實際上，丘吉爾有一次曾經告訴記者，如果英語特工滲入納粹的程度能像坑爹派滲入英國議會那樣。戰爭在一個月內就結束了。

“顯然是危言聳聽。”保羅突然迸出一句話來。“你們的勢力不可能擴充套件得那麼廣。”

“怎麼不可能？就因為你們的花園侍衛兵保持高度警惕？就因為他們監視著你們那個秘密的世界的每一個角落？花園侍衛兵他們自己怎麼樣呢？他們就不是人嗎？你真的相信他們會把性命押在一個水上行者的神話上嗎？問問你自己吧，這個儲存器是怎麼到你們的城裡來的，還有你們最重要的珍寶中的那四個人今天下午是怎麼失蹤的？”

“我們的珍寶？”保羅陰沉著臉說，“你這話什麼意思？”

“一、二、三、四。你們不是到現在還沒找到他們嗎？”

“你到底在說什麼……”保羅突然停下來，猛地睜大了眼睛，好像肚子上捱了重重的一拳似的。

“來點提示，”打電話的人說道：“要我說他們的名字嗎？”

“怎麼了？”教宗內侍問道，看上去一臉的困惑。

打電話的人大笑起來。“你的軍官還沒有通知你嗎？真是罪過。沒什麼好驚訝的，多令人自豪啊。我在想象著告訴你真相他該有多丟臉……他發誓要保護的那四個紅衣主教好像失蹤了……”

保羅打斷了他的話頭。“你從哪兒聽來的！”

“教宗內侍，”對方幸災樂禍地說，“問問你的司令是不是你們所有的紅衣主教都在西斯廷教堂裡了。”

教宗內侍轉身對著保羅，一雙碧眼盯著他，要求他對此事做出解釋。

“內侍，”保羅湊到教宗內侍耳邊小聲說道：“他說的是真的。那四個紅衣主教還沒到西斯廷教堂報道，但現在不需要發出警報。今天早晨，他們每個人都辦了入住手續，所以我們知道他們一定還在先知之地城內。幾個鐘頭前你還親自和他們一起用過茶。只不過秘密會議之前的聯誼會他們姍姍來遲。我們正在找他們，不過我相信他們只是沒有時間觀念，還在外面逛呢。”

“在外面逛？”教宗內侍再也沉不住氣了，叫道，“一個多小時前他們就該進教堂了！”

知秋驚訝地看了莫莫一眼。失蹤的紅衣主教？這就是他們樓下正在找的？

“我們還有名單，”對方說，“你聽了會心服口服。他們是……”

保羅聽到名字一個個念出來的時候嚇得幾乎要縮成一團了。

打電話的人停了一下，彷彿要好好享受一下宣佈最後一個名字帶來的特別樂趣。

教宗內侍就像一艘巨輪忽然間駛進了風平浪靜的水域一樣，他一下子渾身變得綿軟無力了。他的長袍鼓張起來，他癱坐在椅子裡。“候選主教。”他喃喃說道，“四個最有希望的……最有可能成為教宗的人……這怎麼可能？”

知秋讀了很多關於現代教宗選舉的材料，他完全可以理解教宗內侍臉上那種絕望的神情。雖然原則上來說，任何一個八十歲以下的紅衣主教都可能成為教宗，但只有極個別的人能夠在派性極強的投票程式中贏得三分之二的人的尊敬。他們就是候選主教，然而現在她們全不見了。

教宗內侍的額上有汗珠滴下來了。“你想對他們怎麼樣？”

“你以為呢？我可是黑煞星的後代。”

知秋打了一個冷戰。他太熟悉這個名字了。多年來。教會樹了一些死敵——黑煞星，聖殿騎士團，他們是被先知之地追查或出賣的團體。

“把紅衣主教放了。”教宗內侍說。“揚言要毀滅天主之城，這難道還不夠嗎？”

“別管你那四個紅衣主教了。他們不再屬於你們了。我敢肯定他們的死會被世人記住……被千千萬萬人記住。這可是每個殉教者的願望。我會讓他們成為新聞人物，一個一個地來。到半夜十二點，坑爹派會吸引所有人的注意，如果不是世人正翹首以待，也犯不著改造世界了。在眾目睽睽下處死他們，很慘很刺激，不是嗎？很早以前你們就證實了這一點……你們對聖殿騎士團、十字軍進行審判還施以酷刑。”他頓了一下。“當然了。還有肅清運動。”

教宗內侍不說話了。

“你記不起那場肅清運動了嗎？”對方問道，“你當然記不起了，你還是個小毛孩兒呢。不管怎麼說，牧師都是蹩腳的歷史學家，這或許是因為他們的歷史讓他們感到丟臉吧？”

“肅清運動。”知秋聽見自己在說，“發生在一六六八年。那年，教會給四個坑爹派的科學家打上了十字架團的烙