頭七已過，二公子與我的賬亦是到了該算算的時候了。”歐陽放金甲披身，寶刀未老。

鄯伯辛一身白衣不染纖塵，冷笑道：“既賠夫人又折兵，一榮俱榮，匹夫之勇，城主怕是亂世梟雄。”

“鄯公子也知曉匹夫之勇，實屬難得，”歐陽放道，“可惜白面書生，刀劍無眼。”

“放箭！”

兵來將擋，水來土掩。

“城主！城內水源已被投毒，有百姓暴斃而亡，人心惶惶！”一報信小兵連滾帶爬走上城樓，好不狼狽。

歐陽放皺眉：“壓下訊息，再探再報！”

“是！”

“將軍！幾名百姓妄想鑿壁擅自出逃，聽後處置！”

“擾亂軍心者，殺！”

“將軍！”一信卒在外將城門叩得心膽俱裂，“北方二十里煙塵四起，濃霧瀰漫，十萬鐵騎朝盛櫻方向而來！”

程召棣負手與眾人一同站在城牆之上，忽然道：“伯父，軍情緊急，不如我借令牌一用，送些瓜果與城內百姓分？”

“事已至此，賢侄要妥善保管，”歐陽放冷哼一聲，取下腰間的玄鐵令扔給他，“不然休怪我不留情面。”

程召棣接過令牌，走到歐陽放跟前欲行拜禮，忽然冷眸一閃，劍光大盛，歐陽放的頭顱瞬間與頸相割，身首異處。

程召棣手持令牌，冷聲命令道：“歐陽放已死，敗勢已定！”

鄯伯辛此時手持金箭不由皺眉，蓄力拉弓百步穿楊，一箭正中歐陽放胸口，屍身應聲倒地。

“將軍！將軍亡故了！”

歐陽阮聽見慘叫上前欲奪回令牌，不想被蝦兵魚將所攔，奮力拔出軟劍，低喝一聲喊道：“弒父之仇，不得不報！”

不知誰開啟了城門，眾軍將士魚貫而入。

忽見遠方十里塵煙，黑壓壓一片彷彿天外雨雲，只等烏霧將近，才看見是一群身披鐵甲的騎兵。鄯伯辛收手，嘆曰：“天降神兵。”

花下佳音

京朝靖帝長平二十三年四月，盛櫻城破，城主歐陽放被殺，鄯家奉靖帝手諭，調遣二十萬大軍裡應外合誅殺叛黨，大功一件，家主鄯明玉官拜宰相，歐陽家士氣已竭，歐陽放之子被擒，其女不知所蹤。

——《京本紀盛櫻傳》

*

盛櫻城，幽篁館。

曲徑通幽處，禪房花木深。

桐油漆的柱，檀木做的窗，一白衣男子推門而入，沁香入鼻，只見他手中赫然拿著一枝櫻花。

“煙雨又過，芳菲謝盡，若再不醒來，就要錯過這一春好景，荒度錦瑟年華。”

他擅自言語道：“你倒好，纏綿病榻，生生留我一人神傷。”

竹床躺著一位俏麗的女子，雙目緊閉，一身素衣，彷彿只是在熟睡。

將櫻花插入瓷瓶中，他轉身看她，眼中有落寞，有黯然，還有一絲不知前路的迷茫，半晌，他閉上眼道：“你若執意如此，我便把這盛櫻的花都燒了。”

“你不願看，我不必看，這花留著何用？”

阿欽，你要如此狠心讓我苦等？還是說，做你這樣的人，連血都要是冷的？

一陣風過，瓷瓶裡的花枝掉了好些，花瓣飄落在榻上人的身上，鄯伯辛執起她的手，替她細細整理，等花瓣落地隨塵而去，再一抬眼，對上一雙亮晶晶的眸子。

“你總是說話，吵得我困不好覺。”

“你若不醒，我這些話找誰說去？”

*

“公子屠城了？”阿欽垂下眼道。

鄯伯辛輕嗅著她用皂角洗淨的髮梢，用手撫摸她蒼白的臉，聽而不語。

“歐陽放大勢已去，家主平步青雲，只怕民心失矣。”

“此事我已休書一封，稟明父兄，”鄯伯辛道，“再不然長跪十日，負荊請罪，但絕不後悔。”

“那短刀就是我心中的一根刺，魚死網破不拔不快！”

“公子有情，阿欽感激，”她嘆息，“我只不希望公子手中亦染上鮮血。”

*

“三少爺，阿樊姑娘的墳打理好了。”

“阿福，你替我做事有些年頭了，”程召棣放下手中的紙卷，道，“可曾有什麼不滿？”

“公子如何這樣說？”僕人道，“我那婆娘鬧著要回老家，說兵荒馬亂避過一陣再回來，她沒讀過幾年書，若是得罪公子，還望您莫怪。”

“也罷，”程召棣起身，見從大門走來的人不經