人嗎？我關羽在你眼裡就是那種出賣主公的小人？關羽感覺自己被侮辱了。

媒人灰溜溜地向孫權覆命。陰謀被揭露，孫權惱羞成怒（“權大怒”）：敬酒不吃吃罰酒，有你好看的！

孫權想借婚姻把“大桑樹王國”的荊州主力拉過來，結果蹭了一鼻子狗屎。

養兵千日，用兵一時。關羽接到了兵發樊城的命令。劉備這樣做，是受了隆中對的誘惑。這麼多年，劉備不惜雪藏“萬人敵”關羽，就是為了隆中對裡那句最具誘惑力的話：“天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿，以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”關羽，就是那個“將荊州之軍以向宛、洛”的上將。雪藏多年的主力，閃亮登場！

老天的眷顧——

關羽得令，熱血沸騰，躊躇滿志，隆中對中設想的美好前景就要在“萬人敵”刀的鋒芒下實現了！

這幾年，關羽就像一個接連錯過了奧運會世錦賽的實力派運動員，看著別人繞場歡呼，自己只有做觀眾的份兒，乾著急沒辦法。攻取益州，奪取漢中，“大桑樹集團”實現跳躍式發展，可是，這個過程中，有一個重要人物卻缺席了——關羽。現在，關羽終於可以上場了！劉備把關羽雪藏在荊州這麼多年，就是為了這一天。唯有關羽，才是那個“將荊州之軍以向宛、洛”的上將。

關羽還是沒有急著出征，他就像一個耐心的獵人，要出門打獵了，先把自家的籬笆扎牢，以免他不在的時候野狗闖入。北上，要防備孫權背後捅刀子。

他把南郡太守糜芳找來：“你，守江陵。”又把將軍士仁①找來：“你，守公安。”關羽給他們更重要的任務是為前線提供糧食輜重。關羽說：“我給你們留足兵力，給我看好家，可千萬不要出什麼問題。別忘了，我是有節鉞的！”

他想不到的是，最後，他就是倒在了節鉞上。

建安二十四年（219年）七月，關羽把一切都安排妥當，出發了。隨行的，是他的兒子關平（《三國演義》中為關羽過五關時所收義子）。

馬踏襄樊，刀覆長江。鞭指中原，矢志北斗。這一去，血海里趟過死路上踏過，一腔碧血酬三生知己。

這一去，是永遠的去。

關羽率領荊州之軍直向宛、洛，劉備應該按照隆中對的構思，率軍出川，與關羽協同作戰，可是，劉備忙著稱帝的事兒，沒有這樣做；劉備也可以讓駐守上庸、房陵、西城的劉封和孟達沿漢水南下，那也相當於“益州之眾出於秦川”了，這樣就能對關羽形成大舉聲援之勢，可是，也許是太相信關羽了，劉備沒有這樣做。即使再退一步，劉備也可以授予關羽調動劉封和孟達諸郡駐軍的權力，以應急需，可是，也許是疏忽，劉備沒有這樣做。

“命上將將荊州之軍以向宛、洛”與“將軍身率益州之眾出於秦川”，隆中對兩翼起飛的戰略，最後打了折扣，成了關羽的孤翅單飛。

這次出征，從一開始就註定了是要折翼的。

關羽的目標是襄陽和樊城。對蜀漢來說，只有奪取襄陽、樊城，才能北上宛洛謀擊曹操。關羽分兵出擊，把本來人數不多的北伐軍一分為二，一支他率領，包圍了曹仁駐守的樊城，另一支則包圍了呂常駐守的襄陽。奠定三國鼎立版圖的襄樊之戰，正式爆發。

這個架勢一擺開，呂蒙就笑了：美髯哥讀《春秋》不讀《孫子》，不懂兵法啊！

孫子說過：“攻城則力屈”，何況是同時分力攻二城。前有偌大的中原，曹操援兵肯定會源源不斷地來到，後有陰險的東吳，隨時有可能在背後襲擊。這時，關羽應該集中全副兵力，閃電般地拿下襄陽和樊城中的一個，然後據守，再圖另外一城。這樣做的最大好處，就是萬一背後東吳襲擊得手，關羽最起碼還能有個安身之所。

關羽不可能不知道這一點，他之所以不急著攻下其中一座城池，而是分兵出擊，是因為他認為自己的兵力足夠強大，即使分兵，也能攻無不克戰無不勝。關羽的自信來自孫權，因為出發前，孫權就要求出兵加入到討伐曹賊的偉大革命行動中來（“權遣使求助”）。孫權要做義工，關羽當然很高興。每個大型活動，主辦方都高度歡迎志願者。

本來就自以為勝券在握的關羽，有了孫權的許諾，就認為自己應該更具有革命氣魄，於是分兵出擊二城，等著孫權的志願兵趕到。

曹操深知樊城不能有失，就精選了三萬重兵，一共七支部隊，由曹操最信任的外姓大將於禁帶領，浩浩蕩