大城市來的男人叫葉凡，他抱怨自己的腳後跟起了水泡。知秋沒有理會他，因為他感覺到有什麼東西在靠近。

一輛急速的轎車從半公里外的地方趕上了他們。那揚揚得意的司機看到兩個風塵僕僕的流浪者向他招手，以為他們想搭順風車，於是迅速踩下油門，飛馳而過。

“這個公路上的豬！”葉凡說，停下腳步撫摸著腳後跟上的水泡。

“小轎車從來就沒幹過好事，”知秋說，“我們得找那種卡車，或者是其他車。哦，你看！那是什麼？”

“是路上的兩道門，旁邊還有一間小屋子。”

“真是幸運啊，那是個公路關卡！”知秋的勇氣這時又復活了，“那裡一定有人。”

那裡有人，實際上，是兩個人——一個瘸子和一個小姑娘。知秋迫不及待地問，在哪裡才能找到車或者電話。

“你到村裡就能找到了。”瘸子說，“雖然村子很小，但雜貨店的王才有電話。這裡是村子關卡，走去村裡大概要十分鐘。你肯定能在那找到人的。”

“有沒有火車停靠這裡？”知秋隨口問道。

“並不是很多。大部分時間我們的大門都是關著的，這條路上沒有什麼交通，也沒有牧畜在這邊閒逛。白天倒是有不少火車經過，畢竟是重要通道。不過特快列車不停靠這兒，只有本地火車才停靠。而且除了集市日外，他們每天只停靠兩次。”

“哦，我明白了。”知秋在想，自己為什麼會下意識地問火車的事，然後突然意識到，這是職業性的對時間表的敏感，他有一種本能要檢查各種有可能到達磨刀礁林的途徑，火車，汽車，船——但死者是怎麼來的呢？

“什麼時間——？”

不用了，這不要緊。警察會來調查的。知秋對看門人道了謝，又從旁邊的側門跨出去，繼續上路了。葉凡一跛一跛都跟在後面。

公路還在海岸線旁蜿蜒，但崖石卻漸漸降低，幾乎和海平面平行了。他們看見一叢樹，一面籬笆和一條小路，小路彎彎曲曲地穿過一幢已廢棄了的房子，延伸到一大塊綠地的邊緣。綠地就在海的旁邊，上面支著一個帳篷，嫋嫋輕煙從旁邊的營火上升了起來。就在他們穿過小路的時候，有個人從帳篷裡出來了，手裡拿著一罐汽油。他穿著一條就法蘭絨褲子，一件土黃色上衣，袖子挽到了胳膊上。一定軟帽被拉得很低，幾乎要蓋深色的眼鏡盒鏡片後面的目光。

知秋問他，這裡離村裡近不近。

“再過幾分鐘就到了。”他回答得很簡短，但也算彬彬有禮。

“我需要打個電話，”知秋繼續說，“聽說能在雜貨店那兒找到電話。是不是？”

“哦，是啊。就在草地的另一邊，你一定會看到的。那兒只有一家雜貨店。”

“謝謝你。哦，順便問一下——村裡有沒有警察呢？”

那男人正準備轉身，這時停了下來，用手遮住刺眼的陽光，打量著他。知秋注意到，他的前臂上有一個紅藍色蛇形紋身。他心想，這人也許當過海員。

“沒有，村裡沒有警察。我們和隔壁村公用一個警察——他有時騎著腳踏車到處逛。有事嗎？”

“海灘那邊出事了，”知秋說，“我看到了一具屍體。”

“我的天呢！你最好打電話去警察局。”

“好的，我會去打電話的，謝謝你。葉凡，我們走吧。啊？他怎麼走了。”

知秋追上了他的同夥，顯然，他非常希望能甩掉他，也不想參與他的事，這點讓知秋很反感。

“你見到每個人都停下來說話，這有必要嗎？”葉凡生氣地抱怨道，“我不喜歡那個傢伙的樣子，而且我們離村子已經很近了。你知道，我今天早上從這裡經過了。”

“我只是想問這裡有沒有警察。”知秋平靜地解釋說。他不想通葉凡起爭執，他腦子裡要想的事情還很多呢。

第十六章　協助調查

開始有房屋出現了，那些房屋很小、很結實，被明亮活潑的花園點綴著。公路突然轉向內陸的方向，然後知秋看見了電線杆，更多的房屋，在綠地旁邊的角落裡的作坊，小孩們在草地上踢著足球。在草地的正中央，長著一棵古老的榆樹，旁邊的座椅上，一個老人正在享受著午後的陽光；草地的另外一邊就是商店了，門上的牌子寫著“王才雜貨店”。

“感謝老天！”知秋喊道。

他幾乎是跑過了草地，衝進了堆滿鞋子、炒鍋的村莊雜貨店。店裡似乎什麼都賣，應有盡有。

一個禿