。他下乘輿，馮勉要攙扶，卻被謝絕。

於是九郎獨自沿丹陛一側緩緩上行，他右腿使不出力，邁上臺階遠比尋常人困難，但身姿挺拔，仍不減丰儀。玄黑長袍上的滾金鑲邊浮動細瑣的光，搖搖耀耀，像水底的亮紋。

雲層輕移，遮蔽了日光。長春閣位於兩座廣殿之間，四通八達的寒風在閣前肆意穿梭，九郎端端正正垂首站在門口，與那些禁衛、內侍無甚區別。時間流逝極慢，半個時辰之後，他的右腿早已沒了知覺，握著杖的手露在袖外，也被凍得骨節發僵。馮勉在旁見了不忍，便躬身低語：“殿下，要不請這裡的殿頭進去通報一聲，也許官家能準您進去等候。”

“官家不喜在議事時被打攪……”他話音未落，閣內忽然響起怒喝聲，與此同時，有人將茶杯重重地砸在了青石地上，那一記脆響，驚人心魄。

☆、第十章　初入皇都意惶然

隔著厚重木門，猶能聽到裡面的激烈爭執，官家的聲音陡然大了起來：“來人！來人！”

奉御內侍與禁衛急切推開大門，閣中央一名年老臣子正全身匍匐，前額不住地撞擊地面，顫聲道：“祖宗之法不可改！臣今日情願以死相諫，也好過尸位素餐！”

另外的六七名大臣面面相覷，誰都不敢上前勸阻，只剩得一身龍袍的官家站在那老臣面前，氣得臉色煞白。“你想青史留名，朕偏不遂你的意！”他振袖怒斥，“看你鬚髮皆白，想必早已頭腦昏聵！從今日起，留在府邸靜思過錯，再不用上朝！”

他話語剛落，那老臣竟猛地起身，頭也不抬地朝著近旁朱漆大柱撞去。兩旁的大臣驚撥出聲，幸得最近一人將其攔腰抱住，這時禁衛已衝入大門，將那老臣生生拖出，任由他嘶聲叫喊，一直拽下了丹陛。

閣中眾臣背脊發冷，官家強忍怒意在鴉雀無聲的房中來回踱步，忽一回頭，瞥到了站在門外的九郎。

馮勉連忙弓腰道：“聖上，九殿下已在閣外等候多時。”

官家經此變故已然沒了議政的心思，心灰意冷屏退了眾臣，獨自回到了几案之後。九郎待等眾人離去，才拖著麻木的右腿進了閣子。

官家本是鳳眼長眉的好面相，但先前的爭執使他臉上猶帶慍怒，看著九郎頗為吃力地行跪禮，眉頭不禁又是一皺。

“何時回來的？”官家雖是問著他，眼神卻落在別處。九郎答道：“一早入了大內，先去拜見了嬢嬢，隨後便來拜見爹爹。”

官家應了一聲，因問道：“你與太后說了什麼？”

他將之前的言談簡述一遍，官家臉容含霜：“我原想派人去接應能更快一些，卻不料竟出了此等事端。”

九郎道：“除了被放走的那名劫匪外，其餘涉事之人都關在邢州大牢。服毒自盡的那些人的屍首也儲存在邢州義莊，因臣做不得主，還請爹爹再指派官員詳加審問。”

官家頷首，並未立即宣召其他官員入閣聽命，倒是問及太后得知此事後有無其他問話。九郎搖頭：“嬢嬢被臣氣到了，後來就咳嗽起來，臣只得退出了寶慈宮。”

官家靠著椅背，用審度的眼光看著他：“你可知我當初為何將端王換下，讓你去了邢州？”

“因大理寺有重案急呈，審問時必須要有皇子在旁督查，爹爹便只能讓臣代替五哥去邢州一趟。”他低頭回答。

官家冷哂一聲，緩緩道：“你嬢嬢在病前多次要我給你封王，我倒不是不情願。但先前其他皇子開府封王前，都是參議了朝政，或是去地方上任了重職再回轉。我體恤你素有腿疾，便想借著這次機會讓你一盡孝心二顯得力，之後給你個封號也不算敷衍。算來你被封廣寧郡王至今已有十二年之餘，除了太后為你說過幾次之外，你自己倒像是絲毫不將開府封王的事放在心上。”